Khương Giai Tuệ trang điểm vô cùng khéo tay.

Các thí sinh khác tuy đều ngưỡng mộ nhưng tuyệt nhiên không có ai mở lời nhờ cô giúp đỡ. Suy cho cùng thì đây là mối quan hệ cạnh tranh trực tiếp, ai mà dám tùy tiện đặt lòng tin vào đối thủ của mình cơ chứ. Lượt chụp ảnh tuyên truyền lần này vô cùng quan trọng.

Thời gian rất gấp rút, dẫu cho nhân lực của đài không đủ nhưng dụng cụ và mỹ phẩm ở đây lại được để tự do cho họ sử dụng. Khương Giai Tuệ tranh thủ dùng máy uốn tóc làm xoăn lọn lớn cho mái tóc dài của mình, sau đó cột cao lên thành kiểu tóc đuôi ngựa uốn xoăn bồng bềnh. Mấy thợ trang điểm của đài cũng cực kỳ có kinh nghiệm, rốt cuộc vẫn hoàn thành xong xuôi mọi việc đúng mốc thời gian quy định.

A Đại vỗ tay rầm rầm hối thúc: "Ai trang điểm xong rồi lập tức vào trường quay chuẩn bị chụp hình, nhanh chân nhanh tay lên, cấm nấn ná la cà ở đây! Lát nữa tổ phim hiện đại của trường quay số ba sẽ qua đây hóa trang đấy, mọi người khẩn trương di chuyển giùm đi. Nhanh lên, nhanh lên!"

Khương Giai Tuệ ngắm nghía trước gương để chỉnh trang lại tóc tai rồi nhanh chóng rảo bước tiến vào trường quay.

Lúc này, các cụm đèn chiếu lớn trên sân khấu trường quay đã được bật sáng choang. Tạ Phương Phương ghé sát lại gần Giai Tuệ, nhỏ to: "Ủa, không thấy bóng dáng chị Hồng đâu hết ta."

Khương Giai Tuệ dáo dác nhìn quanh một lượt rồi gật đầu, thì thầm đáp: "Bà ấy không có ở đây thì tụi mình cứ tập trung chụp hình cho tốt là được rồi."

"Cũng đúng, bà ấy không có ở đây thật ra lại hay, tôi cứ nhìn thấy mặt bà ấy là tim đập chân run hà."

Giai Tuệ mỉm cười nhẹ nhàng.

Nhạc Thịnh Hồng thực sự không có mặt ở trường quay. A Đại trưng ra gương mặt nghiêm nghị, đứng ở phía trước hò hét chỉ huy. Cách đó không xa có một chiếc máy quay phim đang chĩa thẳng ống kính về phía sân khấu. Khương Giai Tuệ khẽ kéo kéo vạt áo Tạ Phương Phương, hất cằm ra hiệu.

Tạ Phương Phương nhìn thấy máy quay thì vội vàng hắng giọng một tiếng, lập tức thẳng lưng ưỡn ngực, giả vờ ra vẻ chững chạc, bình tĩnh.

A Đại đưa mắt quét qua mọi người, vỗ tay rầm rầm rồi giơ chiếc loa cầm tay lên nói lớn: "Tất cả trật tự! Chúng ta sẽ bắt đầu chụp hình tuyên truyền ngay bây giờ. Trong quá trình chụp hình, ban tổ chức sẽ đồng thời quay phim tư liệu để làm video quảng bá. Hôm nay chủ đề chính là chụp ảnh chân dung, số lượng thí sinh rất đông, thời gian lại vô cùng gấp rút, đề nghị mọi người nghiêm túc tuân thủ theo sự hướng dẫn của nhân viên, cấm tự tiện bày trò. Càng không được cố tình câu giờ làm mất thời gian của tập thể, lát nữa sẽ có thừa đất diễn cho các cô phô diễn bản thân sau, hiểu rõ chưa hả?"

"Dạ hiểu rồi, hiểu rồi!"

"Dạ rõ."

A Đại: "Được rồi, bây giờ sẽ gọi theo số báo danh."

Cả sảnh chụp tức khắc im phăng phắc. Người nhân viên đứng bên rìa sân khấu tay cầm một xấp hồ sơ dõng dạc gọi: "Số 1, Tạ Phương Phương!"

Tạ Phương Phương cuống cuồng bước lên trước, vì quá run nên cô nàng suýt chút nữa là vấp ngã, may mà Giai Tuệ nhanh tay đỡ kịp. Phương Phương ném cho cô một ánh mắt đầy cảm kích rồi vội vã tiến lên sân khấu, hít một hơi thật sâu. Tiếng giới thiệu của nhân viên vẫn đều đều vang lên: "Số 1, Tạ Phương Phương, hai mươi hai tuổi, cao 1m71, là cô đào chính của gánh hát Hỷ Lâm Môn."

Tạ Phương Phương bước ra trước phông nền, nở nụ cười còn có phần gượng gạo. Anh thợ chụp ảnh lớn tiếng hướng dẫn: "Tự nhiên lên một chút nào cưng, tạo dáng đi, đúng rồi, như thế đó, tốt, tốt lắm! Nở một nụ cười tự tin lên nào. Đúng đúng đúng..."

Phương Phương tuy ban đầu có phần luống cuống, nhưng dẫu sao cô nàng cũng là người từng biểu diễn trên sân khấu lớn nhỏ nên nhanh chóng lấy lại sự tự nhiên.

Khương Giai Tuệ đứng dưới quan sát. Trong ký ức kiếp trước cô không hề có chút ấn tượng nào về cái tên Tạ Phương Phương, có lẽ sau này cô ấy không dấn thân vào con đường phim ảnh điện ảnh. Tuy nhiên, Phương Phương quả thực là người rất xởi lởi, tự nhiên và dễ mến.

"Số 2, Lương Thanh Thanh, cao 1m65, hai mươi ba tuổi, hiện là nhân viên văn phòng."

Vì số lượng thí sinh đông nên tiến độ chụp hình được đẩy đi rất nhanh, từng người một lần lượt bước lên rồi bước xuống.

"Số 13, Viên Thi Vịnh, cao 1m68, hai mươi hai tuổi, là nhân viên phục vụ tiệm trà bình dân."

Viên Thi Vịnh.

Khương Giai Tuệ lập tức vực dậy tinh thần. Viên Thi Vịnh chính là cô nàng tóc ngắn có cá tính bộc trực, nóng nảy ban nãy, và cô ấy cũng chính là người giành vị trí thứ tư chung cuộc của mùa thi năm nay. Mùa Hoa hậu Hồng Kông năm nay dù hội tụ vô số tài nữ, nhưng Viên Thi Vịnh lại là một gam màu vô cùng đặc biệt.

Sự nghiệp nghệ thuật của cô ấy sau này là hanh thông và thuận lợi nhất. Vì chỉ đạt hạng tư đầy tiếc nuối, cô đã thẳng thừng từ chối ký hợp đồng với đài Lam Kình Ngư, thậm chí còn công khai nã pháo chỉ trích ban tổ chức cuộc thi bất công. Nhưng cũng chính nhờ sự kiện đó, cô đã lọt vào mắt xanh của đài đối thủ. Ngay khi vừa chạm ngõ showbiz, cô đã lập tức được giao vai diễn trong một dự án điện ảnh lớn, rinh ngay giải "Diễn viên mới xuất sắc nhất" rồi từ đó một bước lên mây, kịch bản phim gửi tới tay không ngớt.

Cô được vô số đạo diễn kỳ cựu trong giới công nhận là kiểu diễn viên "được ông trời ban cơm ăn", nét diễn mộc mạc, tự nhiên vô cùng. Kể từ khi ra mắt, cô chưa từng phải đóng bất kỳ một vai phụ nào, chỉ tiếc là duyên nhận giải thưởng danh giá hơi kém, lần nào cũng lướt qua tượng vàng đầy tiếc nuối.

Sau này, cũng chính vì quá bất mãn với kết quả chấm giải mà cô đã lớn tiếng chỉ trích hội đồng ban giám khảo rồi tức giận tuyên bố giải nghệ khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp để kết hôn và sinh con. Mười mấy năm sau, cô tái xuất màn ảnh nhưng vì cá tính bộc trực, nóng nảy nên lại lỡ đắc tội với nhiều nhân vật máu mặt trong giới, cuối cùng đành phải âm thầm rút lui khỏi showbiz.

Khương Giai Tuệ tò mò ngắm nhìn Viên Thi Vịnh. Tuy hiện tại cô ấy chỉ là một nhân viên phục vụ ở tiệm trà bình dân, nhưng cô ấy lại là người có phong thái tự nhiên, tự tin và điềm tĩnh nhất trong số mười mấy thí sinh đã bước lên sân khấu trước đó. Quả nhiên là kẻ có bản lĩnh thì ngay từ vạch xuất phát đã toát ra khí chất khác biệt với số đông.

"Số 14, Phạm Nghi Phân, cao 1m72, mười tám tuổi, là người mẫu quảng cáo."

Đây chính là cô gái đi cùng bà mẹ ồn ào lúc nãy.

Mẹ của cô nàng này là một con ma bạc khét tiếng, sau này bà ta đã dùng chiêu bài "tình mẫu tử thiêng liêng" để đào mỏ, biến cuộc đời con gái mình thành một tấn bi kịch thê thảm. Phạm Nghi Phân kể từ khi bước chân vào giới giải trí gần như phải làm việc quần quật suốt 365 ngày không có ngày nghỉ, cày cuốc cật lực chỉ để kiếm tiền cung phụng cho bà mẹ nướng sạch vào sòng bạc. Thậm chí cô còn bị chính mẹ ruột dắt mối, giới thiệu cho hàng loạt đại gia, phú hào máu mặt.

Giai Tuệ vốn dĩ cũng là một đứa trẻ lớn lên trong gia đình đơn thân nên cô phần nào thấu hiểu được tâm lý vừa lệ thuộc, vừa không nỡ dứt bỏ mẹ của Phạm Nghi Phân. Nhưng hiểu thì hiểu thế thôi, là người ngoài cuộc tỉnh táo, cô thực sự vô cùng căm ghét hạng mẹ ruột cờ bạc vô độ như vậy.

Nhìn lại Phạm Nghi Phân trên sân khấu, cô ấy lúc này trông vẫn rất hoạt bát, tươi vui.

Buổi chụp hình vẫn tiếp tục diễn ra. Rất nhiều thí sinh sau khi hoàn thành phần chụp của mình vẫn không chịu ra về mà chọn ở lại trường quay để quan sát đối thủ, đúng là "biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng".

"Số 18, Khương Giai Tuệ, cao 1m70, mười tám tuổi, hiện là sinh viên đại học."

Khương Giai Tuệ lập tức bước lên bục sân khấu. Phong cách của cô rõ ràng khác biệt hoàn toàn so với những người đẹp xuất hiện trước đó. Hầu hết các thí sinh nãy giờ đều chuộng kiểu tóc uốn xoăn dài bồng bềnh – mốt thời thượng nhất lúc bấy giờ.

Ngoại trừ một Viên Thi Vịnh cá tính với mái tóc tém ngắn củn, chỉ có một mình Giai Tuệ là dứt khoát cột gọn tóc lên cao. Nhưng kiểu tóc này lại giúp cô trông vô cùng trẻ trung, năng động. Dẫu khoác trên mình chiếc váy liền màu đen, cô vẫn không hề mang lại cảm giác u ám hay già nua, ngược lại còn toát lên vẻ tràn đầy sức sống và tinh nghịch.

Khương Giai Tuệ vốn dĩ có tính tình hoạt bát nên không hề bị khớp hay căng thẳng. Tuy cô không phải là người mẫu chuyên nghiệp, nhưng cô vẫn học theo dáng điệu của những người đi trước, thong thả tạo vài dáng vẻ tự nhiên trước ống kính. Tiếng màn trập máy ảnh vang lên tách tách tách liên tục. Anh thợ chụp hình khẽ ghé tai nói nhỏ với trợ lý bên cạnh: "Bé này được nè, gương mặt rất có nét riêng."

Đã lọt được vào vòng này thì nhan sắc của ai nấy đều thuộc hàng tươm tất, mỗi người một vẻ mười phân vẹn mười. Thế nhưng dẫu có xinh đẹp thế nào đi chăng nữa, giữa một rừng hoa chắc chắn vẫn sẽ có những đóa hoa rực rỡ nổi bật hẳn lên, hoặc mang một khí chất hoàn toàn độc đáo. Giai Tuệ không đi theo trường phái sắc sảo, kiêu kỳ, nhưng cô lại là một "cô nàng ngọt ngào" độc nhất vô nhị ở đây. Cả người cô căng tràn sức sống như một quả đào mật chín hồng, mọng nước.

Anh thợ ảnh tuy nói rất khẽ, nhưng vì mọi thí sinh bên dưới đều dồn hết mọi sự chú ý vào anh ta nên vài cô nàng lập tức sa sầm nét mặt. Những ánh mắt nhìn lên sân khấu bỗng chốc trở nên sắc lẹm, găm thẳng vào người Khương Giai Tuệ. Buổi chụp ảnh chân dung vốn dĩ được tiến hành theo kiểu dây chuyền công nghiệp nên diễn ra rất nhanh, loáng một cái phần chụp của Giai Tuệ đã kết thúc.

Cô bước xuống sân khấu nhường chỗ cho thí sinh tiếp theo bước lên. Thế nhưng vì nghe thấy thợ chụp hình vừa cất lời khen ngợi Giai Tuệ, người kế tiếp rõ ràng đã bị tâm lý dẫn đến căng thẳng, thể hiện càng thêm lóng ngóng.

"Số 19, Đào Lệ Linh, mười chín tuổi, hiện là công nhân nhà máy dệt may."

Số 19 chính là cô gái đi trễ ban nãy. Cô ấy lúc này vẫn chưa hoàn hồn, căng thẳng đến mức hai mắt đỏ hoe.

Sau khi chụp vội chụp vàng cho xong lượt, cô vừa bước chân xuống bục sân khấu đã lập tức òa khóc nức nở: "Em chụp xấu quá, sao em lại ngốc nghếch thế này chứ, sao em lại không thể hiện tốt hơn được, hu hu hu..."

Ống kính máy quay phim của đài lập tức hướng về phía cô ta để bắt cận cảnh. Vài thí sinh chưa đến lượt chụp liền nheo mắt đăm chiêu suy nghĩ điều gì đó, rồi nhanh chóng có vài người chủ động sấn lại gần ngọt nhạt an ủi cô ấy.

Khương Giai Tuệ cũng không vội ra về, cô thong thả đứng một góc hóng chuyện. Nhìn thấy người ta khóc lóc ỉ ôi, cô tuyệt đối không có ý định sấn lại gần. Đùa chứ, ống kính máy quay đang chĩa thẳng vào Đào Lệ Linh, xung quanh cô ta tức khắc mọc lên như nấm vài cô "chị em tốt" ríu rít dỗ dành. Giai Tuệ thà đứng ngoài chứ chẳng dại gì chen chân vào cái hố thị phi đó, hơn nữa cô vốn dĩ sợ nhất là kiểu người có thể rơi nước mắt bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.

Buổi chụp hình vẫn tiếp diễn. Thế nhưng vì màn khóc lóc chiếm sóng của Đào Lệ Linh mà mấy thí sinh chụp tiếp theo hoàn toàn bị lu mờ, không còn chút đất diễn nào. Nếu không phải vì e ngại có máy quay đang hoạt động, có lẽ đã có người đứng ra chửi đổng ngay tại chỗ rồi.

Buổi chụp hình tiếp tục.

"Số 26, Nghiêm Tuệ Như, hai mươi tư tuổi, cao 1m65, hiện là người mẫu quảng cáo."

Nghiêm Tuệ Như uốn éo thắt lưng bước lên sân khấu. Cô ta diện một chiếc váy cúp ngực khoét sâu táo bạo, chẳng hề e dè mà chủ động hơi cúi người xuống để tạo những dáng đầy gợi cảm. Cô nàng này chính là người lúc nãy đứng ở cửa lớn dầm mưa cho ướt sũng rồi uốn éo làm dáng. Và cũng chính là cô ta đã lớn tiếng cãi cọ với Viên Thi Vịnh ban nãy.

Khương Giai Tuệ đương nhiên cũng nhận ra Nghiêm Tuệ Như, cô ta sau này cũng dấn thân vào showbiz. Dẫu cho sự nghiệp phim ảnh của cô ta chẳng có gì nổi bật, nhưng cô ta lại nức tiếng khắp Hương Cảng với danh hiệu "Sát thủ đại gia".

Quả nhiên, một thí sinh đầy chiêu trò như Nghiêm Tuệ Như lại cực kỳ hút truyền thông và rất được lòng ban tổ chức. Ống kính máy quay lập tức bám sát theo từng cử động của cô ta, ngay cả thời gian chụp hình của cô ta cũng được kéo dài hơn hẳn những người khác. Nghiêm Tuệ Như nở nụ cười lả lơi, đầy vẻ kiêu sa, ngạo nghễ.

Mấy anh thợ chụp hình thậm chí còn khẽ gật đầu hài lòng với cô ta. Nghiêm Tuệ Như nháy mắt đưa tình một cái đầy lẳng lơ rồi thong thả bước xuống bục sân khấu.

Viên Thi Vịnh đứng dưới không nhịn nổi, hứ một tiếng lầm bầm: "Đồ trơ trẽn."

Khương Giai Tuệ tò mò liếc nhìn Viên Thi Vịnh. Có vẻ như ngay từ đầu Viên Thi Vịnh đã ôm mối ác cảm cực kỳ lớn đối với Nghiêm Tuệ Như. Hai người họ trông có vẻ có chuyện... chẳng lẽ là người quen cũ của nhau sao? Giai Tuệ lẳng lặng di chuyển đến một góc khuất ít người qua lại, tựa lưng vào tường, trong đầu nảy ra vô vàn suy nghĩ hóng hớt.

Mặc dù đã nhớ lại ký ức của kiếp trước, nhưng dẫu sao cô lúc này cũng mới chỉ là cô gái mười tám tuổi đầu. Độ tuổi này vốn dĩ chưa nếm trải nhiều sự đời, lòng hiếu kỳ dĩ nhiên là vô cùng mạnh mẽ rồi.

"Số 39, Hứa Uyển Hân, hai mươi hai tuổi, cao 1m71, là người mẫu quảng cáo."

Khương Giai Tuệ thầm nghĩ: Tới rồi, tới rồi.

Đệ nhất mỹ nhân Cảng Tỷ.

Mùa thi Hoa hậu Hồng Kông năm nay, ngôi vị cao nhất chính là thuộc về tay Hứa Uyển Hân. Thậm chí sau này dù có qua đi mấy chục năm trời, mỗi khi công chúng nhắc đến danh xưng "Hoa hậu Hồng Kông đẹp nhất lịch sử", cái tên đầu tiên xuất hiện trong đầu mọi người luôn luôn là Hứa Uyển Hân.

Hứa Uyển Hân để xõa mái tóc đen dài thẳng mượt mà, đầy tự tin bước lên bục sân khấu. Cô chính là người lúc nãy đứng ở sảnh hỏi đường rồi thuận miệng mỉa mai Tạ Phương Phương, một cô gái vừa sở hữu nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành vừa mang cá tính vô cùng kiêu ngạo, hống hách. Ba vị trí dẫn đầu của mùa giải năm nay sau khi bước chân vào showbiz đều vô cùng nổi tiếng, nhưng họ lại không tập trung phát triển sự nghiệp phim ảnh mà chỉ chăm chăm tranh giành đàn ông đại gia.

Trái lại, chính những thí sinh lọt vào vòng chung kết nhưng trượt top 3 mới là những người cày cuốc nỗ lực và gặt hái được những thành tựu rực rỡ trong sự nghiệp nghệ thuật thực thụ.

Giai Tuệ cũng không rõ sự xuất hiện của mình trong mùa thi này liệu có tạo ra hiệu ứng cánh bướm nào làm thay đổi lịch sử hay không, nhưng điều đó hoàn toàn chẳng ảnh hưởng gì đến niềm đam mê hóng dưa xem kịch của cô cả. Đôi mắt to tròn đen láy của cô cứ đảo liên tục hết nhìn người này lại ngó người kia, bận rộn vô cùng.

Thời gian tạo dáng trước ống kính của Hứa Uyển Hân cũng kéo dài hơn hẳn những thí sinh khác, khiến không ít cô nàng đứng dưới ấm ức lẩm bẩm phàn nằn. Ai mà chẳng muốn được thợ ảnh chụp cho nhiều hình cơ chứ, chụp càng nhiều thì cơ hội lựa chọn ảnh đẹp càng cao. Hơn nữa, thời lượng lên hình trong các đoạn video hậu trường càng nhiều thì khi phát sóng độ nhận diện của bản thân càng lớn.

Tạ Phương Phương lại lân la mò về bên cạnh Giai Tuệ, rỉ tai: "Cậu có thấy thời gian chụp của cô ta dài bất thường không? Đúng là ỷ mình đẹp thì muốn làm gì thì làm mà."

Nói rồi cô nàng lại liếc nhìn Giai Tuệ một lượt, mếu máo kêu than: "Cậu cũng vậy nữa, đẹp lồng lộn ra thế kia! Trời ơi đất hỡi, mấy người ăn cái gì mà lớn lên ai nấy đều xinh đẹp dữ thần vậy hả? Đi thi đấu với một rừng hoa thế này thì tôi lấy đâu ra hy vọng nữa đây."

Cô nàng thở dài sườn sượt đầy sầu não: "Khó sống quá đi mất!"

Khương Giai Tuệ ghé tai lại gần, tò mò hỏi nhỏ: "Mục tiêu của cậu là giật vương miện Hoa hậu hả?"

Tạ Phương Phương vội vàng lắc đầu nguầy nguậy như trống bỏi, bảo: "Tôi đâu có dám mơ cao sang dữ vậy, tôi tự biết lượng sức mình mà. Chỉ cần lọt được vào vòng chung kết là tôi mừng rớt nước mắt rồi. Chỉ cần vào được chung kết, tôi sẽ không phải đi hát thuê ở mấy buổi lễ khai trương của cửa hàng bán quan tài nữa..."