Mười mấy phút sau, Lý Thanh Hòa cuối cùng cũng đi đến chân núi.

Cất kỹ xe ba gác, cầm lấy con dao rựa cắm đầu cắm cổ lao vào khu rừng rậm rạp âm u.

“Hướng Đông Nam... hướng Đông Nam...”

Lý Thanh Hòa cắn chặt môi, miệng lẩm bẩm như người mắc chứng rối loạn thần kinh, cắm cúi lao về phía trước bất chấp tất cả.

Bụi gai cào rách quần áo, cành cây quất vào mặt, cô cũng hoàn toàn không hay biết.

Cứ như vậy trực tiếp xông pha trong rừng suốt nửa tiếng đồng hồ.

Đột nhiên, bước chân Lý Thanh Hòa khựng lại, giống như bị trúng bùa định thân, chằm chằm nhìn vào một tảng đá xám lớn nhô lên trước mặt, ánh mắt ngẩn ngơ.

Một luồng khí lạnh buốt thấu xương dọc theo sống lưng xông thẳng lên đỉnh đầu.

Cô rất chắc chắn, chỉ ba phút trước, cô vừa mới đi ngang qua tảng đá mọc đầy rêu xanh này!

Cô đột ngột ngẩng đầu lên, hoảng sợ nhìn quanh.

Một cơn chóng mặt dữ dội ập đến như dời non lấp biển.

Trong tầm mắt, toàn là cây thông và cây bách, rậm rạp chằng chịt, che khuất bầu trời, căn bản không phân biệt được Đông Tây Nam Bắc.

Lạc đường rồi...

“Bịch.”

Hai chân Lý Thanh Hòa mềm nhũn, ngã bệt xuống đất.

Lồng ngực phập phồng dữ dội như chiếc bễ lò rèn rách, thở hổn hển từng ngụm lớn.

Đừng thấy cô sinh ra vừa đen vừa béo, vóc dáng to lớn, nhưng bên trong lại vô cùng yếu ớt.

Lẽ nào... lẽ nào sống lại một đời, bi kịch vẫn không thể tránh khỏi sao?!

Sự chán nản và tuyệt vọng làm vặn vẹo khuôn mặt đẫm mồ hôi của Lý Thanh Hòa, nước mắt đảo quanh trong hốc mắt đỏ hoe.

Ngay lúc cô vạn niệm câu khôi, một giọng nói đau đớn bỗng vang lên bên tai.

“Cứu mạng với...”

“Ai? Ai đang nói chuyện?”

Toàn thân Lý Thanh Hòa lông tơ dựng đứng, kinh nghi bất định nhìn quanh.

Trong khu rừng rậm u ám, ngoại trừ tiếng gió thổi qua lá thông xào xạc, ngay cả một bóng ma cũng không có!

Nhưng tiếng “cứu em với” lanh lảnh kia, rõ ràng vang lên ngay sát bên tai!

Cô căng thẳng nuốt một ngụm nước bọt khô khốc, yết hầu lăn lộn, tiện tay mò lấy một khúc gỗ thô trên mặt đất.

Khom cái thân hình béo ục ịch, cẩn thận men theo âm thanh mò tới.

Vạch một đám bụi gai cao nửa người, một mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi.

Chỉ thấy một cục bông màu đỏ rực đang giãy giụa kịch liệt trong đống lá khô.

Là một con cáo nhỏ!

Một chân sau của nó bị một chiếc bẫy thú bằng sắt rỉ sét cắn chặt, máu tươi đỏ thẫm chảy ra một mảng lớn, thấm đẫm lớp đất đen xung quanh.

“Cáo... cáo?”

Lý Thanh Hòa tay cầm gậy, đứng ngây ra như khúc gỗ, hai mắt trợn tròn xoe.

Vừa rồi nghe thấy, rõ ràng là tiếng người tròn vành rõ chữ mà!

Đồng tử cô đột ngột co rút, trong đầu lóe lên một ý nghĩ khó tin.

Lẽ nào... ông trời cho mình trùng sinh, còn cho mình có thể nghe hiểu động vật nói chuyện?!

Đúng lúc này, con cáo nhỏ cũng phát hiện ra Lý Thanh Hòa.

Toàn thân nó lông đỏ dựng đứng, hoảng sợ lùi về phía sau, gân cổ lên gào khóc thảm thiết:

“Trời đất ơi! Thế này là toang hẳn rồi! Sao em lại xui xẻo thế này! Em vừa mới tìm được một mảnh đất phong thủy bảo địa, cá ở cái vũng nước nông đó béo múp míp, em tổng cộng mới vớt được chưa tới hai lần cá, thế này là xong đời rồi...”

Giọng điệu rặt một mùi địa phương, khiến Lý Thanh Hòa bị sét đánh cho ngoài khét trong sống.

Cô không nhịn được, phì cười thành tiếng, thần kinh căng thẳng lập tức thả lỏng: “Ây da, không nhìn ra, lại còn là một con cáo Đông Bắc.”

Con cáo nhỏ vốn đang gào khóc, nghe thấy lời này, mắt cáo trừng lên, gân cổ gào lên:

“Làm sao! Ai quy định nói tiếng Đông Bắc thì bắt buộc phải là cáo Đông Bắc? Em đó là...”

Lời gào đến một nửa, im bặt.

Một người một cáo, cách nhau năm sáu mét trừng mắt nhìn nhau, không khí dường như đông đặc lại trong nháy mắt.

Qua một lúc lâu, miệng con cáo nhỏ càng há càng lớn, ngay cả cái chân đau cũng quên mất, hai cái tai đầy lông lá run rẩy: “Chị... ôi mẹ ơi, chị có thể nghe hiểu em nói chuyện?!”

Trong lòng Lý Thanh Hòa tràn ngập niềm vui sướng như nhặt được bảo bối: “Vừa rồi còn chưa chắc chắn, bây giờ thì chắc chắn rồi.”

Cô xuyên qua bụi gai, ngồi xổm xuống, hai tay nắm lấy hai đầu bẫy thú, “rắc” một tiếng, trực tiếp bẻ chiếc kẹp sắt chết người kia ra.

Con cáo nhỏ đau đến nhe răng trợn mắt, hít hà khí lạnh, nhưng vẫn ngẩng cái đầu đầy lông lá lên, chắp tay đầy tính người: “Cảm ơn chị nhé, con người.”

“Không cần cảm ơn.” Lý Thanh Hòa ném chiếc bẫy thú dính máu ra xa, nhìn nó hỏi: “Em tên là gì?”

Con cáo nhỏ liếm vết thương, lắc đầu: “Em không có tên.”

“Vậy chị đặt cho em một cái tên được không?” Mắt Lý Thanh Hòa sáng lấp lánh.

“Được ạ được ạ!” Đuôi con cáo nhỏ hưng phấn quét quét lá rụng.

Lý Thanh Hòa nhìn bộ lông đỏ rực của nó, buột miệng nói: “Sau này em cứ gọi là Hồ Ni Khắc nhé.”

“Nick...” Con cáo nhỏ nghiêng đầu chép chép miệng, tròng mắt đen láy đảo liên hồi, nhếch mép cáo cười: “Được, cái tên này oách đấy! Sau này em sẽ gọi là Hồ Ni Khắc!”

Lý Thanh Hòa không có thời gian rảnh rỗi nói chuyện phiếm, trong lòng cô vẫn còn vướng bận chuyện lớn liên quan đến mạng người.

Cô vừa ra hiệu vừa hỏi: “Nick, em lăn lộn ở khu này, có nhìn thấy một ông lão không?”

“Khoảng cao thế này, mặc một bộ quần áo vải thô màu xanh lam bạc màu, là vào núi đào sơn hào!”

Hồ Ni Khắc nghe xong, liên tục gật đầu, lấy chân trước chỉ về phía sâu trong rừng: “Thấy rồi thấy rồi! Ông lão đó thảm lắm, trượt chân một cái, rơi thẳng xuống cái khe núi đen ngòm đằng kia rồi!”

Ầm!

Trái tim Lý Thanh Hòa lập tức chìm xuống đáy vực, vội vã chạy tới, vẫn chậm một bước! Cha chồng đã rơi xuống rồi!

Cô ôm chầm lấy Hồ Ni Khắc đang bị thương vào lòng: “Chỉ đường cho chị!”

...

Cùng lúc đó, dưới đáy khe núi tối tăm ẩm ướt.

Cố Đại Sơn vẻ mặt tuyệt vọng nằm sấp trên tảng đá lạnh lẽo, toàn thân không thể nhúc nhích.

“Bịch! Bịch!”

Đôi bàn tay gầy guộc của ông nắm thành nắm đấm, đập mạnh xuống đất, trên mặt đều là biểu cảm đau đớn.

Xong rồi!

Xong hết rồi!

Không nên tham mấy cây Mao Khương đó!

Vì muốn gom ba mươi đồng cho con dâu, ông liên tục ba ngày vào núi, nhưng rau dại và sơn hào ở vòng ngoài đã sớm bị người làng vặt sạch sành sanh, ngay cả một cọng lông cũng không còn.

Bị ép đến hết cách, ông chỉ đành cắn răng mò vào sâu trong núi.

Vừa rồi mới bước vào khu vực sâu, ông liền nhìn thấy một mảng Mao Khương hoang dã.

Mao Khương còn gọi là Cốt toái bổ, là loại thuốc Đông y tốt để nối xương, giảm đau, trị trật đả tổn thương, mang đến hợp tác xã mua bán trên trấn, một cân có thể bán được năm hào!

Nhưng ai ngờ đang cạy hăng say, không cẩn thận bước hụt một chân, trực tiếp ngã xuống.

Cú ngã này vô cùng nặng.

Cố Đại Sơn cảm thấy lục phủ ngũ tạng của mình đều xê dịch, trán đập vào mũi đá nhọn, rách một lỗ lớn chảy máu, máu tươi ấm nóng men theo khóe mắt dính chặt nửa khuôn mặt.

Chân trái càng đau thấu xương, đoán chừng là gãy rồi!