Dịch giả: ❣️❣️ Lãnh Nguyệt Hoa Sương ❣️❣️

—

Một tiếng gọi trong trẻo, dịu dàng “Đại thiếu gia” vang lên, âm điệu còn mang theo chút vui mừng không che giấu.

Trình Vạn Đình đang chuẩn bị bước vào xe, động tác khựng lại trong giây lát. Anh quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mắt.

Giữa trưa nắng gắt, Lâm Khả Doanh mặc một chiếc áo vải bông màu xanh biển, hoa văn to bản đã phai màu vì giặt quá nhiều, cổ tay và cổ áo sờn trắng. Mái tóc đen bóng được tết hai bím, đong đưa theo từng bước chạy nhỏ về phía anh.

Ánh mặt trời rọi xuống, chiếu vào đôi mắt long lanh ấy, như thể có thể phát sáng.

“Đại thiếu gia, Thư ký Dương, hai người đang về biệt thự à?” – Cô vui vẻ hỏi, trong lòng thầm nghĩ: một đồng tiền xe buýt lại được tiết kiệm!

Tuy hôn ước chẳng còn bao nhiêu giá trị, nhưng đã là vị hôn thê, được đi nhờ xe cũng là chuyện nên làm chứ nhỉ?

Thư ký Dương thoáng kinh ngạc. Sao con dâu nuôi từ bé của Trần thiếu lại chạy tới tận đây? Sau khi hỏi mấy câu, biết được Lâm tiểu thư chỉ là ra ngoài dạo chơi, anh gật đầu, rồi đưa mắt nhìn về phía Trình Vạn Đình.

Dĩ nhiên anh hiểu ý ngoài lời của cô—muốn “ké” xe về biệt thự.

Trình Vạn Đình chẳng nói gì thêm, chỉ ngồi vào xe, cửa vừa khép lại đã lạnh nhạt ra lệnh:

“Minh Huy, gọi xe khác đưa Lâm tiểu thư về.”

“Rõ.” – Thư ký Dương trong lòng hiểu rõ, đại thiếu gia sao có thể dễ dàng để người không liên quan lên xe mình, càng đừng nói, người ấy còn là con dâu nuôi từ bé của biểu đệ.

Tuy không được ngồi cùng xe với vị hôn phu, nhưng vẫn tiết kiệm được tiền xe và thời gian, Lâm Khả Doanh vui vẻ không kém, ngồi trên taxi được gọi riêng quay về biệt thự lưng chừng núi.

Nhìn thấy Trình Vạn Đình tránh né mình như rắn rết, cô càng thêm tin tưởng—khoản bồi thường trăm vạn, không xa nữa rồi!

—

Hai ngày sau, thị trường chứng khoán Cảng Thành biến động kịch liệt.

Lâm Khả Doanh nhận báo chí được chuyển đến biệt thự mỗi ngày. Tuy không quen đọc chữ phồn thể, nhưng giống như phần lớn người trong nước, cô tự nhiên lại có thể hiểu đại khái nội dung.

Dựa vào những tin tức trên báo, cô xác định được cổ phiếu Cửu Long Thương đang bị một thế lực thần bí thu mua với lượng lớn. Giá cổ phiếu bắt đầu leo thang, từ mười đồng một cổ hai ngày trước, giờ đã lên đến hai mươi lăm đồng.

Sau đó, cô rời biệt thự, đến căn phòng trọ chật hẹp nơi Hà Tú Vân đang ở, cùng nhau tính toán, quyết định chờ thêm vài ngày nữa mới bán.

—

Hà Tú Vân thì lại không gan lớn như cô.

Từ sau khi mua cổ phiếu, mỗi ngày bà đều thấp thỏm không yên. Mỗi sáng mở mắt việc đầu tiên là kiểm tra giá thị trường. Một nửa là hy vọng tăng giá, một nửa là lo sợ sụp đổ.

“Chơi cổ phiếu thật chẳng dễ chịu gì. Giá tăng thì mừng đấy, nhưng lại càng rối. Không biết nên bán khi nào cho phải.” – Bà vừa nói vừa thở dài, nét mặt buồn rười rượi như sắp mất tiền đến nơi. “Chờ gom đủ tiền chữa trị cho Đình Đình xong, chị chẳng bao giờ muốn dính vào mấy chuyện cổ phiếu này nữa.”

Lâm Khả Doanh có chút bất ngờ. Không ngờ Hà Tú Vân lại tỉnh táo như thế—có thể nhìn thấu bản chất của cổ phiếu, cuối cùng vẫn là một ván cược tâm lý.

Cô nhớ trước kia sếp mình từng nói, cổ phiếu Cửu Long Thương bị thu mua với lượng lớn, sau đó sẽ tăng gấp sáu lần chỉ trong thời gian ngắn. Tính ra hiện tại còn chưa đến mức đó, cô bèn kiên nhẫn đợi thêm.

—

Lại thêm vài ngày nữa, cổ phiếu Cửu Long Thương tăng vọt. Từ mười đồng ban đầu, giờ đã lên tới sáu mươi mốt đồng một cổ.

Lâm Khả Doanh liền bảo Hà Tú Vân bán ra.

Với số vốn ban đầu 500 đồng, Hà Tú Vân thu về 3.050 đô Hồng Kông. Số tiền của Lâm Khả Doanh từ 37 đồng cũng tăng thành 225.7 đồng.

Sau khi chia lại theo tỉ lệ, Hà Tú Vân không những không tính toán thêm bớt, mà còn chủ động làm tròn cho cô, đưa hẳn 230 đô:

“Khả Doanh à, chị thật sự cảm ơn em. Đình Đình nói nhất định phải mời em ăn kẹo.”

—

Lâm Khả Doanh cười rạng rỡ, cùng Hà Tú Vân đến bệnh viện Mary thăm Đình Đình.

Cô bé nằm trên giường bệnh, sắc mặt tái nhợt, nhưng ánh mắt sáng ngời, bên cạnh là anh trai mặc đồng phục học sinh đang chăm chú làm bài.

Khi nghe mẹ nói chính Lâm tỷ tỷ là người đã giúp cả nhà vượt qua cơn khó khăn, Đình Đình lập tức từ ngăn kéo lấy ra một viên kẹo được bọc giấy đỏ, rụt rè đưa tới:

“Lâm tỷ tỷ, chị ăn kẹo nhé.”

Còn chưa kịp nhận, thì A Cường—anh trai của cô bé—đã nhanh tay đẩy tay em gái ra, móc từ trong túi áo đồng phục ra một viên y chang, giọng dứt khoát:

“Lâm tỷ tỷ, chị ăn của em nè.”

Quay sang nhìn Đình Đình, cậu bé nghiêm mặt:

“Cái đó để em ăn.”

Cuối cùng, Hà Tú Vân từ trong ngăn kéo lục ra thêm hai viên nữa, chia đều cho tất cả, không ai bị thiệt. Mọi người đều nở nụ cười vui vẻ.

“Lần trước cô giáo và mấy bạn cùng lớp đến thăm, còn cho Đình Đình mấy viên kẹo. Tụi nhỏ thích lắm.” – Hà Tú Vân vừa nói vừa cười.

Lâm Khả Doanh ngồi cạnh giường bệnh, vừa nói chuyện vừa quan sát cô bé. Dù sức khỏe yếu, nhưng Đình Đình lại vô cùng lạc quan, thậm chí còn ríu rít kể chuyện phim ảnh Cảng Thành đang hot.

“Em thích xem Sư tử dưới chân núi lắm!”

“Chị cũng thích! Với cả Tiểu Lý Phi Đao nữa!”

“Năm ngoái em mê nhất là Sở Lưu Hương truyện kỳ!”

“Nhã Chi và Thiếu Thu diễn hay thật!”

Hai chị em trò chuyện rôm rả, như thể là tri kỷ lâu năm. Nhưng nhìn Đình Đình hào hứng đến mức hai má ửng đỏ, trái tim yếu ớt run lên, Lâm Khả Doanh vội vàng giơ tay ngăn lại:

“Em đừng kích động quá, giữ bình tĩnh nào! Cẩn thận trái tim nhỏ của em đấy ~”

Thị trường chứng khoán giống như một biển lớn sóng ngầm — có thể đưa người ta bay lên tận trời, cũng có thể nhấn chìm trong tích tắc. Dù đang thắng lợi, Lâm Khả Doanh vẫn không dám liều lĩnh khi chưa nắm chắc phần thắng.

Hiếm hoi có dịp đi bộ một vòng, cô chậm rãi dạo bước trên con phố Trung Hoàn tấp nập. Người qua lại không phân biệt nam nữ, ai nấy đều chỉn chu, giày da bóng loáng, áo quần thời thượng — khung cảnh phồn vinh khiến người ta lóa mắt. Nhưng điều khiến cô nhớ mãi… lại là quán nước đường bé xíu nằm lọt thỏm giữa ngã ba.

Quán của Hà Tú Vân thật ra chỉ là cái sạp nhỏ. Giá nhà ở Cảng Thành cao đến nỗi không ai dám nghĩ đến chuyện thuê mặt bằng. Sạp nước đường nằm dưới tấm biển xiêu vẹo, giữa hàng trăm biển hiệu chen chúc nhau ở đầu phố. Tuy đơn sơ, nhưng lại là một nét chấm phá rất riêng trong thành phố này.

Hà Ký nước đường — chỉ có mấy vại lớn đặt cạnh ba chiếc bàn thấp và vài cái ghế nhựa, thế mà vẫn tấp nập người ra vào.

Mấy chục năm nay, Hà Tú Vân sống nhờ vào quán nước đường nhỏ này. Không giấy tờ, không thân thích, chỉ có một tay nghề nấu nước đường học lỏm từ người khác, bà làm bằng cái tâm, nguyên liệu thật, nấu ra món ngọt vừa rẻ vừa ngon, nên được lòng người quanh khu.

Hơi nước bốc lên nghi ngút, đậu phụ trúc cùng trân châu thơm lừng, hòa với hương nhu nấu chung đường phèn, nấu đến đặc sệt. Lâm Khả Doanh cầm bát, vừa húp một ngụm liền thấy ngọt thanh tràn vào cổ họng, dư vị kéo dài, mộc mạc mà sâu sắc.

“Chị Tú Vân, nước đường này thật sự rất ngon,” cô nghiêng đầu cười, “em thấy không thua gì trong nhà hàng lớn.”

Hà Tú Vân nghe xong thì nở nụ cười tươi rói, tay vẫn không ngừng múc nước đường cho khách, vừa nói vừa cười:

“Em cất nhắc chị rồi. Cái sạp nhỏ này sao dám so với đại tửu lâu.”

“Chị đừng xem nhẹ mình. Chẳng qua chỗ này quá nhỏ thôi, không đủ đất cho chị trổ tài. Sau này biết đâu lại mở được tiệm lớn.”

Ở tương lai, Lâm Khả Doanh từng uống rất nhiều nước đường, nhưng nếu đánh giá công bằng, tay nghề của Hà Tú Vân thật sự không thua kém ai.

Uống xong, cô còn mua thêm ba phần đậu phụ trúc, trân châu và một phần Lục Đậu Sa ướp lạnh mang về. Lúc rời đi, nhân lúc Hà Tú Vân đang bận rộn tiếp khách, cô lặng lẽ để lại mười lăm đồng lên mặt quầy, rồi bước nhanh rời đi.

Tay xách bốn phần nước đường, Lâm Khả Doanh gọi xe về biệt thự trên sườn núi. Hiện tại cô đã có thể miễn cưỡng nói vài câu tiếng Quảng Đông cơ bản, ví như địa chỉ nơi ở hay tên biệt thự.

Khi cô trở về, người trong biệt thự đã ăn tối xong, đang dọn dẹp. Thấy cô bước vào, A Trung, Hoa tẩu và A Mai cùng nhìn ra.

“Tôi mua ít nước đường, mọi người chia nhau ăn thử đi.”

Mấy người nghe vậy thì vui vẻ chia ba phần ra, ăn thử xong liền không ngớt lời khen:

“Thơm quá, như đồ nhà hàng lớn.”

Lâm Khả Doanh mỉm cười, ánh mắt cong cong:

“Là một quán nhỏ thôi, gọi là Hà Ký. Địa điểm không lớn, nhưng món nào cũng ngon, không thua gì đại tửu lâu.”

Phần Lục Đậu Sa còn lại được Hoa tẩu cất vào tủ lạnh, vừa làm vừa cố gắng dùng tiếng phổ thông:

“Trời nóng… phần này… cô để dành… ăn từ từ…”

Phải mất một phút, Lâm Khả Doanh mới hiểu bà nói gì, không nhịn được bật cười. Cái giọng nửa Quảng nửa phổ thông ấy, thật sự buồn cười không chịu được.

—

Mùa hè ở Cảng Thành nóng đến khó thở. Dù đã đêm, gió thổi vẫn hầm hập, biệt thự chìm vào yên tĩnh.

Trong phòng, Hoa tẩu khẽ thì thầm với A Trung:

“Hôm nay thiếu gia có đến không?”

Theo lệ thường, giỗ mẹ xong thiếu gia sẽ không quay về nhà họ Trình, mà về thẳng biệt thự. Nhưng hôm nay, mặt trời đã lặn, người vẫn chưa thấy đâu.

A Trung lắc đầu:

“Không rõ có chuyện gì, nhưng tính cậu ấy không dễ thay đổi. Kiểu gì cũng sẽ về, ban đêm tai thính lắm.”

“Tôi phải nhắc Khả Doanh một câu mới được. Đêm nay tâm trạng thiếu gia chắc chắn không tốt. Cô ấy nên nghỉ sớm, đừng quấy rầy.”

Nhưng còn chưa kịp nói, bà đã bị mấy người giúp việc gọi đi hỏi chuyện hàng hóa, đành tạm gác lại.

Gần tám giờ, một chiếc Rolls-Royce màu bạc lướt nhanh qua đoạn đường quốc lộ, tiến vào khu biệt thự trên sườn núi.

Biệt thự chia làm hai khu — một dành cho chủ, một cho quản gia và người làm. Lúc này, Lâm Khả Doanh đang ngồi trong phòng ngủ ở tầng một, mở điều hòa hết cỡ, lòng thầm cảm khái: tuy xuyên về mấy chục năm trước, nhưng điều kiện sinh hoạt chẳng thiếu gì. Có tủ lạnh, có bồn cầu tự hoại, có điều hòa, thật sự là trong cái rủi có cái may.

Vừa đọc được vài dòng báo, bụng cô lại réo lên.

Cô bước xuống bếp, thấy còn một ít ngải thảo tươi. Nấu chín, giã nhỏ, trộn với bột nếp và đường trắng, vo thành từng viên nhỏ rồi đem hấp. Mùi lá ngải thơm thanh, bánh mềm mịn, ăn vào vừa thơm vừa dẻo.

Cô chia phần cho mọi người, giữ lại một cái cho mình, tính ăn cùng Lục Đậu Sa là tuyệt phối.

Tám giờ tối, cô lấy Lục Đậu Sa ra bàn, ngồi xuống ghế, bắt đầu kiểm tra thành quả hôm nay. Sáu lượt bán, cộng thêm năm mươi đồng từ A Trung — tổng cộng có trong tay 181 đô Hồng Kông.

Cô mỉm cười, lòng thầm nghĩ:

Người có thể không đáng tin, nhưng tiền thì luôn đáng tin. Đời trước cật lực mười năm chẳng hưởng được gì, lần này nhất định phải nắm chắc từng đồng.

Tiền trong tay mềm mại, ấm áp — thật hơn nhiều so với mấy con số trên app đời sau.

Chỉ là… đang đếm dở, một luồng ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi dao bất chợt phóng tới.

Lâm Khả Doanh giật mình ngẩng lên — người đàn ông ấy đã về.

Mấy ngày rồi không gặp.

Cô theo bản năng rụt tay lại, nhét vội đống tiền vào túi áo, hệt như đứa trẻ làm chuyện mờ ám bị bắt quả tang.