"Ninh Thượng thư, nếu không muốn mang tiếng ngược đãi con nhỏ, xin phiền phái người mang mấy chăn bông dày và quần áo đến."

Ninh Thần lớn tiếng kêu lên.

Cậu ta biết Ninh Tự Minh là người cực kỳ sĩ diện, ông ta sẽ không để mình mang tiếng xấu này.

Ninh Tự Minh nghe thấy, nhưng sắc mặt lại càng khó coi hơn.

Ninh Cam nhanh chóng đuổi theo, nịnh nọt nói: "Cha đừng giận, Ninh Thần chỉ muốn dùng cách này để gây sự chú ý của cha thôi, đừng để ý đến nó là được... bỏ đói nó vài ngày, nó phát hiện chiêu này không có tác dụng, chắc chắn sẽ đến xin cha tha thứ."

"Đúng vậy, tuyệt đối không thể để nó đắc ý, dám uy hiếp cha, còn dám dùng gỗ đập chúng ta, đúng là không coi ai ra gì."

Ninh Mậu phụ họa.

Ninh Tự Minh không nói gì, đi đến trước một căn phòng ở hậu viện.

Còn chưa vào cửa đã nghe thấy tiếng khóc.

Ninh Cam ân cần vén rèm, Ninh Tự Minh bước vào.

Căn phòng xa hoa, ấm áp.

Ninh Hưng nằm trên giường, trán quấn băng trắng, có máu tươi đỏ thẫm thấm ra.

Bên giường, một phụ nữ đầy đặn đang khóc nức nở.

Thường Như Nguyệt nức nở nói:

"Đại phu đã đến rồi, Hưng nhi bị thương rất nặng, nói phải nằm trên giường tĩnh dưỡng một thời gian."

Ninh Tự Minh nhíu mày, sắc mặt khó coi.

"Cái thằng hoang..." Ninh Mậu vừa định nói "thằng hoang", Thường Như Nguyệt liếc mắt một cái, cậu ta lập tức đổi giọng, "Nhị ca thật đáng thương, ngày thường có gì ngon đều để dành cho Ninh Thần, không ngờ nó không những ăn trộm ngọc bội của Nhị ca, còn ra tay độc ác như vậy, quá đáng thật!"

Thường Như Nguyệt nhíu mày, trách mắng:

"Đừng nói em trai mình như vậy, Ninh Thần dù sao cũng từ thôn quê lên, thiếu sự giáo dục... cũng là do ta, người mẹ này, không hoàn thành trách nhiệm, không dạy dỗ nó cho tốt."

Ninh Cam vội vàng nói: "Mẹ, chuyện này có liên quan gì đến mẹ? Rõ ràng là lỗi của Ninh Thần, sao mẹ lại nhận trách nhiệm về mình?"

Thường Như Nguyệt lau những giọt nước mắt không hề có ở khóe mắt, thở dài nói:

"Ninh Thần có hơi nghịch ngợm, nhưng đây không phải chỉ là lỗi của nó, là do mẹ đã không dạy dỗ nó cho tốt."

"Hai anh em các con, không thể vì chuyện này mà trách nó... nó tuy không phải do mẹ sinh ra, nhưng ta vẫn luôn coi nó như con ruột."

Ninh Tự Minh vốn định hỏi chuyện Ninh Thần thiếu quần áo, nhưng nghe Thường Như Nguyệt nói vậy, càng thêm khẳng định Ninh Thần đang nói dối.

Hừ, đúng là nghịch ngợm thành tính, toàn lời dối trá, đúng là không thể dạy dỗ được.

"Ninh Thần dám cậy nhỏ ăn hiếp lớn, thủ đoạn độc ác... người đâu, phong tỏa Tây viện, không có lệnh của ta, không được phép bước ra khỏi Tây viện nửa bước."

Ninh Tự Minh đầy vẻ chán ghét nói.

Khóe miệng Thường Như Nguyệt lộ ra một nụ cười quỷ dị... thủ đoạn của bà ta cao hơn ba đứa con trai nhiều.

Tây viện, Sài thúc đỡ Ninh Thần về phòng.

"Tứ công tử, vừa rồi thật sự làm ta sợ chết khiếp."

"Cậu nói xem cậu làm vậy có ích gì chứ? Cúi đầu xin lỗi Lão gia thì mọi chuyện đã xong rồi... giờ thì chỉ sợ Lão gia càng không ưa cậu thôi!"

Ninh Thần cười lạnh, nói: "Sài thúc, ta cúi đầu xin lỗi còn ít sao?"

"Những năm qua, ta cẩn thận nịnh bợ bọn họ, chịu đựng mọi sự bất công, chó nhà cắn ta, ta còn phải xin lỗi chó... nhưng thúc cũng thấy đấy, ta suýt chút nữa là xuống gặp Diêm Vương rồi."

Sài thúc thở dài, vẻ mặt xót xa.

Ông thực sự xót xa cho Ninh Thần, hiểu chuyện, lương thiện, ngoan ngoãn... nhưng sao lại không nhận được một nụ cười của Lão gia chứ?

Suy cho cùng, Tứ công tử không có bối cảnh, không giúp ích được gì cho con đường làm quan của Lão gia.

"Tứ công tử, nhưng cậu làm vậy thì có ý nghĩa gì chứ? Chỉ khiến bản thân càng thêm khó khăn thôi."

Ninh Thần cười nói: "Ít nhất, ba người Ninh Cam sau này không dám tùy tiện bắt nạt ta nữa."

"Bước đầu là lập uy. Bước thứ hai là nên lấy danh rồi."

Sài thúc khó hiểu nhìn Ninh Thần.

"Kỳ thi Hương kết thúc rồi, ba ngày nữa sẽ công bố bảng đúng không?"

Sài thúc gật đầu, không hiểu Ninh Thần hỏi chuyện này để làm gì?

Khóe miệng Ninh Thần hơi nhếch lên, "Thúc nói xem Ninh Cam có tên trong bảng không?"

"Đại công tử được Lão gia đích thân dạy bảo, học vấn đương nhiên không kém... không có gì bất ngờ, Đại công tử chắc chắn sẽ có tên trong bảng."

Nụ cười của Ninh Thần dần trở nên kỳ quái, Hoàng thượng hiện tại rất thích thơ ca, vì vậy mà văn phong của Đại Huyền hoàng triều những năm gần đây rất thịnh hành, thơ ca xuất hiện rất nhiều.

Nghe nói năm xưa Tả tướng cũng nhờ một bài thơ mà được Huyền Đế chú ý, một bước lên mây.

Cho nên, các văn nhân của Đại Huyền hoàng triều, đều muốn có thể sáng tác một tác phẩm tuyệt thế... biết đâu sẽ được Hoàng đế yêu thích.

Ninh Thần nghĩ đến chuyện bán thơ.

Thơ hay thì ngàn vàng khó cầu.

Ninh Thần không biết làm thơ, nhưng thế giới này không có Lý Bạch, Đỗ Phủ, Bạch Cư Dị... cậu ta có thể "ăn cắp".

Trước tiên kiếm tiền.

Có tiền rồi, chuyển ra khỏi Ninh gia, không cần phải chịu ánh mắt khinh bỉ nữa.

"Sài thúc, ngày mai đi Trạng Nguyên Lâu!"

Kinh thành có một Trạng Nguyên Lâu, nơi tụ tập của các văn nhân tao khách.

Chưởng quầy của Trạng Nguyên Lâu, cực kỳ thích thơ ca, chỉ cần có thể làm ra một bài thơ hoặc từ hay, là có thể ăn ở miễn phí ở Trạng Nguyên Lâu.

Cho nên, Trạng Nguyên Lâu đã xuất hiện không ít tác phẩm hay.

Ninh Thần quyết định ngày mai đến Trạng Nguyên Lâu bán thơ, trước kiếm một khoản rồi tính chuyện chuyển ra ngoài sau.

Hôm sau, Ninh Thần tỉnh dậy, Sài thúc bưng nước nóng vào.

"Sài thúc, mau dọn dẹp một chút, đợi ta rửa mặt xong, chúng ta sẽ đi Trạng Nguyên Lâu."

"Tứ công tử, có lẽ chúng ta không đi được rồi."

"Hả?"

Sài thúc thở dài, nói: "Tối qua Lão gia hạ lệnh, bắt cậu cấm túc, không được phép bước ra khỏi Tây viện nửa bước, ngoài cửa có người canh giữ."

Sắc mặt Ninh Thần trầm xuống.

Nhưng cậu ta có Trương Lương kế, ta có thang vượt tường.

Góc tường trong viện là đống củi, có thể trèo ra ngoài.

Ninh Thần rửa mặt qua loa, đi ra viện, định trèo tường ra ngoài.

Nhưng Sài thúc thì không đi được, ông ấy tuổi đã cao, hơn nữa còn bị què chân, căn bản không trèo tường được.

"Tứ công tử, chúng ta vẫn đừng đi thì hơn? Nếu để Lão gia biết, ông ấy sẽ nổi giận đấy."

Ninh Thần cười lạnh, "Thích nổi giận thì cứ nổi, lửa lớn như vậy, có bản lĩnh tự thiêu cho ta xem... ai cũng đừng cản ta kiếm tiền."

Ninh Thần trèo qua tường rồi ra ngoài.

Ninh Thần từ khi đến Ninh phủ, rất ít khi ra ngoài, Trạng Nguyên Lâu cậu ta chỉ nghe nói, cũng chưa từng đến.

Nhưng Trạng Nguyên Lâu rất nổi tiếng, cậu ta hỏi đường một hồi, cũng thuận lợi đến được Trạng Nguyên Lâu.

Trạng Nguyên Lâu là một tòa kiến trúc màu đỏ son ba tầng, ba mặt đều giáp nước, rất là khí phái, vị trí địa lý cũng rất tốt.

Ninh Thần vừa định đi vào, thì có ba người từ bên trong đi ra.

Người đi đầu, khoảng bốn năm mươi tuổi, ăn mặc hoa lệ, phong thái bất phàm.

Phía sau có hai người đi theo, một người râu quai nón, thân hình vạm vỡ, mặt mũi hung dữ.

Người còn lại, mặt trắng không râu, ẻo lả.

Trung niên ăn mặc hoa lệ kia, lắc đầu thở dài: "Uổng công đến một chuyến, một bài thơ hay cũng không có, toàn là một lũ ăn không ngồi rồi."

"Lão gia đừng tức giận, thơ hay từ tốt có thể gặp nhưng không thể cầu... chúng ta lần sau lại đến."

Người mặt trắng không râu kia giọng hơi the thé, an ủi.

Mắt Ninh Thần sáng lên, nhìn cách ăn mặc của người này, là một chủ nhân có tiền.

Lúc Ninh Thần đi lướt qua ba người, đột nhiên chắp tay, "Ba vị xin dừng bước."

Ba người dừng lại.

Người mặt mũi hung dữ và người ẻo lả kia, bước lên một bước, chắn trước mặt người trung niên ăn mặc hoa lệ.

Ninh Thần vội vàng nói: "Đừng căng thẳng, ta không phải người xấu... ta chỉ muốn hỏi một chút, ba vị đến đây là muốn mua thơ đúng không?"

Ba người đánh giá Ninh Thần.

Ninh Thần thân hình gầy gò, vóc dáng không cao, quần áo trên người đã bạc màu, trông giống như một thư sinh nghèo rớt mồng tơi.

Trung niên ăn mặc hoa lệ kia hỏi: "Sao, ngươi có thơ muốn bán?"

Ninh Thần gật đầu, "Thơ từ ca phú cái gì cũng tinh thông, ngươi muốn cái gì? Cứ nói... không vừa ý không lấy tiền."

Trung niên kia cười nói: "Tuổi không lớn, khẩu khí không nhỏ!"

Ninh Thần vỗ ngực đảm bảo: "Ta đã nói rồi, không vừa ý không lấy tiền... hay là, các ngươi thử một bài trước đi, thấy hay thì mua cũng được."

"Ta làm ăn, chủ yếu là công bằng công chính, không lừa già gạt trẻ!"