Ngày cuối cùng của tháng tám.

Chỉ còn nửa tiếng nữa là bước sang tháng chín, Tô Diệu Nghi mới hoàn thành việc cập nhật chương mới cho cuốn tiểu thuyết của mình, đồng thời sử dụng một chiếc thẻ xin nghỉ phép. Cô dùng chiếc thẻ này để bù vào ngày bị đứt chương do phải ở lại cục cảnh sát hôm trước.

Cô thầm tự hứa với lòng mình, sang tháng chín nhất định, nhất định cô sẽ không để bị bùng chương thêm một lần nào nữa.

Hoàn thành xong công việc, Tô Diệu Nghi mở điện thoại lên lướt video ngắn một lúc. Cô đưa mắt nhìn quanh một lượt căn phòng của mình.

Thế rồi... ngay giữa đêm khuya rạng sáng, cô đột nhiên nổi hứng dọn dẹp phòng ốc.

Căn hộ của cô rộng hơn năm mươi mét vuông, thiết kế một phòng ngủ một phòng khách. Đồ đạc của cô vốn không nhiều, sau khi nhanh chóng sắp xếp mọi thứ ngăn nắp, cô liền lau chùi sạch sẽ tất cả các bề mặt, rồi lại lau sàn nhà thêm một lượt. Cô thay ga trải giường và vỏ chăn mới, ném bộ cũ vào máy giặt, rồi gom hết quần áo sạch đổ đống lên giường.

Kết quả là, mới chỉ gấp được vài bộ, cô đã ngủ thiếp đi ngay giữa đống quần áo hỗn độn ấy.

Nửa đêm, tòa nhà đột ngột bị mất điện. Mặc dù chỉ một lát sau đã có điện trở lại, nhưng chiếc điều hòa sau khi bị ngắt thì không tự khởi động lại nữa. Tô Diệu Nghi ngủ vùi trong đống quần áo, chẳng mấy chốc đã nóng đến mức mồ hôi đầm đìa.

Cô bị cái nóng làm cho tỉnh giấc.

Và ngay khoảnh khắc mở mắt ra, vừa mới nhìn thấy ánh sáng mờ mờ, cảnh tượng trước mắt cô đột nhiên thay đổi xoạch một cái.

Một căn phòng tối tăm, chật hẹp, chỉ có chút ánh sáng yếu ớt hắt vào từ khung cửa sổ. Cô đang nằm trên giường, tầm mắt khẽ lướt qua ô cửa sổ ấy.

Ngay sau đó, một cơn đau nhói đột ngột truyền đến từ cổ chân. Một lực kéo cực mạnh bỗng bóp chặt lấy cổ chân cô, lôi tuột cả người cô xuống phía dưới.

Cô hoảng loạn hét lớn, điên cuồng giãy giụa: "Cút đi! Buông tôi ra! Cứu mạng với! Cứu tôi với! Cút ngay đi!"

Trong bóng tối, cô không thể nào nhìn rõ được gương mặt của gã đàn ông trước mặt, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở hồng hộc, nặng nề của hắn: "Câm miệng! Đừng có hét! Đừng có hét!"

Cô vẫn không ngừng giãy giụa loạn xạ. Hai bàn tay đang cố đẩy gã ra liền bị gã chộp lấy, gắt gao ghim chặt xuống giường. Cô dùng hết sức bình sinh đạp mạnh chân một cái. Không biết cú đạp trúng vào chỗ nào của gã đàn ông, gã đột nhiên rú lên một tiếng đau đớn rồi buông cô ra.

Cô lập tức co rúm người vào một góc giường, hai giây sau liền bật dậy, lao thẳng ra phía cửa. Thế nhưng, ngay khi tay cô vừa chạm vào nắm cửa, gã đàn ông đã đột ngột túm lấy tóc cô, thô bạo giật ngược trở lại.

Cả người cô ngã nhào xuống đất, sau gáy đập mạnh vào tường. Cô nghe thấy một tiếng "bộp" trầm đục, ngay sau đó là một cơn choáng váng dữ dội ập đến.

Gã đàn ông lại lao tới, thẳng tay giáng một cái tát nảy lửa vào mặt cô.

Cơ thể cô đổ gục xuống sàn nhà, lập tức mất đi tri giác...

Cảnh tượng trước mắt đột ngột biến đổi. Ánh sáng ban mai rực rỡ lập tức xua tan màn đêm tăm tối.

Tô Diệu Nghi bừng tỉnh, bật dậy đứng bên cạnh giường. Cô há miệng thở dốc, những giọt mồ hôi lạnh thi nhau chảy dọc theo gò má và cổ xuống phía dưới.

Cô lùi lại hai bước, vịn tay vào chiếc tủ bên cạnh để giữ thăng bằng. Một lúc sau, cô mới lục tìm một bộ đồ ngủ sạch trong đống quần áo trên giường rồi đi vào phòng tắm.

Bên ngoài trời đã sáng rõ.

Tắm rửa xong xuôi bước ra, Tô Diệu Nghi còn chẳng buồn sấy tóc, trực tiếp ngồi xuống trước bàn máy tính. Cô lấy một cuốn sổ và cây bút trên giá sách xuống, rũ mắt nhìn hai bên cổ tay đã bị mình chà xát đến mức đỏ ửng, trầy xước.

Những chi tiết cô nhìn thấy trong ảo ảnh lần này thực sự quá hạn chế. Trong phòng lúc đó quá tối, chỉ có một ô cửa sổ hắt chút ánh sáng vào, nhưng luồng sáng đó lại quá yếu ớt. Qua ô cửa sổ ấy, bầu trời bên ngoài trông rất âm u, giống như khoảng thời gian nhập nhoạng trước khi mặt trời mọc.

Phía trên cửa sổ có lắp chấn song sắt, ô cửa sổ nằm ở vị trí rất cao và có kích thước rất nhỏ, trông hoàn toàn không giống như nhà chung cư bình thường. Còn gương mặt của gã đàn ông kia thì cô hoàn toàn không nhìn rõ, ngay cả quần áo gã mặc màu gì cô cũng không thấy được.

Cô chỉ có thể ghi nhận được sơ đồ bố cục của căn phòng.

Tô Diệu Nghi nhanh tay vẽ lại một sơ đồ phác thảo đại khái vào trong cuốn sổ. Sau khi xác định những gì mình nhìn thấy không bị bỏ sót chi tiết nào, cô xé trang giấy đó ra khỏi sổ, thay một bộ quần áo sạch rồi vội vàng ra khỏi cửa.

Cô bắt taxi đến thẳng Cục Cảnh sát thành phố. Vừa xuống xe, cô đã rảo bước đi thẳng vào trong.

"Này! Tô Diệu Nghi!" Trang Ngôn Tranh từ phía sau gọi giật cô lại.

Tô Diệu Nghi quay người lại, thấy chiếc xe của Trang Ngôn Tranh vừa vặn đỗ ngay trước cổng cục. Cô lập tức rảo bước đi tới.

"Đến đi làm đấy à?" Trang Ngôn Tranh vừa nói vừa lục tục xách từ trong xe ra từng túi bánh bao, sữa đậu nành, quẩy nóng, tào phớ, bánh kếp... đưa cho cô.

Tô Diệu Nghi đứng bên ngoài xe, ngoan ngoãn nhận lấy từng túi một. Không hiểu sao, sâu thẳm trong lòng cô đột nhiên dâng lên một cảm giác quen thuộc kỳ lạ.

"Lại nhìn thấy gì rồi à?" Trang Ngôn Tranh hỏi.;

"Tôi đến đi làm đây." Tô Diệu Nghi nói.

Trang Ngôn Tranh khẽ hừ một tiếng cười: "Vào đi, vừa vặn tôi đang thiếu một người xách cơm giúp."

Tô Diệu Nghi: "..."

"Lùi lại hai bước đi, để tôi đi đỗ xe." Trang Ngôn Tranh dặn.

Tô Diệu Nghi lùi lại hai bước: "Thế anh nhanh lên nhé."

"Biết rồi." Trang Ngôn Tranh nhấn ga lái xe đi.

Tô Diệu Nghi xách đống đồ ăn sáng đi vào trong cục cảnh sát. Cô đứng ở khu vực văn phòng làm việc, đưa mắt nhìn quanh nhưng chỉ nhận ra mỗi một mình Tề Phong.

"Cô đến đây là...?" Tề Phong thấy cô liền rảo bước đi tới.

"Đồ ăn sáng đấy, chia nhau ra ăn đi." Giọng nói của Trang Ngôn Tranh đột ngột vang lên từ phía sau lưng cô, "Ăn nhanh lên, lát nữa có việc phải làm."

Tề Phong nhanh nhảu nhận lấy đống đồ ăn sáng từ tay Tô Diệu Nghi, không quên giữ lại một phần cho Trang Ngôn Tranh: "Cảm ơn Trang đội ạ."

Tô Diệu Nghi quay sang nhìn Trang Ngôn Tranh.

"Vào văn phòng của tôi." Anh nói.

Tô Diệu Nghi lẳng lặng đi theo Trang Ngôn Tranh vào phòng làm việc của anh. Trang Ngôn Tranh ngồi xuống ghế, Tô Diệu Nghi cũng ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

Trang Ngôn Tranh đặt phần ăn sáng sang một bên, ưu tiên công việc trước: "Nhìn thấy gì rồi?"

"Tôi nhìn thấy một cô gái bị bạo hành trong phòng." Tô Diệu Nghi nghiêm túc nói.

Trang Ngôn Tranh ngước mắt nhìn cô chăm chú.

Tô Diệu Nghi kể lại chi tiết toàn bộ những gì mình nhìn thấy trong ảo ảnh cho anh nghe, rồi lấy tờ giấy phác thảo ra đặt lên bàn: "Đây là sơ đồ bố cục của căn phòng đó."

Trang Ngôn Tranh cầm lấy tờ giấy xem thử.

Hơ! Anh hoàn toàn chẳng hiểu cô vẽ cái gì.

"Cái hình này là cái gì thế?" Trang Ngôn Tranh nhíu mày hỏi.

"Cửa sổ ạ." Tô Diệu Nghi đáp.

"Căn phòng đó rất nhỏ, đồ nội thất bên trong và tranh dán trên tường đều khá cũ kỹ. Ô cửa sổ nằm ở vị trí rất cao và có kích thước rất nhỏ." Tô Diệu Nghi nói tiếp, "Trông hoàn toàn không giống như nhà chung cư bình thường."

Trang Ngôn Tranh nhìn chằm chằm vào bức vẽ của cô mà không khỏi đau đầu. Không phải vì anh không hiểu bức vẽ của cô, mà ngay cả khi bức vẽ này có thể phục dựng lại hoàn chỉnh căn phòng đó đi chăng nữa, thì đây cũng chỉ là một căn phòng đơn lẻ, hoàn toàn không có bất kỳ thông tin nào về địa điểm cụ thể.

Dù có thể phán đoán được đây không phải là nhà chung cư, nhưng ở một nơi rộng lớn như Kinh Hải, những khu nhà cũ ở vùng ngoại ô hay ngay cả trong trung tâm thành phố là nhiều vô số kể. Thậm chí, họ còn chưa thể chắc chắn liệu căn phòng này có thực sự nằm ở Kinh Hải hay không.

Chuyện này hoàn toàn giống như mò kim đáy bể, mà thậm chí họ còn chẳng biết cây kim đó đang rơi ở vùng biển nào.

"Không nhìn thấy mặt gã đàn ông đó chút nào sao?" Trang Ngôn Tranh hỏi lại.

Tô Diệu Nghi lắc đầu. Mái tóc của cô trên đường đi đến đây đã tự khô, khi cô khẽ lắc đầu, vài lọn tóc con lòa xòa rơi trước mắt. Cô đưa tay gạt nhẹ chúng sang một bên.

Trang Ngôn Tranh nhìn theo động tác của cô, bất chợt nhíu mày: "Cổ tay cô bị làm sao thế kia?"

Tô Diệu Nghi giật mình nhìn xuống cổ tay mình. Cô đang mặc một chiếc áo khoác chống nắng, cổ tay vốn được che kín, nhưng khi cô giơ tay lên thì phần da thịt trầy xước đã bị lộ ra ngoài.

Cô vội vàng kéo tay áo xuống che đi: "Không sao đâu ạ."

Lúc tắm rửa, vì mải hồi tưởng lại những hình ảnh bạo lực kinh hoàng kia, Tô Diệu Nghi đã vô ý dùng lực quá mạnh nên đã tự chà xát đến mức làm trầy xước cả cổ tay lẫn cổ chân của mình.

Trang Ngôn Tranh nhìn thấy một thoáng ghê tởm và sợ hãi lướt qua biểu cảm bình thản của cô. Kết hợp với những hình ảnh bạo hành mà cô vừa mô tả, anh phần nào đoán ra được nguyên nhân nên không tiếp tục gặng hỏi nữa.

"Trước tiên cứ để họa sĩ phác họa dựng lại hình ảnh căn phòng cô nhìn thấy đã." Trang Ngôn Tranh nói. Bức vẽ này của cô thực sự là có chút không thể nhìn nổi.

Anh nói xong liền đứng dậy, nhưng lại phát hiện Tô Diệu Nghi hoàn toàn không có phản ứng gì.

"Tô Diệu Nghi?" Trang Ngôn Tranh khẽ gọi cô một tiếng.

Tô Diệu Nghi lúc này đang ngồi thẫn thờ, mắt trân trân nhìn thẳng về phía trước không hề chớp lấy một cái, trong đôi mắt hoàn toàn mất đi thần sắc.

Trang Ngôn Tranh khẽ nheo mắt lại. Trạng thái này... cô lại nhìn thấy ảo ảnh rồi.