Mục Phỉ nhất thời nghẹn lời, trừng mắt nhìn Tần Vô Song hồi lâu mới gắng gượng thốt ra một câu: "… Quả nhiên nàng chẳng phải người lương thiện." Dứt lời, hắn quay đầu rời đi, chẳng buồn ngoảnh lại.

Nhụy Chu sững sờ, vội chạy ra cửa ngóng theo, chỉ thấy Mục Phỉ đã đi xa, hốt hoảng gọi: "Tiểu thư!"

Tần Vô Song hờ hững phất tay: "Mặc kệ hắn. Ta đói rồi, truyền người dọn cơm."

"Nhụy Chu?"

Nghe tiếng gọi, Nhụy Chu vội vã từ ngoài chạy vào, thấy Tần Vô Song đã tỉnh, tựa như thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại cau mày, vừa hầu hạ nàng rửa mặt chải đầu vừa thấp thỏm không yên.

"Chuyện gì vậy? Bộ dạng muội như thể đại họa sắp giáng xuống vậy?" Tần Vô Song thuận miệng hỏi.

Nhụy Chu vừa định mở miệng, bỗng bên ngoài vang lên tiếng lao xao. Chỉ trong chốc lát, một đoàn người đã tiến vào, dẫn đầu là một lão ma ma phục sức chỉnh tề, phía sau theo một đám nha hoàn chừng bảy tám người.

"Lão thân thỉnh an thiếu phu nhân. Chúng nô tỳ tới hầu hạ thiếu phu nhân rửa mặt thay y phục." Lão ma ma nhún mình hành lễ qua loa, đám nha hoàn sau lưng cũng cúi đầu thi lễ theo.

Tần Vô Song nhìn đám người lố nhố trước mặt, khẽ ngẩn người rồi lập tức phất tay: "Không cần đâu, việc hầu hạ rửa mặt thay y phục đã có nha hoàn thân cận của ta lo liệu, các ngươi lui đi."

Lão bà nghe vậy không hề nhúc nhích, đám nha hoàn phía sau thấy thế cũng đồng loạt cúi đầu, không ai dám động đậy.

Tần Vô Song trông thấy, trong lòng đã hiểu rõ. Đám người này nào phải đến hầu hạ, mà là muốn lấy thế ép người nàng đây mà. Nàng thản nhiên đi đến trước gương trang điểm, ngồi xuống, ra hiệu cho Nhụy Chu chải tóc, đồng thời lạnh nhạt hỏi:

"Ma ma còn chuyện gì chăng?"

Lão bà thấy Tần Vô Song chẳng hề coi trọng bọn họ, lập tức sinh lòng oán giận, điệu bộ cũng lộ ra vài phần hống hách:

"Thiếu phu nhân, người có biết bây giờ là canh mấy rồi không?"

Tần Vô Song liếc mắt ra ngoài cửa sổ, khẽ cười khẩy: "Chi bằng ma ma cứ cho ta hay?"

Lữ ma ma đáp: "Bây giờ là giờ Tỵ hai khắc."

Tần Vô Song gật đầu, tỏ ý đã biết.

Lữ ma ma thấy nàng vẫn dáng vẻ thờ ơ như chẳng hay biết chuyện gì, liền cau mày: "Chẳng lẽ Tần gia lại dạy dỗ nữ nhi như vậy, thân là vãn bối, sáng sớm không biết đến thỉnh an trưởng bối, chỉ lo an giấc muộn, chẳng có chút khuôn phép của tiểu thư khuê các."

Tần Vô Song nghiêng đầu nhìn sắc mặt bà ta, mỉm cười hỏi lại: "Xin hỏi ma ma là ai?"

Lữ ma ma ưỡn ngực, kiêu ngạo đáp: "Ta là Lữ ma ma hầu cận bên phu nhân, phụng mệnh phu nhân đến dạy dỗ thiếu phu nhân."

Tần Vô Song liếc mắt, điệu cười tan biến: "Xưa nay ma ma chỉ dạy dỗ tiểu thư chưa xuất giá, ta đã là tân nương của Mục gia, sao còn phải nhờ người giáo huấn? Hay là trong mắt Lữ ma ma, ta vẫn chưa đáng để kính trọng, vị thiếu phu nhân tương lai này?"

Lữ ma ma nghe vậy, bất giác toát mồ hôi lạnh. Lúc này bà ta mới hiểu, vị thiếu phu nhân trẻ tuổi trước mặt này tuyệt đối không phải kẻ dễ đụng tới, dám ngang nhiên giương thế thiếu phu nhân để chèn ép bà ta, khiến bà ta không thể không cúi đầu. Đành hạ giọng tạ lỗi: "Lão nô không dám."

Tần Vô Song lại không bỏ qua, giọng đã trầm xuống năm phần, giận cũng đã nổi lên năm phần: "Tần gia tự có quy củ của Tần gia, há để người ngoài đến dạy dỗ? Ta còn chưa nói các ngươi không biết tôn ti trật tự, các ngươi đã đến đây trách ta vô lễ rồi. Vậy rốt cuộc ai mới là kẻ không biết lễ giáo?"

Một câu nói, khiến đám nha hoàn sợ hãi, đồng loạt quỳ xuống dập đầu cầu xin: "Xin thiếu phu nhân thứ tội!"

Lữ ma ma thấy vậy, cũng chỉ có thể quỳ theo: "Xin thiếu phu nhân bớt giận."

Đám nha hoàn trong lòng hoảng loạn, nghĩ rằng dù gì nàng cũng là tân nương mới qua cửa, dẫu là người ngoài nhưng vẫn là chủ tử của bọn họ, huống chi còn từng cứu Mục thiếu gia. Nếu nàng đi cáo trạng với lão phu nhân, e rằng bọn họ sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Chỉ có Lữ ma ma trong lòng thầm nghĩ: "Quả nhiên là một nha đầu đáng gờm, ta sẽ bẩm báo chuyện này trước mặt phu nhân để phu nhân dạy dỗ nàng ta một trận."

Tần Vô Song phất tay: "Thôi được rồi, các ngươi lui xuống đi."

Lữ ma ma lại nói: "Chúng nô tỳ đều phụng mệnh phu nhân, từ nay về sau sẽ hầu hạ bên cạnh thiếu phu nhân."

Tần Vô Song đứng dậy, bước đến trước mặt Lữ ma ma.

Lữ ma ma trong lòng chột dạ, lòng sinh e dè. Rõ ràng người trước mắt chỉ là một tiểu cô nương, vậy mà lại khiến bà ta vô thức lùi về sau một bước.

Tần Vô Song khẽ cười, xoay người bước đến trước một nữ tử áo vàng, búi tóc đơn giản. Nhìn cách ăn mặc tinh tế hơn hẳn những nha hoàn khác, hẳn là nhất đẳng nha hoàn trong phủ, nàng hỏi: "Ngươi tên gì?"

"Nô tỳ tên Bán Hạ." Giọng nói ôn hòa, da thịt đầy đặn, ngũ quan thanh tú, mang theo nụ cười, trông có vẻ nhu hòa.

"Ngươi thì sao?" Nàng đưa mắt nhìn sang nữ tử áo hồng bên cạnh, người đang hơi co rúm lại.

Nữ tử kia nhỏ giọng đáp: "Nô tỳ tên Thanh Tương."

Tần Vô Song mỉm cười gật đầu: "Vậy thì, hai người các ngươi ở lại, những kẻ khác đều lui xuống đi."

Lữ ma ma vừa định mở lời, Tần Vô Song đã chặn trước: "Lữ ma ma, phiền người chuyển lời cảm tạ ý tốt của phu nhân. Vô Song thân phận thấp hèn, không dám nhận quá nhiều người hầu hạ. Chỉ giữ lại hai người là đủ rồi. Đợi ta thay y phục xong, ắt sẽ tự mình đến thỉnh an cảm tạ phu nhân."

Lời này nửa là khách sáo, nửa là răn đe, nói đến mức Lữ ma ma không thể phản bác, chỉ có thể dẫn người lui xuống.

Bán Hạ thấy người đã rời đi, mỉm cười tiến lên, hỏi Nhụy Chu: "Nhụy Chu tỷ tỷ, có gì cần giúp cứ nói."

Thanh Tương cũng vội tiếp lời: "Muội cũng vậy."

Nhụy Chu không dám tự tiện, chỉ liếc nhìn tiểu thư qua gương, chờ chỉ thị.

Tần Vô Song thản nhiên nói: "Từ nay về sau, các ngươi chính là người của ta, sợ rằng sẽ có không ít chuyện để các ngươi làm, tạm thời không cần vội. Hai người các ngươi ở cùng Nhụy Chu tại gian đông phòng. Nhụy Chu phụ trách trang sức chải chuốt, Bán Hạ lo thay y phục tắm rửa, Thanh Tương lo trà nước thức ăn.

Những việc nặng bên ngoài đã có người của thiếu gia phòng trước lo liệu, không cần chọn thêm người."

Nàng nhìn vào gương, mỉm cười nói: "Chung quy, về sau còn nhờ các ngươi chiếu cố nhiều hơn."

Bán Hạ, Thanh Tương nghe vậy, vội cúi đầu lui nửa bước, khẩn cầu đáp: "Thiếu phu nhân nói quá lời, chăm sóc người là bổn phận của nô tỳ."

Tần Vô Song liền sai Bán Hạ, Thanh Tương xuống dưới thu xếp.

Vừa mới đi khỏi, Nhụy Chu không nhịn được hỏi: "Tiểu thư, người không sợ bọn họ là người của phu nhân sao?"

"Họ vốn dĩ là người của phu nhân."

"… Hả?"

"Nhưng bây giờ, họ đã là người của ta rồi."

"…" Nhụy Chu nghe xong, không biết nên khóc hay nên cười.

Tần Vô Song khẽ cười nói: "Muội yên tâm, ta đã rõ nỗi lòng của muội. Tiểu thư của muội cũng từng trải sự đời ít nhiều, nhìn người vẫn có chút chuẩn xác. Bán Hạ và Thanh Tương tuy là người của phu nhân, nhưng chỉ là nha hoàn bình thường, không phải tâm phúc như Lữ ma ma. Phu nhân phái tâm phúc đến đây, chỉ là muốn lập quy củ với ta mà thôi, chứ chẳng có mưu đồ gì khác, đâu cần phải điều hai tâm phúc tới cùng lúc?"

Nhụy Chu bừng tỉnh ngộ, liên tục gật đầu.

Tần Vô Song liếc nhìn dung nhan trong gương, nói với Nhụy Chu đang trang điểm: “Hôm nay không cần thoa son dặm phấn.”

Nhụy Chu kinh ngạc: “Tiểu thư chẳng phải lát nữa còn phải vấn an Mục lão thái quân cùng Nghi phu nhân hay sao? Không trang điểm, chẳng phải trông sẽ tiều tụy lắm à?”

Tần Vô Song khẽ cười đầy thâm ý: “Chính là để họ thấy ta tiều tụy, hơn nữa, càng tiều tụy càng tốt.”

Nhụy Chu tuy không hiểu, song vẫn tuân lệnh mà làm theo.

Tần Vô Song chỉ khoác một bộ y phục thanh nhã, mặt không thoa son phấn, liền đến phòng Mục lão thái quân hành lễ. Vừa khéo, Nghi phu nhân cũng ở đó, bên cạnh còn có Lữ ma ma theo hầu. Vừa thấy nàng bước vào, Lữ ma ma liền lộ vẻ chờ xem kịch hay.

“Khụ khụ…” Tần Vô Song được Nhụy Chu dìu vào phòng.

Mục lão thái quân và Nghi phu nhân, một người ngồi trên, một người an vị trên ghế, đang trò chuyện dở thì nghe tiếng ho. Mục lão thái quân vội hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”

Tần Vô Song khẽ đẩy tay Nhụy Chu, bước tới trước hai người, thân hình hơi lảo đảo, rồi quỳ sụp xuống, nghiêng mình hành đại lễ, vừa dập đầu vừa nói: “Vô Song tới để thỉnh tội với lão thái quân và phu nhân.”

Mục lão thái quân vội vàng đáp: “Tốt lành đâu chẳng thấy, hành đại lễ như vậy làm gì? Mau đứng dậy đi.” Vừa nói vừa cúi người định đỡ nàng dậy, nhưng đám nha hoàn đã nhanh chóng tiến lên dìu đỡ.

Tần Vô Song vẫn quỳ bất động: “Vô Song sơ ý nhiễm phong hàn, ho khan không ngừng… Sáng nay lại sơ ý ngủ quên, quên mất thời khắc vấn an lão thái quân cùng phu nhân… Ho khan… Xin lão thái quân và đại phu nhân trách phạt.”

Mục lão thái quân nhìn nàng sắc mặt nhợt nhạt, môi không chút sắc, đôi mắt mơ màng, dáng vẻ tiều tụy, thực sự giống như bệnh nặng chưa khỏi.

Chỉ là, cơn phong hàn này từ đâu mà ra, bà thoáng nghĩ đã hiểu ngay.

Tần Vô Song từ khi vào cửa, còn chưa kịp thay giá y đã ngày đêm túc trực bên giường Phỉ nhi, chăm sóc không rời, cơm không ăn, giấc chẳng tròn, ngày ngày mệt nhọc, sao có thể không ngã bệnh? Nay Phỉ nhi vừa tỉnh lại, lại đối đãi với nàng lạnh nhạt như thế, một thiếu phu nhân nhỏ bé sao có thể không đau lòng? Hai nỗi khổ dồn lại, sao có thể không đổ bệnh?

Nghĩ đến đây, trong lòng Mục lão thái quân dâng lên nỗi áy náy cùng xót thương, lại nhớ đến vừa rồi Nghi thị còn đứng sau lưng trách móc Tần Vô Song, lòng càng thêm bất mãn.

“Được rồi, ngoan, mau đứng dậy đi, dưới đất lạnh lắm, cẩn thận bệnh càng nặng thêm.” Lão thái quân bảo đại nha hoàn Tình Phương đỡ nàng lên, rồi vẫy tay gọi: “Lại đây, ngồi bên cạnh tổ mẫu nào.”

Tần Vô Song nửa do dự, nửa thuận theo, khẽ dịch đến bên Mục lão thái quân, nghiêng người ngồi cạnh Mục lão thái quân.

Mục lão thái quân thấy nàng hiểu lễ nghi, trong lòng càng thêm yêu thích, bèn nắm tay nàng mỉm cười: “Con và Phỉ nhi tuy chưa cử hành hôn lễ, nhưng sính lễ hôn thư đều đã định, danh phận là chính thất chưa từng thay đổi. Vậy từ nay, con cũng nên theo Phỉ nhi mà gọi ta một tiếng tổ mẫu.”

Tần Vô Song khẽ mấp máy môi, lưỡng lự nói: “…Việc này… Vô Song không dám.”

“Có gì mà không dám?”

Tần Vô Song cúi đầu không đáp, chỉ khẽ vuốt ve tà áo, dáng vẻ e lệ.