"Hừ, mày nghĩ tao dọa mày chắc?"

Tôi gật đầu.

Ông tôi hừ lạnh một tiếng, bĩu môi đi vào phòng ngủ, lấy ra một chiếc gương đưa cho tôi, bảo tôi tự soi đi.

Tôi ngẩn người, nhìn vào trong gương, nhưng vừa nhìn rõ, tay tôi run lên, suýt chút nữa làm rơi gương, bởi vì trong gương phản chiếu là một khuôn mặt trắng bệch.

Tôi ôm lấy ống quần ông nội, khóc lóc thảm thiết: "Ông ơi, ông phải cứu cháu, cháu là cháu đích tôn của nhà họ Hồ, cho dù ông không nể mặt cháu thì cũng nể mặt tổ tiên nhà mình chứ? Cho dù cháu có vô dụng, ông muốn bồi dưỡng người khác, nhưng với tuổi này của ông, muốn sinh thêm đứa nữa cũng khó lắm rồi."

"Nói linh tinh cái gì, tao mà muốn thấy mày chết thì đã chẳng quay về rồi."

"Dọa mày một chút là để mày nhớ đời, sau này đừng có hành động thiếu suy nghĩ như vậy nữa, những gì tao dạy mày, đều là quy củ tổ tông truyền lại, ai cũng không được động vào."

"Chú ba mày chết thảm lắm, nhà họ thậm chí không dám để thi thể vào nhà, chính là vì sợ nhiễm tà khí. Còn lý do tại sao họ lại nhân lúc tao không có nhà, tìm mày đóng một chiếc quan tài tám thước, là vì bọn họ muốn đặt trấn sơn thạch đấy."

Ông tôi hừ lạnh một tiếng, rõ ràng là rất bất mãn với cách làm của thím ba.

Nghe đến đây, tôi sững sờ, vội vàng hỏi trấn sơn thạch là gì. Ông tôi hừ một tiếng, sau đó mới giải thích. Chú ba tôi chết bất đắc kỳ tử trên công trường, bị người ta đóng cọc hồn, bọn chúng không muốn để yên cho chú ba, nên mới bị phát hiện và đưa thi thể về nhà.

Người chết bất đắc kỳ tử oan khuất rất nặng, cho nên ngay cả cửa nhà cũng không dám bước vào, chỉ có thể để ở ngoài sân.

Chiếc quan tài tám thước cũng vậy.

Trấn sơn thạch, là để trấn áp ba hồn bảy vía của chú ba, một khi đã trấn áp được, thì vạn sự bình an, còn nếu không trấn áp được, thì sẽ gà bay trứng vỡ, thi biến là điều chắc chắn, thậm chí có thể biến thành quỷ thai, sau đó hóa thành lệ quỷ.

Tim tôi đập thình thịch.

Tôi không phải kẻ ngốc, đương nhiên hiểu ý tứ trong lời nói của ông.

Rõ ràng là trấn sơn thạch kia không trấn áp được hồn phách của chú ba tôi, ông ấy oan ức không cam lòng, nên đã tìm đến tôi, kẻ đã đóng quan tài cho ông ấy, tôi thật oan uổng mà.

"Sao hả, bây giờ mới biết sợ à? Sớm biết vậy thì đừng làm."

"Nhưng mà mày cũng đừng quá lo lắng, chuyện này không phải là không còn cách nào khác, hôm đó khi mày đến nhà thím ba mày, chắc hẳn mày đã phát hiện ra điều gì đó bất thường rồi đúng không? Có phải bọn họ đã dựng hình nhân giấy không?"

Ông tôi rít một hơi thuốc, hỏi.

"Đúng vậy, tổng cộng có bảy cái, lúc đó cháu cũng thấy lạ, người ta dựng hình nhân giấy, đều là dựng theo cặp, nhưng thím ba lại dựng số lẻ, nhưng lúc đó cháu không tiện hỏi."

****

"Ông ơi, chuyện này có liên quan gì đến việc cháu gặp quỷ tối qua?"

Tôi vội vàng hỏi, chuyện liên quan đến tính mạng, tôi không dám lơ là.

"Liên quan gì ư? Sao mày không nghĩ xem, chuyện tốt đến theo cặp, tại sao chỉ dựng có bảy cái? Đó là ba cặp hình nhân giấy, một nam một nữ, còn thừa ra một cái."

"Mày thử dùng đầu óc mà nghĩ xem, cái thừa ra đó là hình nhân nữ, đôi giày thêu hoa kia là đến tìm mày để ghép đôi đấy."

Nghe xong, tôi như muốn nổ tung.

Hóa ra là thím ba hại tôi! Tôi lập tức đứng phắt dậy, định chạy đến nhà thím ba để liều mạng, nhưng ông tôi kéo tôi lại, bắt tôi ngồi xuống, đợi tôi bình tĩnh lại một chút, ông mới nói cho tôi một sự thật kinh hoàng.

Cả nhà thím ba, năm người, đã chết sạch từ tối qua, lúc tôi gặp quỷ.

Tên chú ba oan hồn kia, đã kéo cả nhà họ xuống suối vàng làm bạn rồi! Tôi càng thêm hoảng sợ, vội vàng hỏi ông tôi phải làm sao. Nhưng ông không nói gì, chỉ liếc nhìn tôi một cái, rồi quay người đi ra ngoài.

Lúc quay về, trên tay ông tôi là chu sa và một vài cây bút lông.

"Lục Cân, mày cũng lớn rồi, trước kia mày nói không tin những chuyện kỳ quái này, tao đều mặc kệ mày, bởi vì có nghe người ta nói ngàn lần, nói hay đến mấy, cũng không bằng chính mắt mình nhìn thấy."

"Lúc mày sinh ra, cân nặng chưa đến sáu cân, thông thường những đứa trẻ như vậy sẽ không sống đến tuổi trưởng thành, mày biết tại sao không? Đó là bởi vì "thiên tằm địa khuyết", mày sống sót được, đồng nghĩa với việc mày có thêm một mạng âm."

"Cho nên, việc mày gặp phải những chuyện kỳ quái này, sớm muộn gì cũng xảy ra."

Ông tôi nhìn tôi, bảo tôi ngồi yên, rồi nói tiếp.

"Chuyện lần này, tao nhất định phải quản, mày là máu mủ duy nhất của nhà họ Hồ chúng ta, không thể để mày chết một cách u mê như vậy được."

"Bây giờ tao nói gì, mày phải nhớ kỹ cho tao, không được sai một chữ nào. Nếu sai dù chỉ một chút, tao e là cũng lực bất tòng tâm, đến lúc đó thì thật sự là gà bay trứng vỡ rồi."

Thấy tôi nghiêm túc gật đầu, ông tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, ông cầm lấy bút lông, vẽ rồng vẽ phượng lên mặt tôi suốt cả tiếng đồng hồ, đến khi tôi mở mắt ra, tôi không còn là chính mình nữa.

Trong gương, sắc mặt tôi còn trắng hơn cả hôm qua.

Mà đôi môi được tô son đỏ chót và chấm son giữa hai đầu lông mày, khiến tôi trông giống hệt hình nhân giấy mà tôi nhìn thấy ở nhà thím ba hôm đó.

"Giống là được rồi, hóa trang cho mày như vậy, ông cháu mình sẽ đánh một ván cược lớn."