Trời còn chưa sáng, Kỷ Nhiễm đã tỉnh giấc.

Vừa mới mở mắt vẫn còn hơi mơ màng, theo thói quen cô đưa tay tìm điện thoại để xem giờ, nhưng lần mò mãi bên mép giường cũng không thấy gì.

Cô khựng lại trong giây lát, ý thức dần dần tỉnh táo, ngơ ngác nhìn trần nhà mờ tối trong phòng. Qua ánh sáng lờ mờ, lờ mờ có thể thấy được những đường cong kim loại lạnh lẽo, cả căn hộ phảng phất mùi vị của sự lạnh băng cơ giới.

Một lúc sau, cô mới dần bình tĩnh lại, vén chăn rời giường.

Sau khi nhanh chóng vệ sinh cá nhân, Kỷ Nhiễm mở cửa phòng, đi vào bếp lấy một ống dung dịch dinh dưỡng vị dứa làm bữa sáng.

Cô đứng ở ban công, nheo mắt nhìn về phía chân trời xa xa đang mờ sáng, vừa lơ đãng vừa nuốt từng ngụm như một cái máy.

Hiện tại Kỷ Nhiễm đang sống ở một thị trấn nhỏ tên Gal trên Tinh Tự Do. Trị an ở đây không mấy tốt, nhưng điều đáng quý là nơi này có lắp đặt kết giới phòng hộ — có thể chống lại dị thú và thực vật biến dị tấn công, đồng thời lọc được một phần phóng xạ vũ trụ, miễn cưỡng có thể gọi là nơi an cư.

Uống hết ống dinh dưỡng, Kỷ Nhiễm tiện tay ném vào ống thu rác, sau đó xách balo trên bàn lên, mở cửa bước ra ngoài.

Hôm nay cô định vào khu rừng dị thực bên ngoài thị trấn để tìm vài món có thể đổi lấy tinh tệ — có thể là dị thực có giá trị làm thuốc, hoặc trái cây chưa bị nhiễm năng lượng cuồng bạo, hoặc là vài loài thực vật có tính thưởng thức — dĩ nhiên là với điều kiện chúng không có khả năng tấn công.

Rời nhà, Kỷ Nhiễm đi bộ khoảng mười phút thì đến trạm dừng phi hành khí gần nhất.

Người ở trạm không đông, chỉ chừng mười người — đều là những kẻ ra ngoài thám hiểm hôm nay.

Trang phục của họ cũng không khác cô là mấy: đều mặc chiến y dã ngoại liền thân tiện lợi, đeo balo đựng vật dụng, trên hông và đùi treo vũ khí và công cụ thu thập.

Kỷ Nhiễm lặng lẽ quét mắt nhìn mọi người, sau đó chọn một chỗ yên tĩnh không gây chú ý để ngồi xuống.

Đúng 6:00 theo giờ Gal, một chiếc phi hành khí dừng lại tại trạm.

Một robot tiếp viên đứng cạnh cửa xe mỉm cười:

“Chào mừng quý khách lên phi hành khí ST-103. Xin vui lòng quét quang não để lên xe.”

Kỷ Nhiễm là người cuối cùng bước lên.

Khi đặt cổ tay có gắn vòng quang não vào cảm ứng bên trong khoang xe, một tiếng “tít” vang lên, cô nhìn thấy tài khoản của mình bị trừ đi 20 tinh tệ.

Một ống dinh dưỡng vị trái cây chỉ có giá 2 tinh tệ — 20 tinh tệ có thể mua được 10 ống.

Kỷ Nhiễm tuy không nghèo đến mức khốn cùng, nhưng vẫn cảm thấy phí xe này hơi chát.

Chẳng trách người đi ra ngoài thám hiểm đều phải tính toán kỹ lưỡng: nếu không tìm được vật phẩm có giá trị, chỉ riêng phí đi lại đã là tổn thất không nhỏ.

Phi hành khí là phương tiện giao thông chuyên dùng cho dã ngoại, có hiệu năng và tính an toàn vượt trội so với các loại xe treo thông thường trong nội thành. Những người chọn ra ngoài đều sẽ dùng nó.

Bên trong phi hành khí có khoảng 100 chỗ ngồi, hành khách rải rác ngồi tản mác.

Khi Kỷ Nhiễm bước lên, vài người liếc mắt đánh giá cô một cái — là một thiếu nữ trông yếu ớt, gương mặt non nớt, nhìn như không có sức chiến đấu. Nhưng dám rời khỏi thị trấn, thường không phải người dễ bắt nạt — biết đâu là loại “giả heo ăn thịt hổ”, càng không thể khinh thường.

Dù chỉ mặc bộ chiến y cơ bản nhất, trên người cô vẫn toát ra khí chất "tiểu thư" sống trong nhung lụa, trông như chưa từng nếm khổ — mà kiểu người thế này ở Gal trấn lại càng khó chọc.

Rất nhanh, mọi người dời ánh mắt đi, không ai tiếp tục để ý cô nữa.

Phi hành khí cất cánh, rời khỏi thị trấn, bay về phía khu rừng dị thực bên ngoài.

Nửa tiếng sau, phi hành khí dừng tại trạm dừng ở rìa rừng.

Robot tài xế lịch sự tiễn khách xuống xe, đồng thời nhắc nhở:

Cô đứng tại trạm, quan sát những người khác rời đi theo các hướng khác nhau, sau đó chọn một con đường ngược hướng họ rồi mới di chuyển.

Đây là lần đầu tiên cô vào rừng dị thực, trong lòng không khỏi thấp thỏm. Cô không dám đi cùng người khác — một phần là để giữ cảnh giác, phần khác là để tránh để lộ dị năng.

Bởi vì — Kỷ Nhiễm không phải người của thế giới này.

Cô sinh ra ở Trái Đất — một Trái Đất đã không còn được ghi chép trong lịch sử nơi đây. Cha mẹ mất sớm, được bà nội nuôi lớn. Đến năm lớp 12, bà cũng qua đời vì bệnh, để lại cô một mình.

Cô vừa học vừa làm khổ sở lắm mới lên năm ba đại học. Khi chỉ còn một năm nữa là tốt nghiệp, cô còn đang mơ tưởng đi làm, trở thành “xã súc” nuôi sống bản thân… thì bất ngờ xuyên qua.

Cô xuyên đến đúng vùng ngoại ô rừng dị thực ngoài Gal trấn, suýt chút nữa bị dị thú và thực vật dị hóa giết chết. May mắn được một ông lão tên Burt tình cờ cứu về, cho cô chỗ ở và giúp cô có thân phận cư dân Gal trấn.

Một tháng trước, lão Burt qua đời vì vết thương cũ tái phát, để lại căn nhà và toàn bộ tài sản cho Kỷ Nhiễm.

Cô lại một lần nữa trở thành người cô độc.

Nghĩ đến lão Burt, trong lòng Kỷ Nhiễm có chút trầm xuống.

Ông là người tốt nhất từng giúp cô kể từ khi xuyên đến thế giới này. Tiếc là người tốt thường không sống lâu — cũng chính vì biết mình chẳng còn sống bao lâu, ông mới liều lĩnh nhận nuôi một người “tam vô” không thân phận như cô.

Sột soạt——

Âm thanh cỏ lay động kéo cô ra khỏi dòng hồi tưởng.

Kỷ Nhiễm lập tức cảnh giác, không dám tiếp tục thả hồn, tinh thần lập tức căng lên, theo bản năng phóng thích dị năng.

Một dây leo như rắn trườn sát qua chân cô, trườn qua bụi rậm rậm rạp rồi biến mất sau lùm cây phía xa.

Kỷ Nhiễm thở phào — khu vực ngoài rìa rừng này dị thực không mạnh lắm, chỉ cần cẩn thận thì vẫn có thể tránh được.

Vừa cảnh giác né tránh, cô vừa bắt đầu tìm kiếm dị thực có giá trị y dược.

Sau khoảng một tiếng, rốt cuộc cô tìm thấy một khóm Lân Huyết Đằng — loài dị thực có giá trị rất cao, thường được dùng làm thuốc cầm máu và tan máu bầm, rất được hoan nghênh ở hiệu thuốc trong trấn.

Kỷ Nhiễm thầm mừng — hôm nay vận khí không tệ.

Lân Huyết Đằng không khó thu thập, nhưng cực kỳ nguy hiểm — dây leo của nó phủ đầy cơ quan hút máu, nếu bị cuốn trúng sẽ bị rút sạch máu.

Người bình thường khi thu hoạch nó đều phải phối hợp: một người nhử mồi, người khác tranh thủ hái các đoạn non.

Cô thận trọng quan sát xung quanh — nơi đây cây cối rậm rạp, vị trí khóm Lân Huyết Đằng tương đối ẩn khuất, hiếm người phát hiện.

Sau khi xác nhận không có ai khác, cô mới dám điều động dị năng.

Dị năng của cô là tinh lọc năng lượng — loại dị năng hiếm có chỉ xuất hiện ở "khống năng giả".

Trong tinh tế, khống năng giả là tồn tại cực kỳ hiếm, gần như chỉ có “người tự nhiên” mới có thể thức tỉnh. Nếu bị phát hiện sẽ lập tức trở thành đối tượng bị tranh đoạt, thậm chí trở thành vật sở hữu bị giam cầm hoặc lợi dụng sinh sản.

Khi dị năng vừa thức tỉnh, chính cô cũng không nhận ra — là lão Burt phát hiện ra đầu tiên và cảnh báo nghiêm trọng, bảo cô tuyệt đối không được để lộ.

Sau vài lần thử nghiệm, cô phát hiện mình có thể khiến thực vật dị hóa tạm thời an tĩnh, thậm chí mở ra lá bảo vệ lõi.

Cô cẩn thận vận chuyển dị năng vào đầu ngón tay, chạm vào lá cây đỏ sậm của Lân Huyết Đằng.

Sau vài giây, khối cầu dây leo dần dần mở ra, để lộ ra những nhánh non màu trắng ngà bên trong.

Cô tranh thủ hái được hai mươi nhánh trước khi dị năng gần cạn, sau đó lập tức rút lui.

Cầm trong tay hai mươi nhánh dây ngà quý giá, trên mặt cô hiện lên vẻ nhẹ nhõm. Số lượng này đủ giúp cô sống dư dả một thời gian.

Không muốn mạo hiểm thêm, Kỷ Nhiễm quyết định kết thúc chuyến đi sớm.

Trên đường về, cô nhớ vừa rồi có thấy một cây táo dại, liền ghé qua hái thêm mấy quả mang về.

Quả táo đỏ thẫm mọc trên cây khiến cô nuốt nước miếng — rõ ràng ở Trái Đất chẳng mấy khi ăn, mà đến đây rồi lại thèm vô cùng.

Tinh tế có phóng xạ rất nghiêm trọng, trái cây thuần nhiên hiếm đến mức khó mua, giá thì cao ngất ngưởng.

May thay, dị năng của cô có thể thanh lọc năng lượng cuồng bạo trong đó.

Cô hái được năm quả táo lớn, vừa định rời đi thì chợt ngửi thấy mùi máu tanh.