Ngoài chiếc xe đạp cũ kỹ mà anh trai cô vừa mua, trong tiệm còn có máy khâu, tivi đen trắng, đài phát thanh và nhiều vật dụng mang đậm dấu ấn thời gian khác. Ông chủ quán lẩu vốn rất có tâm huyết khi thiết kế quán theo chủ đề hoài niệm. Tiếc là làm ăn thua lỗ, đồ đạc đem thanh lý đồng giá 10 tệ ba món, những món đồ lớn cũng không quá 100 tệ.

Thế là Thẩm Kiều lại vác thêm được một đống ca men và bát đũa tráng men từ quán lẩu này, ngay cả xoong nồi chảo dùng để nấu lẩu cũng được cô thu hết vào không gian. Bất kể có dùng đến hay không, tóm lại đồ thanh lý giá rẻ thì cứ tích trữ là không bao giờ sai cả. Thậm chí đến chiếc xe ba gác dùng để chở hàng của ông chủ, cô cũng không tha.

Các món khoái khẩu như trà sữa, pizza, gà rán mua sẵn cũng nhất định phải có... Thẩm Kiều chẳng nhớ nổi ngày hôm nay hai anh em đã chạy qua chạy lại bao nhiêu lần giữa các chợ đầu mối, siêu thị và tiệm thuốc nữa. Cô lo lắng sau khi xuyên không sẽ không có củi nhóm bếp nên đã gom sẵn 100 hộp bật lửa và diêm quẹt. Thời buổi hiện đại này không thể tìm mua củi khô đốt bếp, cô đành chạy đi mua than tổ ong và than đá. Ban đầu cô định mua một tấn than đá, nhưng chợt nhớ ra mấy tấm ảnh trên mạng chụp một tấn than trông chỉ có một nhúm nhỏ, thế là cô vung tay đặt luôn mười tấn than đá cùng năm tấn than tổ ong.

Trên đường về nhà, đi qua một tiệm sách cũ đang đại hạ giá, Thẩm Kiều nghĩ bụng mình vốn mê đọc tiểu thuyết, xuyên không rồi không thể thiếu thốn món ăn tinh thần được. Cho dù những năm 60, 70 không được phép đem ra đọc, thì sau này khi đất nước mở cửa đổi mới, cô vẫn có thể mang ra nghiền ngẫm cơ mà?

Sách truyện ở tiệm sách cũ này thượng vàng hạ cám cái gì cũng có, từ khoa học, giáo dục, sinh học cho đến y học, rồi các loại tiểu thuyết ngôn tình và tác phẩm văn học trong ngoài nước. Máu tích trữ đồ đạc trong người Thẩm Kiều lại nổi lên, cô vung tay mua trọn gói toàn bộ sách trong tiệm.

Hơn mười giờ đêm, năm trăm nghìn tệ tiền quỹ thu mua vật tư đã được Thẩm Kiều tiêu không sót một xu. Trong phần ghi chú điện thoại, tất cả các mục cần mua đều đã được đánh dấu tích hoàn thành. Tiêu tiền thả ga đúng là sướng thật sự. Niềm vui từ việc tích lũy hàng hóa giúp cô tạm thời quên đi nỗi đau đớn thể xác, nhưng đến khi thả mình xuống ghế sô pha, cô mới cảm nhận được cơ thể mình đang ngày một nặng nề, rã rời đến mức một ngón tay cũng không muốn động đậy.

Đúng lúc này, anh trai cô lại dùng xe đẩy chở đến mấy thùng xốp lớn cỡ đại: "Em thì chẳng biết nấu nướng gì, anh sợ em sang bên kia không có cái bỏ vào mồm. Cho nên trưa nay anh đã tìm mấy tiệm bánh bao ngon có tiếng, đặt trước cho em ba ngàn chiếc bánh bao đủ các loại nhân, trứng luộc thuốc bắc, cùng với sữa đậu nành và quẩy nóng rồi đây."

"Anh ơi, anh tốt với em nhất." Thẩm Kiều rơm rớm nước mắt nũng nịu với anh trai. Cô vừa mới gượng đứng dậy định thu số bánh bao kia vào không gian thì bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng, cả người đổ rầm xuống đất.

Chính là lúc này sao? Sắp xuyên không rồi ư? Ba ngàn chiếc bánh bao kia, nhất định phải mang theo mới được!

"Con gái, ăn ít khoai lang nướng đi con. Đừng để mình chết đói thật đấy..." Giọng nói quen thuộc cùng lời thoại hệt như trong mơ khiến Thẩm Kiều vừa mới xuyên không tới lập tức bừng tỉnh.

Cô nhìn người mẹ đang đầy vẻ lo lắng nhìn mình trước mắt, vành mắt cô liền đỏ ửng: "Mẹ, mẹ vẫn trẻ trung xinh đẹp đúng như trong ký ức của con."

Thẩm Kiều ôm chầm lấy mẹ mình, do động tác quá vội vã nên cô lại thấy đầu óc quay cuồng, suýt nữa thì ngã nhào ra đất.

Trần Cẩm Thu vội vàng đỡ con gái ngồi xuống giường, xót xa rơi nước mắt: "Cha mẹ không phải là không muốn gả con đi, nhưng nhà họ Vương kia có mối thù sâu tựa biển với nhà mình, bọn họ hận không thể giết chết cả nhà chúng ta. Con mà gả qua đó, chẳng phải bọn họ sẽ ăn tươi nuốt sống con hay sao?"