Nói đến đồng chí Tiểu Giang, cậu ta là người mới được điều về trạm vào năm ngoái, hai mươi lăm tuổi. Ngoại hình sáng sủa, tác phong gọn gàng, làm việc nhanh nhẹn, dứt khoát, mũi cao thanh tú, ngũ quan hài hòa, vóc dáng lại cao ráo.

Không phải kiểu cao lêu nghêu, mà là dáng người săn chắc, cơ bắp cân đối. Mặc cảnh phục vào trông vững chãi như cây tùng, thẳng tắp như trúc, vừa có thần thái, vừa hợp khí chất ngành. Về công việc, điều kiện, diện mạo hay chiều cao đều khó mà bắt lỗi.

Thời gian đầu mới về trạm, không ít người âm thầm muốn mai mối cho cậu. Nào là cháu gái của cô bảy, cháu họ của dì tám, ai cũng nhắm đến Tiểu Giang. Thế nhưng cậu chỉ cười nhẹ, không gật đầu với bất kỳ ai.

Về sau mới rõ, hóa ra Tiểu Giang không phải người đơn giản. Dù là tân binh, nhưng từ trạm trưởng Trịnh đến các nhân viên hành chính đều giữ thái độ nhã nhặn với cậu.

Cậu vốn chẳng phải người thường, nghe nói là con nhà có gốc gác trên tỉnh, cha mẹ đều đang công tác ở thành phố lớn.

Người trong trạm vốn không thiếu người tinh ý. Lâu dần, ý định mai mối cũng thưa đi, ai cũng hiểu rằng cậu trai này đúng là miếng bánh ngon, nhưng không dễ xơi. Với điều kiện của mấy cô gái trong huyện, căn bản là không xứng.

Bởi lẽ, bây giờ là Tiểu Giang, nhưng sau này... thì chưa biết sẽ ra sao.

Trương Hòa Bình gọi cậu: “Đi thôi, bên nhà khách có một đồng chí không mang giấy giới thiệu, mình sang đó xem tình hình.”

Ba năm đói kém, đời sống bách tính vô cùng khốn khó, thường xuyên có người từ nơi khác tràn về huyện thành, chạy ngược chạy xuôi khắp nơi. Cái gọi là "lưu dân", chính là những người bỏ xứ đi tránh nạn, tha phương cầu thực. Phần lớn họ từ nông thôn đổ về thành thị, không việc làm, không chốn ở, chung quy đều bị gọi là lưu dân.

Lưu dân quá nhiều ảnh hưởng đến đời sống dân cư thành phố. Trên tỉnh ra chỉ thị, yêu cầu chính quyền địa phương phải nghiêm ngặt kiểm tra, kiểm soát dân số thành thị. Chủ yếu do phòng dân chính phụ trách, tất cả những người từ nông thôn lên thành, không có công việc ổn định, không có nơi cư trú cố định đều phải được tập trung lại, đưa trả về nguyên quán.

Đồn công an có nhiệm vụ thẩm tra, phân loại những người bị tập trung đó.

Mấy ngày nay lo đi bắt người, anh em trong đồn chân chạy gần muốn gãy.

Giang Kiến Hứa vừa mới nghỉ ngơi được một lát, mông còn chưa kịp nóng chỗ đã thở dài than một câu: “...Lừa của đội sản xuất chắc còn đỡ mệt hơn tôi.”

Nói xong đứng dậy, đội lại mũ lên đầu.

Nhà ga cách nhà khách cũng hơi xa, hai người đạp xe đến nơi thì mặt trời đã gần lặn.

Lúc dừng xe, Trương Hòa Bình hỏi: “Tiểu Giang này, cậu còn phiếu thịt không?”

“Chắc còn.”

“Biết ngay là cậu còn dư mà, thằng con tôi ngày nào cũng đòi ăn thịt, cậu cho tôi mượn dùng tạm, tháng sau tôi trả.”

Giang Kiến Hứa dựng xe xong, liếc mắt nhìn lão Trương, thản nhiên nói: “Toàn người nhà cả, mượn với chẳng mượn gì, mai tôi mang cho anh.”

Lão Trương cười tít mắt, thời buổi này lương thực thiếu thốn, dù có biên chế, có lương, có phiếu như họ thì muốn ăn một bữa thịt cũng chẳng dễ dàng. Nhà Trương Hòa Bình bốn miệng ăn, mỗi tháng cộng lại cũng chỉ có một tấm phiếu tám lạng thịt, như thế đã là khá lắm rồi.