Khi Đinh Phi Dương tốt nghiệp cấp ba, chính sách tuyển sinh đại học trong truyền thuyết vẫn không xuất hiện. Chán nản trở về nhà, giấc mơ đại học của anh tan thành mây khói. Bao năm miệt mài đèn sách, cuối cùng lại tự trói buộc mình với một cô gái béo ú, ngang ngược làm vợ tương lai. Đinh Phi Dương bỏ ăn, bỏ uống, không chịu ra khỏi phòng, tinh thần suy sụp đến mức bờ vực.

Đinh Đại Trụ và Kiều Lan Hoa nhìn con trai yếu đuối như vậy, giận không thể tả. Con nhà người ta không học hành, sớm đã ra đồng làm công điểm kiếm tiền. Con mình tuy được nhà họ Tạ chu cấp tiền học, nhưng không đóng góp gì cho gia đình, cũng là một thiệt thòi lớn. Vừa tốt nghiệp xong, lại còn làm loạn, không chịu đi làm.

Mấy anh chị em trong nhà cũng đổ dầu vào lửa, thay phiên nhau dùng lời lẽ cay độc công kích Đinh Phi Dương.

May nhờ Tạ Hiền Sinh nhờ người quen, đưa Đinh Phi Dương đi bộ đội. Sau này trong quân ngũ, Đinh Phi Dương thể hiện tốt, lại gặp may mắn, được tiến cử vào trường đại học quân y. Nhà họ Tạ chính là ân nhân của Đinh Phi Dương, là người đã tạo dựng cuộc đời anh. Vì thế, anh mới một lần, hai lần nhẫn nhịn Tạ Yến Thu.

"Nhà cô chỉ là đưa Dương đi bộ đội, sau này thành công là do Dương tự nỗ lực. Cô được nhờ Dương mới có cơm ăn, có gạo thổi. Cô không tự soi gương xem mày như thế nào à? Nếu là tôi, cô đừng hòng bước chân vào cửa nhà họ Đinh! Trong làng bao nhiêu cô gái muốn lấy Dương, đứa nào chẳng xinh đẹp, ngoan ngoãn. Ai như cô, chỉ có mỗi thân hình béo ú!"

Kiều Lan Hoa thấy Tạ Yến Thu niềm nở tiếp đãi, tưởng cô sẽ vì thể diện mà không dám cãi lại. Bị đánh trúng tim đen, bà ta giận dữ, giọng nói the thé, chói tai vang lên, kéo Đinh Phi Dương trở về thực tại.

Tạ Yến Thu thầm cười lạnh: "Quả nhiên, đuôi cáo khó giấu."

"Mẹ, mẹ nói gì thế? Mẹ đừng hét nữa, hàng xóm nghe thấy lại ra xem, con còn mặt mũi nào nữa!"

Đinh Phi Dương sốt ruột, theo tính cách của mấy người phụ nữ này, chắc chắn sẽ gây ra một màn kịch lớn.

Tạ Yến Thu không hề lớn tiếng, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, giọng điệu bình thản:

"Mẹ, tiếc là con trai mẹ không vô tâm như nhà mình. Ông trời có mắt đấy, nếu con trai mẹ phụ bạc, không cưới tôi, có lẽ đã không có vận may như ngày hôm nay."

Dù giọng điệu dịu dàng, nhưng lời lẽ của Tạ Yến Thu đầy sắc bén.

Năm đó, Đinh Phi Dương nhập ngũ, vào trường quân y, rồi trở thành bác sĩ quân đội, lại còn được con gái gia đình cán bộ cao cấp theo đuổi. Cả nhà họ Đinh ép anh trở thành Trần Thế Mỹ. Nhưng Đinh Phi Dương không vượt qua được lương tâm, bất chấp sự phản đối của gia đình, kiên quyết cưới nguyên chủ. Tiếc là nguyên chủ cũng không ra gì, khiến Đinh Phi Dương "ngậm bồ hòn làm ngọt", khổ không thể nói.

Đinh Phi Dương đứng giữa cuộc chiến của những người phụ nữ, không biết xử lý thế nào. Tạ Yến Thu thấy vẻ mặt ưu tư của anh, quyết định giúp một tay:

"Mẹ, chị dâu, hôm nay hai người từ quê lên đây, là khách quý, chúng ta đừng cãi nhau nữa. Lẽ nào lại để người ngoài xem buồn cười? Hai người cứ ở lại đây, có gì từ từ nói!"

Lời lẽ hợp tình hợp lý này khiến mọi người giật mình. Đinh Phi Dương nhìn Tạ Yến Thu đầy biết ơn. Mái tóc dài mới uốn của cô lả lơi che nửa khuôn mặt bầu bĩnh, đôi mắt to bị khuôn mặt béo làm cho nhỏ đi trông lại có chút quyến rũ. Lần đầu tiên, anh thấy bóng dáng của Tạ Yến Xuân trên khuôn mặt Tạ Yến Thu. Hóa ra hai chị em có điểm tương đồng, chỉ là chị gái dịu dàng, mảnh mai, còn em gái từ nhỏ đã mạnh mẽ, béo tốt, khiến người ta quên mất đôi mắt đào hoa to tròn giống nhau của hai chị em.

"Đánh kẻ chạy đi, không ai đánh người chạy lại", thấy Tạ Yến Thu tươi cười, Kiều Lan Hoa cũng nguôi giận, nhưng vẫn giữ vẻ mặt cao ngạo:

"Ở thế nào được, cái giường này nhỏ thế, một mình tôi còn chẳng nằm vừa!"

Đinh Phi Dương nhìn Tạ Yến Thu đầy mong đợi: "Yến Thu..."

Nghe tiếng gọi "Yến Thu", Tạ Yến Thu lại nổi da gà. Đây là lần đầu tiên ạn gọi cô như vậy. Dù cưỡng lại áp lực gia đình để cưới nguyên chủ, nhưng Đinh Phi Dương chỉ coi cô như vật trang trí, để chứng minh với mọi người rằng anh không phải Trần Thế Mỹ. Cách xưng hô của anh luôn là gọi đủ cả họ tên ba chữ, thậm chí thường chỉ gọi "này" hoặc "ê".

Tạ Yến Thu hiểu ý Đinh Phi Dương, anh hy vọng cô sẽ lại tỏ ra hiểu chuyện, nhường giường lớn cho hai mẹ con bà ta. Cô nhún vai: "Anh tự quyết định đi, tôi không sao, ngủ đâu cũng được!"

Ánh mắt Đinh Phi Dương lóe lên sự biết ơn.

"Để mẹ và chị dâu ngủ giường lớn, cô ngủ giường xếp này. Anh sẽ qua phòng trực ngủ chung với Hoàng Cường."

Đây có lẽ là cách sắp xếp tốt nhất, vì nhà nào cũng chật chội, không thể mượn chỗ ngủ được. Kiều Lan Hoa có vẻ hài lòng với cách sắp xếp này, hoặc có lẽ bà ta đã mệt và muốn đi ngủ sớm, bắt đầu cùng Thích Xuân Hồng dọn dẹp đống quần áo lộn xộn trên giường.

Tạ Yến Thu chưa kịp dọn dẹp phòng, mọi thứ vẫn bừa bộn. Kiều Lan Hoa vừa dọn vừa lẩm bẩm với Thích Xuân Hồng:

"Làm đẹp để làm gì? Thân hình béo ú thì có mặc đẹp cũng chẳng thành hoa được! Nhìn cái phòng này bừa bộn thế nào!"

Thích Xuân Hồng kéo áo mẹ chồng: "Nhỏ thôi, đừng để bên ngoài nghe thấy!"

...

"Ngài Đinh à, hôm nay y tá Diệp và bốn người khác đã cứu mạng tôi. Tôi đã hứa với họ ngày mai sẽ mời cơm. 'Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy', tôi không thể thất hứa!"

Nói xong, Tạ Yến Thu hơi hối hận, lời này không giống nguyên chủ chút nào, nguyên chủ chưa bao giờ hiểu chuyện như vậy. May mà Đinh Phi Dương không suy nghĩ nhiều, anh chỉ cảm thấy Tạ Yến Thu hôm nay thay đổi rất lớn, có lẽ vì vừa thoát chết nên biết trân trọng cuộc sống hơn.

"Cô muốn mời thì mời đi, tiền có đủ không? Nếu không đủ anh đưa thêm!"

Đinh Phi Dương định lấy tiền, Tạ Yến Thu đặt tay lên tay anh:

"Thôi, hai người kia không phải đang đợi xin tiền anh sao?"

Cô liếc mắt vào trong phòng. Đinh Phi Dương buồn bã buông tay. Mẹ và chị dâu từ xa đến, chắc chắn không thể tống khứ bằng hai ba chục tệ. Tháng này có lẽ phải vay nợ rồi.

"Hôm nay cô vừa làm tóc, mua quần áo mới, ngày mai lại còn mời khách, tiền đâu mà có?" Đinh Phi Dương nhíu mày. Nguyên chủ vốn không có khái niệm đạo đức, có thể ăn trộm mèo của người ta, cũng có thể làm chuyện phạm pháp.

Tạ Yến Thu hiểu ý anh, khóe miệng nhếch lên đầy tự hào: "Tôi tìm được việc rồi, bà chủ ứng trước cho em một tháng lương! Ba mươi tệ! Ngày kia đi làm!"

Đinh Phi Dương sửng sốt, nhìn Tạ Yến Thu đầy nghi ngờ.