“Cả ngày gây chuyện, không chỉ hại mình mà còn kéo theo người khác, bị người ta chê cười cũng chẳng oan. Cô nói xem tôi nói có đúng không?”

Diệp Hân chỉ còn cách ráng cười gượng: “Cảm ơn thím đã nhắc nhở, tôi sẽ suy nghĩ kỹ.”

Lúc này, thím Hoàng mới bồng con quay người rời đi.

Diệp Hân đóng cánh cổng sân lại, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tháng sáu nóng như đổ lửa, cô né ánh nắng chói chang lùi về phía phòng phía tây. Dù trong nhà cũng oi bức như cái lò, cô vẫn không muốn đứng ngoài nắng thêm giây nào. Cảm giác cứ như có chuyện mờ ám nên càng không muốn bị người ta bắt gặp.

Cô xuyên tới đây cũng mới hơn một tiếng đồng hồ, đúng vào lúc nguyên chủ bị cảm nắng ngã gục.

Vốn dĩ cô là một nhân viên xã hội thuộc thế hệ 9x đời cuối ở thế kỷ 21, vừa mới tốt nghiệp đại học chưa đầy một năm. May mắn thay, cô thi đậu viên chức nhà nước, dù chỉ ở cấp cơ sở, vừa ít tiền lại nhiều việc, ngày nào cũng bù đầu bù cổ, nhưng so với cảnh thất nghiệp hay tốt nghiệp rồi không kiếm nổi việc, thì cô đã thấy mãn nguyện lắm rồi.

Sáng nay như thường lệ, cô cưỡi xe điện đi làm, nào ngờ trên đường cán phải hòn đá, xe lật người bay, đầu gối va đập rướm máu khiến cô hoa mắt chóng mặt rồi ngất xỉu. Đến lúc tỉnh lại, cô đã thấy mình nằm trong căn phòng lát gạch đỏ rêu phong, ngập tràn mùi thời đại, người không còn là người cũ, vết thương cũng chẳng còn, chỉ có thân xác là mới toanh.

Giờ phút này, Diệp Hân đang ngồi bệt trên chiếc giường ván cứng như đá, mặt mày nhăn nhó như bánh bao chiều.

Dựa theo ký ức vụn vặt trong đầu, nguyên chủ cũng tên Diệp Hân, năm nay mới mười sáu tuổi, là một trong những thanh niên trí thức trong phong trào “lên núi xuống làng”. Cô vừa được phân về đại đội Phong Thủy hồi tháng ba, giờ đã là tháng sáu, nghĩa là mới xuống nông thôn ba tháng thôi.

Cuộc sống làm nông ở vùng quê vốn đã chẳng dễ dàng, đằng này nguyên chủ lại còn tính tình bướng bỉnh, khiến Diệp Hân không khỏi thấy đau đầu thay.

Tính cả nguyên chủ, hiện tại trong đại đội Phong Thủy có tổng cộng chín thanh niên trí thức gồm bốn nam, năm nữ. Theo chính sách, nhà nước cấp tiền hỗ trợ gọi là “phí an trí”, dùng để xây ký túc xá, mua giường chiếu, vật dụng cần thiết, mấy người trẻ cùng ăn ở tập thể.

Ban đầu, vì nguyên chủ nhỏ tuổi nhất nên ai cũng nhường nhịn, thương yêu. Nhưng ai mà ngờ, tới lượt nấu cơm thì cô ta lại trốn việc, sáng nào mọi người cũng dậy sớm đi làm, chỉ riêng cô ta ngủ nướng.

Nhà họ Thẩm vốn là dân từ nơi khác chuyển đến, lại nghèo, trong mắt mấy nhà khá giả bản địa thì chẳng đáng để mắt tới. Vậy mà ông cụ Thẩm ngó trước ngó sau, cuối cùng lại vừa ý nguyên chủ.