Tần Thư mở cửa phòng, nhìn thấy mẹ mình cùng hai chiến sĩ mặc quân phục, thân hình cường tráng đứng ngay trước mặt.

Nhìn rõ diện mạo của Tần Thư, hai người lính bên ngoài đều sững người, ánh mắt không thể rời. Cô gái trong phòng có dung mạo yêu kiều xinh đẹp, đôi mắt hoa đào long lanh còn sáng hơn cả những ngôi sao đêm. Dù mặc chiếc quần bạc màu, đầu gối còn chắp vá, chiếc áo rộng không vừa vặn, nhưng sự mộc mạc này vẫn không giấu được dáng người thanh mảnh, quyến rũ của cô.

Nếu thay bộ trang phục mới tinh, chắc chắn ai cũng nghĩ cô là tiểu thư thành phố.

Người đàn ông cao 1m8 với sống mũi cao, đôi mắt lớn và đường nét sắc sảo tiến lên một bước.

“Chào đồng chí Tần Thư, tôi là A Mộc Tề, vệ sĩ của đồng chí Tạ đoàn trưởng,” anh tự giới thiệu, rồi quay người, chỉ vào người đàn ông thấp hơn mình chút, “Đây là đồng chí Lý Cương phụ trách hậu cần, hôm nay chúng tôi làm nhiệm vụ tiếp tế, tiện thể đến đón cô đến doanh trại.”

Lý Cương với vẻ ngoài chất phác, hơi ngượng ngùng chào: “Chào đồng chí Tần Thư.”

Tần Thư mỉm cười: “Cảm ơn các đồng chí đã vất vả, tôi đã thu dọn xong rồi, có thể đi ngay.”

Cô không để ý đến ánh mắt vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ của Bảo Châu, thản nhiên bước vào nhà.

Khi Tần Thư xách hai túi đồ nặng trịch và chiếc vali gỗ cũ, giọng thảng thốt của Bảo Châu vang lên phía sau.

“A Mộc Tề! Sao lại là anh?!”

Tiếng thét chói tai ấy khiến mọi người không khỏi nhăn mặt.

A Mộc Tề, với dáng dấp rắn rỏi, ánh mắt trong trẻo và vẻ cương nghị đầy nam tính, quay lại nhìn Bảo Châu, vẻ mặt bối rối: “Đồng chí, cô quen tôi sao?”

Ánh mắt Bảo Châu như chứa đầy niềm đau và sự lưu luyến. Cô vừa định nói rằng mình sao có thể không quen anh ta thì bị Tần Thư lạnh nhạt cắt lời.

“Bảo Châu, em gặp vệ sĩ của đồng chí Tạ đoàn trưởng bao giờ sao?”

Tần Thư đứng trước cửa, nhẹ nhàng vỗ vai Bảo Châu. Cú chạm ấy khiến Bảo Châu rùng mình, bắt gặp ánh nhìn dò xét của A Mộc Tề. Cô vội tránh mắt, vẻ mặt đầy chán ghét, lí nhí đáp nhanh:

“Em từng nghe về Tạ Lan Chi, biết vệ sĩ của anh ta là A Mộc Tề. Nhưng chuyện đó qua lâu rồi, giờ em chẳng muốn dính dáng gì đến anh ta nữa.”

Lời giải thích miễn cưỡng của cô vẫn tạm coi là hợp lý.

A Mộc Tề nghe vậy, ánh mắt tối lại, không còn thiện cảm với cô gái ăn mặc lòe loẹt này.

Bảo Châu liếc trộm A Mộc Tề, nhưng lại bị ánh mắt sắc lạnh của anh khiến cô không khỏi lùi bước. Bỗng, cô mất thăng bằng, ngã xuống đất.

Tần Thư nhìn thấy phản ứng ấy, trong lòng thầm hiểu rằng kiếp trước người đến đón cô không phải là A Mộc Tề. Ánh mắt yêu hận đan xen của Bảo Châu, có phần lưu luyến, phần nào gợi ý rằng A Mộc Tề có thể từng là người yêu, hoặc là chồng thứ hai của cô ta.

Thật phí phạm khi cuộc đời lại cho một người như cô ta cơ hội trọng sinh.

Tần Thư cầm túi đồ và vali bước ra ngoài.

Mẹ cô, đứng chờ từ lâu, đôi bàn tay gầy guộc không ngừng đan vào nhau, lo lắng kêu lên:

“A Thư—”

Tần Thư nhìn người mẹ đã già đi nhiều, từng nét xương hài hòa vẫn gợi lên vẻ đẹp thuở thanh xuân.

A Mộc Tề nhận thấy hai mẹ con có điều muốn nói, chủ động cầm lấy túi đồ và vali từ tay Tần Thư, nhẹ nhàng nói: “Để tôi giúp cô mang đồ ra xe.”

Tần Thư không từ chối, mỉm cười cảm ơn: “Cảm ơn anh.”

A Mộc Tề quay đi, còn Bảo Châu đứng đó, ánh mắt đầy luyến tiếc dõi theo dáng người vạm vỡ của anh. Cô tự nhủ bản thân đã là vợ của người sẽ trở thành đại gia, chẳng còn lý do gì để vương vấn người lính này. Rồi cô ngẩng cao đầu, bước đi như một con gà trống kiêu hãnh.

Tại cổng nhà họ Tần, chiếc xe jeep quân đội màu xanh rêu đang đỗ.

Xe của quân đội, oai vệ và uy nghiêm, thu hút cả làng kéo đến xem.

“Cô Thư này, sau này làm quan bà rồi thì nhớ giúp đỡ dân làng Ngọc Sơn nhé…”

Những lời bàn tán, nửa đùa nửa thật, vang lên bên tai. Tần Thư chỉ mỉm cười, ngoan ngoãn và điềm tĩnh, khiến mọi người không khỏi khen ngợi.

Cô ngồi vào xe, cánh cửa đóng lại, và chiếc xe rời khỏi làng trong sự dõi theo của dân làng.

Doanh trại 963, nơi tiếp giáp giữa miền Bắc và miền Nam.

Bên cổng doanh trại có dòng chữ đỏ chói: “Nâng cao cảnh giác, bảo vệ Tổ quốc” nổi bật dưới ánh chiều tà.

Tại cổng, Lý Cương chuyển xe jeep cho A Mộc Tề và lên xe tải quay về hậu cần doanh trại. A Mộc Tề đưa Tần Thư vào phòng y tế để làm thủ tục.

Trên giường bệnh, một người đàn ông trẻ trung, phong thái uy nghiêm, đang nằm với cơ thể đầy thương tích.

Băng quấn đầy vết máu quấn quanh đầu và nửa khuôn mặt, và bên dưới là những cơ bắp rắn chắc để lộ dưới lớp áo bệnh nhân.

Người phụ nữ trung niên bên cạnh, tay gọt táo, nói một tin vui:

“Lan Chi à, lần này nhiệm vụ của con lấy được thông tin quan trọng, lệnh thăng chức của con vừa về doanh trại hôm qua.”

Đôi mắt sâu thẳm của người đàn ông khẽ động, giọng trầm lạnh nhạt: “Biết rồi.”

Người phụ nữ, viện trưởng Lữ Mẫn, tay run lên khi thấy anh thiếu đi ý chí sống, vừa gọt táo vừa cố thuyết phục:

“Con là hy vọng của cha mẹ ở thủ đô, con không thể từ bỏ.”