Vừa bước vào phủ, Tô Ly đã thấy một mỹ phụ nhân vội vã chạy tới.

“Ly Nhi, nghe nói con bị bệnh? Mau để mẫu thân xem nào!” Tô mẫu lo lắng nắm tay con gái, ngắm nhìn từ đầu đến chân, không dám lại gần quá. Bà biết con gái vốn đã không quá thân thiết với mình, từ sau khi có vết sẹo trên mặt, nàng lại càng trở nên xa cách, cô độc hơn. Nhìn thấy mẫu thân ngay trước mắt, Tô Ly bỗng thấy khóe mắt cay cay, không kiềm lòng được liền lao vào lòng bà.

Tô Ly rời khỏi vòng tay Tô mẫu, khoác lấy tay bà, cùng đi về phía viện của mình.

“Mẫu thân, con đã khỏi cảm lạnh rồi. Mẫu thân còn bận việc thờ cúng tổ mẫu, làm sao có thể trách người được?”

Nghe vậy, Tô mẫu cười mãn nguyện: “Ly Nhi của chúng ta thật sự đã trưởng thành, biết thông cảm cho phụ mẫu rồi.”

Về đến phòng, Tô Ly tháo mũ che mặt. Ánh nắng len qua khung cửa, chiếu sáng gương mặt nàng. Nhìn con gái dưới ánh mặt trời, Tô mẫu không khỏi sững người. Dù đã có vết sẹo nhưng con gái bà còn đẹp hơn cả khi bà còn trẻ.

“Mẫu thân, người nhìn gì vậy?” Tô Ly quay lại, khẽ hỏi.

Ánh mắt bà lướt qua vết sẹo trên gương mặt con gái, trong lòng không khỏi thở dài.

“Ly Nhi, dung mạo của một nữ tử thật ra không phải điều quan trọng nhất. Quan trọng là nội tâm của con, vì một vết sẹo nhỏ mà giam mình trong phủ thì không đáng. Con nên giống như hôm nay, ra ngoài nhiều hơn, tâm trạng cũng sẽ tốt hơn.”

Tô Ly biết đây là lời an ủi của mẫu thân. Kiếp trước, cũng vì vết sẹo này mà nàng đã phải trả giá không ít, nhưng nhờ vậy, nàng lại nhìn thấu lòng dạ những người quanh mình.

“Mẫu thân, con hiểu rồi. Nếu không xuất giá được thì con ở bên phụ mẫu cả đời cũng được.” Tô Ly mỉm cười.

Tô mẫu chua xót nói: “Con bé ngốc, Ly Nhi của mẫu thân tốt như vậy, nhất định sẽ gặp được một người chân thành không màng đến dung mạo.”

Tô Ly im lặng. Kiếp này, nàng không còn mưu cầu tình yêu. Thứ nàng khao khát là báo thù, trả ơn và bảo vệ gia đình!

Nàng khẽ chuyển chủ đề, mỉm cười: “Mẫu thân, hôm nay con đã đi kiểm tra sổ sách của Tụ Tiên Lâu, người đoán xem con phát hiện ra điều gì?”

Tô mẫu tròn mắt ngạc nhiên.

“Ly Nhi, con đã đến Tụ Tiên Lâu, còn đích thân kiểm tra sổ sách sao?”

Con gái bà từ trước đến nay luôn tránh né nơi đông người, thậm chí không muốn giao tiếp với ai, vậy mà lần này không chỉ ra ngoài mà còn chủ động giúp bà kiểm tra sổ sách. Sao bà lại không vui mừng cho được?

Tô Ly dìu mẫu thân ngồi xuống, tự tay rót chén trà.

“Mẫu thân, nửa năm qua là con chưa hiểu chuyện. Từ nay về sau, nữ nhi sẽ không để mẫu thân và phụ thân phải phiền lòng nữa.”

Tô mẫu nghe vậy xúc động vô cùng. Bà chỉ rời phủ một thời gian ngắn mà con gái đã thay đổi đến thế. Tô mẫu không kìm lòng ôm con gái vào lòng.

“Ly Nhi, con lúc nào cũng thật tốt.”

Hai mẹ con âu yếm một lát, rồi Tô Ly nhắc đến chuyện chính.

“Mẫu thân, khi kiểm tra sổ sách, con phát hiện một vài điều lạ.”

Tô mẫu mỉm cười hỏi: “Điều gì vậy?”

Bà chỉ nghĩ rằng con gái xem sổ sách như một cách giết thời gian, không ngờ nàng lại phát hiện điều gì đó. Nhưng thấy nàng chịu ra ngoài, bà cũng mừng lòng để nàng thử sức.

Tô Ly nghiêm túc nói: “Mẫu thân, mỗi hai tháng kế toán của Tụ Tiên Lâu lại nhập lương thực ba lần, mẫu thân không thấy bất thường sao?”

Nghe vậy, sắc mặt Tô mẫu trầm xuống. Bà nhớ lại dường như có lúc mua lương thực một tháng một lần, nhưng đôi khi lại nhập hai lần. Chưởng quầy Hạ là người do lão gia tiến cử, nên bà luôn yên tâm. Thấy mẫu thân trầm tư, Tô Ly biết bà đã bắt đầu suy xét.

“Mẫu thân, có thể phụ thân không rõ lai lịch chưởng quầy Hạ. Ông ấy tuy có tài quản lý sổ sách, nhưng là huynh trưởng ruột của Hạ di nương.”

“Gì cơ?!” Tô mẫu kinh ngạc.

Di nương vốn xuất thân hèn mọn, nên gia đình bà ta chưa từng qua lại với phủ Thượng Thư, và Tô mẫu cũng chưa từng gặp Hạ Giang.

“Ly Nhi ngoan, con cứ nghỉ ngơi đi. Mẫu thân có chút việc phải giải quyết.”

Tô Ly không ngăn lại. Nàng muốn mẫu thân tự tìm hiểu, nếu không, giống như kiếp trước, bà sẽ tiếp tục nghĩ rằng người bên Tây Viện kia là người thật thà hiền hậu!

Ai ngờ được hai mẹ con họ lại che giấu dã tâm, đúng là ma quỷ đội lốt người!