Cả đại điện lặng ngắt như tờ.

Vương gia chấn kinh.

Phụ thân ta chết lặng tại chỗ.

Khuôn mặt của mẹ kế tái xanh như gà bị bóp cổ, há miệng cũng không nói nổi lời nào.

Nhưng tất cả bọn họ cộng lại, cũng không thể sánh được với cơn sóng gió đang cuộn lên trong lòng ta.

Là giọng nói đó.

Là giọng nói của hắn.

Không màng đến nghi lễ cung đình, ta đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn về phía long tọa trên cao.

Long bào rực rỡ, ngọc miện rủ xuống như rèm châu, che khuất dung nhan.

Môi hắn mím chặt, thần thái nghiêm nghị.

Đôi mắt đen như mực, sâu không thấy đáy, khiến người khác không dám nhìn thẳng, nhưng lại tuấn mỹ vô song.

Là Tạ Yến Hồi, còn ai khác vào đây nữa?!

Ta trừng mắt, há miệng, chỉ cảm thấy trong đầu mình như đặc quánh một đống hồ dán.

Người hôm qua còn mặc áo bào đen đơn giản, tóc tai xõa xuống, thần sắc lười nhác nằm trên giường ta...

Tại sao hôm nay lại biến thành một vị quân vương cao cao tại thượng?

Tạ Yến Hồi gõ nhẹ ngón tay lên long án, giọng nói bình thản nhưng đầy quyền uy:

“Trẫm từng nói sẽ ban hôn cho các người lúc nào?”

Phụ thân ta hoảng hốt, vội vàng phục xuống, lưng run lên:

Hắn nói với vẻ cung kính:

“Thần năm đó đã cưới, nhưng đến giờ vẫn chưa có con. Vì đại nghiệp của hoàng thất, thần đành mặt dày cầu xin cưới tiểu thư Liễu gia.”

Hắn lại nhắc đến.

Cái gọi là cao tăng chùa Giới Đài, rõ ràng là bịa đặt.

Nhưng chuyện liên quan đến con nối dõi hoàng tộc, thì đến cả hoàng đế cũng khó lòng từ chối.

Quả nhiên, Tạ Yến Hồi hơi nhướng mày:

“Nếu vậy, trẫm cũng không muốn làm mất mặt khanh.”

Giọng điệu nhàn nhạt:

“Đã muốn cưới tiểu thư họ Liễu, thì trẫm ban hôn cho Liễu tiểu thư, trưởng nữ, gả nàng cho Vương gia là được rồi.”

Nụ cười của tỷ tỷ ta lập tức cứng lại bên môi.

Hàng chân mày được kẻ tỉ mỉ của tỷ ta cũng méo mó vì hoảng sợ, môi run rẩy: “Bệ, bệ hạ... thần nữ không muốn gả...”

Mẹ kế ta suýt nữa ngất đi: “Hoàng thượng, hoàng thượng! A Nhu nó còn...!”

Tạ Yến Hồi gõ ngón tay lên long án, giọng lạnh như băng: “Sao? Muốn kháng chỉ à?”

Cuối câu hơi cao lên, nhiệt độ trong điện chợt rơi xuống băng điểm.

Vương gia và phụ thân ta đều cúi đầu rạp xuống, đến thở mạnh cũng không dám: “Thần không dám!”

Phụ thân ta mặc kệ tỷ ta giãy giụa, ấn đầu tỷ xuống, đè chặt: “Thần... lĩnh chỉ tạ ơn.”

Đầu của tỷ tỷ nặng nề “cộc” một tiếng va vào nền đá xanh.

Tạ Yến Hồi vén nhẹ ống tay áo, cuối cùng ánh mắt mới rơi xuống phía ta: “Vị phía sau kia... là tiểu thư Liễu gia?”

Giọng nói có ý cười, chậm rãi vang lên: “Ngẩng đầu đi, trẫm... vẫn chưa được nhìn thấy tiểu thư kia đâu.”

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của Vương gia, phụ thân ta, mẹ kế, tỷ tỷ... đồng loạt chĩa thẳng về phía ta.

Kinh ngạc, nghi hoặc, u ám...

Đủ loại ánh mắt — đè nặng lên người ta.

Ta nuốt một ngụm nước bọt, cố nén hoảng hốt, từ từ ngẩng đầu lên.

Ánh mắt chạm nhau.

Gương mặt ta vẫn còn nguyên vẻ bàng hoàng chưa tan, đôi mắt mở to, miệng hơi hé, như một kẻ ngốc.

Khóe môi Tạ Yến Hồi hơi cong lên, nụ cười thấp thoáng hiện ra—

“Ngươi rất am hiểu y thuật?.”

“Hồi bẩm bệ hạ... thần nữ chỉ biết sơ qua về y thuật thôi ạ.”

“Vậy thì đúng lúc. Trẫm mang bệnh cũ, đêm đến thường mất ngủ.”

Tạ Yến Hồi đứng dậy:

“Hôm nay theo trẫm hồi cung, phiền ngươi bắt mạch cho trẫm.”

Hắn khẽ nhếch môi, giọng cười nhàn nhạt:

“Mời.”

Trong điện hoàng cung, ta vẫn chưa hoàn hồn nổi — sao Tạ Yến Hồi lại biến thành hoàng đế chỉ trong chớp mắt?

Hương trầm long diên hương lan tỏa nhẹ nhàng.

Ta vừa ngẩng đầu lên, hắn đã như thường lệ đứng ngay bên cạnh ta.

Còn chưa kịp chất vấn hắn tội gạt người, thì hắn đã hơi chau mày, hàng mi cong như cánh quạ khẽ run rẩy, trong giọng nói lại pha chút yếu đuối hiếm thấy:

“A Giai, lại giúp ta một chút, vết thương hình như... lại rách rồi.”

Hắn cởi long bào ra, bên trong là một vệt máu đỏ thẫm nhức mắt thấm qua lớp áo trong.

Lời trách mắng của ta lập tức nghẹn lại nơi cổ họng.

“Sao lại rách nữa? Hôm qua chẳng phải đã liền miệng rồi sao?!”

Ta hoảng hốt giữ lấy vai hắn, vén lớp vải thấm máu lên.

Quả nhiên vết thương lại nứt ra, mép vết rách nhăn nhúm, mang theo sắc đỏ khác thường.

“Là... lúc phê tấu chương lại động vào vết thương.”

Tuy cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng nhìn sắc mặt hắn trắng bệch, ta cũng chẳng kịp nghĩ nhiều, lập tức với lấy thuốc mỡ bên cạnh, thoa lên vết thương nơi bụng hắn.

Khi ta đang cụp mi rũ mắt tập trung thoa thuốc, hắn đột nhiên cất lời:

“Hôm qua bắt nàng gả cho Vương gia, hôm nay giữ đúng lời, không gả nàng nữa.”

Tay ta khẽ run lên, thuốc mỡ suýt rớt, đầu ngón tay bất cẩn lướt qua vùng bụng rắn chắc của hắn.

“Không gả cho Vương gia... vậy gả cho ai?”

Hắn thản nhiên trả lời:

“Người có dáng dấp tốt, thân thể cũng tốt, phẩm hạnh đoan chính.”

Tạ Yến Hồi khẽ “ừm” một tiếng, giọng nhẹ như mây gió:

“Trẫm cũng dáng dấp không tệ, thân thể càng không tệ... Hậu cung của trẫm vẫn trống không, xưa nay chưa từng đụng vào nữ nhân nào khác.”

Đêm xuống, trong cung đã bắt đầu châm đèn.

Bấc nến “tách” một tiếng, tóe ra tia lửa nhỏ.

Ánh sáng vàng kéo dài bóng hai người, dường như quấn lấy nhau thành một thể.

Giống như trong không khí bị giăng đầy tơ tằm vô hình, không gian bỗng trở nên mập mờ, mê hoặc.

Má ta nóng bừng, đến cả mí mắt cũng đỏ ửng, ngón tay vô thức co lại, vội rụt về...

Hắn nắm lấy cổ tay ta.

Lòng bàn tay nóng rực, đầu ngón tay có vết chai nhẹ nhàng lướt qua cổ tay, tay còn lại thì nâng dây buộc ngọc bội bên hông ta lên:

“Biết ngọc bội này là gì không?”

“Là trẫm ban tặng mẫu hậu, sau đó mẫu hậu lại đưa cho trẫm, trẫm lại tặng lại cho nữ nhân trẫm yêu thương nhất.”

Tạ Yến Hồi chăm chú nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm dưới ánh nến:

“Nếu trời thương xót, để ta bị thương mà gặp được nàng, vậy tức là có duyên.”

“A Giai, nếu trẫm cầu hôn nàng, nàng có bằng lòng không?”

Trái tim như chú thỏ nhỏ đập loạn xạ.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch.

Mỗi lúc một nhanh hơn, như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Ta cắn môi, lúng túng muốn đáp lại nhưng chưa kịp nói lời nào—

Lúc này, từ ngoài vọng vào một giọng nói lanh lảnh:

“Bệ hạ, khổ nhục kế còn hữu dụng không vậy? Cô nương ấy không phải đã bị ngài lừa gạt trở lại rồi sao?”

“Nếu chưa đủ, đâm thêm một dao nữa đi, để vợ ngài đau thêm chút nữa.”

“Đừng lo, kỹ thuật ta tốt lắm, lần này chắc chắn sẽ không chạm vào thận.”

Ta ngây người, ánh mắt lập tức nhìn về bụng bị thương của Tạ Yến Hồi.

Khổ nhục kế?! Gì cơ?!

Màn lụa bị vén lên, một nam tử tuấn tú xuất hiện.

Vừa nhìn thấy ta, hắn thoáng sững người, rồi lập tức nhe răng:

“Thì ra cô nương cũng ở đây, vinh hạnh quá.”

Tạ Yến Hồi thản nhiên cài lại vạt áo:

“Nếu chỉ nói hai câu này thì câm mồm được rồi.”

Không nhận ra hắn à.

Hắn là Ứng Vân Sơ, đại tướng quân, thiên tư trác tuyệt.

Năm mười sáu tuổi đã theo tiên đế xuất chinh, nhờ chiến công hiển hách mà được phong hầu ban tước.

Bình định Liêu Đông, trấn thủ Tây Cương, đẩy lui man di, đánh trận không một lần bại.

Chỉ tiếc là sau này tử trận, chết ngoài chiến trường.

Nhưng hôm nay, hắn lại đứng sờ sờ trước mặt ta, còn sống rành rành?!

Ứng Vân Sơ cười nói:

“Hồi đó giả chết để nhử rắn ra khỏi hang, chẳng qua là giúp bệ hạ làm vài chuyện mờ ám thôi.”

Hắn lắc đầu, than nhẹ:

“Ví dụ như, vì muốn một cô nương lương thiện chịu nằm cùng giường với hoàng đế, ta phải đâm hắn một nhát, lại còn giả vờ như bị kẻ thù truy sát, rồi đẩy hắn vào nhà người ta để bất tỉnh nhân sự.”

“Tặc tặc, bệ hạ à, chuyện thất đức như vậy, cũng chỉ có ngài mới nghĩ ra được thôi.”

Hắn “soạt” một cái quay lại nhìn Tạ Yến Hồi, như không thể tin nổi:

“Hồi đó những kẻ truy sát đều là giả à?!”

“Chỉ vì muốn ở lại nhà người ta, một đấng quân vương như ngài mà dám để người khác đâm mình thật?!”

Tạ Yến Hồi vẫn nắm cổ tay ta, khẽ đáp:

“Nếu trẫm không bị thương, nàng có giữ trẫm lại không?”

Ứng Vân Sơ lập tức phụ họa:

“Chắc chắn không.”

Hắn cười bất đắc dĩ:

“Vì vậy, mới dùng đến khổ nhục kế.”

Ứng Vân Sơ cười tít mắt:

“Được rồi, giờ đã lừa cô nương nhà người ta về cung rồi, tới lượt ta đi lừa cô nương nhà ta.”

“Cô nương nhà ngươi...?” Ta khựng lại, đôi mắt mở to ngạc nhiên, “Ý huynh là... chị dâu?!”

Ứng Vân Sơ gật đầu:

“Ưu điểm thì không thiếu, còn khuyết điểm—”

“... Là gì?” (ta hỏi)

Ứng Vân Sơ cười ha hả:

“Một thằng đại ca vô dụng chiếm cái danh đích tử suốt bao năm, nếu không phải nhờ vào kế hoạch của ta và bệ hạ, thì cô nương nhà ta sao đến lượt được gả cho người khác?”

Hắn vung tay áo một cách tiêu sái:

“Đừng vì chưa từng gặp chị dâu mà nghĩ chị ấy dễ bị cướp đi. Dù có thật sự gả cho ca ca ta, người khác cũng không dễ gì giành được.”