Trần Kiều Ngọc vất vả lắm mới chịu đựng đến năm giờ, trời vừa tờ mờ sáng. Thừa dịp mọi người còn chưa dậy, cô cầm hai quả trứng gà đi vào gian bếp nhà cũ.

Sau đó, cô đặt trứng gà lên chỗ trứng vịt biến mất hôm đó. Ở đó có một cái hố tròn nông, do mái nhà cũ dột mưa lâu ngày tạo thành.

Trần Kiều Ngọc cẩn thận đặt một quả trứng gà lên, mắt không chớp nhìn chằm chằm quả trứng.

Mấy giây sau, quả trứng gà kia đột nhiên khẽ lắc lư, rồi bỗng biến mất ngay trước mắt Trần Kiều Ngọc.

“A!”

Trần Kiều Ngọc không kịp phòng bị, bật ra một tiếng kinh ngạc.

Mất rồi!

Trứng gà thật sự mất rồi!

Trần Kiều Ngọc do dự, lại đặt quả trứng gà còn lại lên.

Trong lòng cô hơi tiếc, nhưng lần trước đặt hai quả trứng vịt, lần này đổi thành trứng gà, nếu chỉ đặt một quả, không biết có xảy ra vấn đề gì không.

Cho nên Trần Kiều Ngọc vẫn cắn răng đặt cả hai quả.

Đợi quả trứng gà thứ hai cũng biến mất, Trần Kiều Ngọc liền đặt tay mình phủ lên cái hố tròn nhỏ, nín thở chờ đợi.

Giây tiếp theo, cô xuất hiện trong gian bếp nhà cũ càng thêm rách nát.

Ánh trời tờ mờ chiếu vào gian bếp cũ kỹ, hiện ra miệng bếp trống không, cái túi nilon màu đỏ, còn có lịch treo cũ và báo cũ loang lổ trên tường... thậm chí cả cái chai nhựa hôm qua dọa Trần Kiều Ngọc giật mình cũng vẫn còn đó!

Trần Kiều Ngọc nhặt cái chai bị cô giẫm bẹp lên, tò mò quan sát.

Cái chai trong suốt, nhưng hơi ngả màu cũ, chắc cũng đã bị vứt ở đây rất lâu rồi.

Giấy bọc bên ngoài bị ánh nắng rọi xuống từ mái nhà dột phơi đến bạc màu, chỉ có thể nhận ra ba chữ “nước khoáng”.

Trần Kiều Ngọc cúi người, phát hiện một cái nắp chai nhỏ màu đỏ gần chỗ nhặt được chai nhựa.

Cô bóp cái chai trở lại hình dạng ban đầu, lại thử vặn nắp chai vào, vừa khéo khớp!

Trần Kiều Ngọc vừa kinh ngạc vừa vui mừng, cái chai này nhẹ tiện hơn chai thủy tinh nhiều!

Bọn họ xuống ruộng làm việc đều dùng hũ sành hoặc chai đồ hộp đựng nước, vừa nặng vừa sợ va đập.

Trần Kiều Ngọc xé giấy bọc trên chai xuống, giấu cái chai bên cạnh bệ bếp.

Bây giờ cô muốn ra ngoài xem thử, xem thế giới bên ngoài có phải cũng giống nhà cũ, đã biến thành mấy chục năm sau không.

Trần Kiều Ngọc mặc áo vải lao động màu xanh, quần vải thô màu đen, chân đi một đôi giày vải đen, lấy hết can đảm đẩy cửa nhà cũ ra.

Cảnh tượng trước mắt khiến cô kinh ngạc. Lờ mờ vẫn có thể nhìn ra dáng vẻ thôn Diêu Gia, nhưng rất nhiều căn nhà cũ đã sập, cỏ dại mọc đầy, nhìn giống như đất hoang.

Còn có mấy tòa nhà nhỏ hai tầng ba tầng cô chưa từng thấy, nhưng phần lớn cũng đã bỏ hoang.

Trần Kiều Ngọc quay người nhìn căn nhà cũ sập mất một nửa, trên tường còn bị người ta vẽ một vòng tròn, dùng sơn đỏ viết một chữ “dỡ”.

Trần Kiều Ngọc: “...”

Đang yên đang lành, dỡ nhà chúng ta làm gì?

Đường trong thôn đã hoàn toàn đổi khác, Trần Kiều Ngọc chỉ có thể trở lại nhà cũ, đi ra từ cửa sau gian bếp.

Trần Kiều Ngọc leo lên con dốc nhỏ phía sau nhà cũ, lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm chấn động.

Dưới chân núi là đủ loại nhà lầu cao thấp nhấp nhô, kéo dài mãi đến nơi xa.

Còn có con đường cái rộng thênh thang, rộng hơn đường trên trấn rất nhiều rất nhiều!

Điều khiến người ta kinh ngạc nhất là, vì trời còn chưa sáng hẳn, rất nhiều căn nhà dưới núi, thậm chí cả ven đường đều sáng đèn!

“Trời ơi, bóng đèn sáng như vậy, phải dùng bao nhiêu điện chứ!”

Trong thôn bọn họ cũng đã kéo điện, nhưng chỉ kéo đến đại đội, lúc họp và lúc bơm nước tưới ruộng mới dùng.

Trong nhà đều thắp nến và đèn dầu hỏa, làm gì đã từng thấy nhiều đèn sáng như vậy.

Trần Kiều Ngọc siết chặt vạt áo, đi xuống chân núi.

Con dốc nhỏ không cao, chân Trần Kiều Ngọc lại nhanh nhẹn, chỉ hơn mười phút đã xuống đến chân núi.

Cô đi qua mấy căn nhà dân yên tĩnh, cuối cùng đến một con phố.

Lúc này còn chưa đến sáu giờ, nhưng trên phố đã có không ít người. Rất nhiều ông cụ bà cụ mặc quần áo tươi sáng, trong tay xách sữa đậu nành, quẩy, bánh bao, trứng gà gì đó...

Còn có người cầm bánh rán, vừa gặm vừa vội vàng đi đường.

Cảnh tượng này làm Trần Kiều Ngọc kinh ngạc đến ngây người.

Bọn họ... nhiều đồ ăn quá!

Hơn nữa món nào nhìn cũng ngon!

Bánh bao, màn thầu bột mì trắng, đó là thứ trong thôn chỉ đến năm mới mới hấp.

Còn có sạp bánh hành bên đường, trong nồi sắt lớn bỏ rất nhiều dầu, rán bánh bột đến vàng ruộm giòn tan, tỏa ra mùi dầu và mùi bột thơm phức, cứ thế xộc thẳng vào mũi người ta!

Trần Kiều Ngọc nhìn đến trợn mắt há miệng, cô chưa từng thấy ai đổ dầu như vậy!

Dầu dùng cho một nồi bánh này còn nhiều hơn số dầu bọn họ được chia cả năm!

Người đi đường vội vã, thỉnh thoảng có người bước nhanh ngang qua Trần Kiều Ngọc. Nhìn thấy cô tết tóc đuôi sam, mặc áo hoa nhỏ và quần vải quê mùa, họ hơi kinh ngạc.

Nhưng mọi người hình như đều rất bận, tuy kinh ngạc, nhưng nhìn hai cái rồi cũng quay đầu vội vàng đi tiếp.

Trần Kiều Ngọc vừa đi vừa nhìn, chỉ cảm thấy đây là nơi phồn hoa giàu có cô chưa từng thấy, còn tốt đẹp hơn cả trong mơ của cô.

Trần Kiều Ngọc đi dọc theo một bên đường, đầy mặt mới lạ quan sát mọi thứ ở nơi này.

Cô cũng muốn sang con phố đối diện xem thử, nhưng đường ở đây hơi dọa người, xe cộ qua lại chạy rất nhanh, vèo một cái đã lao qua trước mắt cô.

Hơn nữa Trần Kiều Ngọc quan sát một lúc lâu, không có ai băng ngang qua đường. Mọi người đều tụ lại ở một ngã tư phía trước chờ, cách một lúc mới từng nhóm từng nhóm qua đường.

Nơi này thật thần kỳ!

May mà người ở đây trông đều có “dáng người”, không phải kiểu ba đầu sáu tay. Khẩu âm nói chuyện hơi khác một chút, nhưng Trần Kiều Ngọc cũng có thể nghe hiểu đại khái.

Ngửi thấy hơi thở quen thuộc, Trần Kiều Ngọc yên tâm hơn không ít.

Tuy cô chỉ học đến sơ trung, nhưng cũng từng học “Đào hoa nguyên ký”, từng nghe điển cố Vương Kha đốn củi, trong lòng cũng không quá sợ, chỉ cảm thấy vô cùng mới lạ.

Xem một hồi lâu, Trần Kiều Ngọc thỏa mãn, chuẩn bị trở về.

Dù sao kiếm công điểm vẫn quan trọng, chuyện mới lạ đến đâu cũng không thể làm chậm trễ việc kiếm công điểm của cô.

Đang quay đầu đi về, cô đột nhiên nghe thấy bên cạnh có người lớn tiếng rao: “Công trường tuyển người! Việc ngắn ngày, trả công theo ngày! Một ngày 150 tệ!”

Két!

Trần Kiều Ngọc phanh gấp, đế giày vải suýt nữa cọ tóe lửa trên mặt đất.

Việc gì mà một ngày 150 tệ?

Không phải nói đùa chứ?

Dân thôn Diêu Gia làm quần quật quanh năm còn chưa chắc kiếm được 150 tệ!

Trần Kiều Ngọc ngẩng đầu nhìn con dốc nhỏ nơi xa, nghiến răng, quyết tâm.

Hôm nay không về nữa!

Dù thế nào cũng phải xem thử việc một ngày 150 tệ rốt cuộc là việc gì!

Trần Kiều Ngọc hít sâu một hơi, xoay người đi về phía tiếng rao vang lên.

Chỉ mới một lát mà bên kia đã tụ tập không ít người, đang bảy miệng tám lời đuổi theo người đàn ông trung niên béo mập cầm bảng, kẹp cặp da kia để hỏi.

Trong đó có một ông lão hơn năm mươi tuổi, chiếc áo ba lỗ trắng trên người ông ta khiến Trần Kiều Ngọc thấy hơi quen.

Trong thôn bọn họ có không ít người mặc loại áo ba lỗ này, có điều người trẻ tuổi thích màu đỏ hơn.

Trần Kiều Ngọc chen lẫn trong đám đông, chăm chú nghe câu hỏi của người khác, âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Điều nhiều người hỏi nhất chính là:

“Loại việc gì vậy?”

“Có cần chứng chỉ thao tác không?”

“Làm mấy tiếng?”

“Buổi trưa có bao cơm hộp không?”

“Có yêu cầu tuổi tác không?”