"Cha, mẹ, hay là giúp con tìm một nhà tốt một chút..."

Diệp Lan đỏ mặt, giọng nói nhỏ như muỗi. Nhưng điều lạ là, thái độ của cô ấy lần này lại rất kiên định, thậm chí còn vững vàng hơn cả lúc trước.

Thật ra, trong đầu Diệp Lan, ấn tượng rõ nhất về nông thôn chỉ đến từ quê mẹ ở vùng Yến Sơn. Không phải vì nơi đó quá tệ, mà là bởi trong thời kỳ khó khăn ba năm ấy, cô ấy đã tận mắt chứng kiến một người chết đói, mà không chỉ một người. Hình ảnh ấy đã trở thành ám ảnh suốt thời thơ ấu.

"Được rồi, mai mẹ tiện thể đi hỏi dì cả con một tiếng, mấy năm nay bà ấy cũng làm mối không tệ lắm."

Vương Lai Đệ chẳng hiểu gì về "bóng ma tuổi thơ", chỉ nghĩ Diệp Lan là không tình nguyện về quê thôi. Con gái cũng gần 19 tuổi rồi, nếu tìm được một đối tượng phù hợp thì cưới gả cũng hợp lý.

Ở Yến Kinh, mỗi ngõ nhỏ, mỗi khu tập thể đều có một vài người lớn tuổi đảm nhiệm vai trò quản lý. Thường là hai đến bốn "bác gái" cùng quản lý đại viện, phối hợp với tổ dân phố. Họ sẽ thông báo tin tức, giữ trật tự và nhiều khi còn lo chuyện... dựng vợ gả chồng cho người khác.

Một trong số đó chính là bác gái quản lý khu nhà Diệp Du. Bà ta đã nghỉ hưu, rảnh rỗi nên rất nhiệt tình với mấy việc lớn nhỏ trong viện, bao gồm cả việc mai mối.

Nếu Diệp Lan nhất quyết không về quê mà muốn lấy chồng, Diệp Du cũng sẽ không ép. Là chị em, cô tôn trọng lựa chọn của nhau. Nhưng bản thân cô thì vẫn muốn xuống nông thôn, và nhấn mạnh thêm: "Mẹ à, chị ấy không về quê cũng được, nhưng con thì muốn sớm tìm được một chỗ tốt để đăng ký."

"Được rồi, được rồi, mẹ cũng cản không nổi con nữa. Một hai đòi ra ngoài chịu khổ, mẹ nói gì cũng không ngăn được mà."

Vương Lai Đệ thật sự chỉ biết than trời.

Nhà có ba đứa con gái, đứa lớn nhất thì biết điều, tính tình dịu dàng, làm việc đâu ra đấy. Sau khi học xong cũng nhanh chóng tìm được công việc ổn định, lại gả cho người tử tế. Gả đi chưa đến ba năm, đã sinh liền hai đứa nhóc bụ bẫm.

"Mẹ à, mẹ đúng là dân chủ thật đấy, mẹ giỏi quá luôn."

Diệp Du vừa cười vừa lôi kéo nịnh nọt, dẫu bị lườm cũng chẳng để tâm.

Buổi họp gia đình đêm nay đến đó là kết thúc.

Thập niên 60, 70, chẳng có gì để giải trí. Đại viện không có điện, đèn dầu thì đắt đỏ. Cả khu gần như đều đi ngủ lúc bảy tám giờ tối, thành thói quen.

Diệp Du đi cùng mẹ ra sau ngõ, tiện thể ghé nhà xí. Trên đường về, Vương Lai Đệ nghĩ chắc con gái có bí mật gì cần nói riêng với mẹ, ai ngờ lại nghe một câu: "Mẹ ơi, con đói, con chưa ăn no."

Cô nói thản nhiên như đang tuyên bố thời tiết.

Đói. Cần cơm. Gấp.

Vương Lai Đệ sững sờ mất một giây, sau mới hoàn hồn: "... Tối nay con ăn hẳn hai cái bánh rồi còn gì? Ăn mãi, ăn mãi không dứt, định thành heo à?"

"Con đang trong giai đoạn phát triển mà, tiêu hoá nhanh lắm."

Diệp Du nghiêm túc biện minh. Mà nói thật, cô cũng không nói sai. Quả thật đang... phát triển.

Thời đại này, chiều cao trung bình của con gái không cao, đa phần đều dưới 1m60.

Còn Diệp Du hiện giờ cao khoảng 1m59, làm tròn là 1m60. Cô mới 18 tuổi, vẫn còn cơ hội cao thêm.