Lưu Quế Phương "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống bên chân Vương Cường, đôi tay gầy guộc siết chặt lấy chân hắn.

Bà ta gào khóc khàn cả giọng:

"Xin cậu... tránh ra đi! Tôi sớm đã nhìn hắn không vừa mắt rồi, mỗi lần thấy tôi là cậu có như ai thiếu nợ. Nhà cậu rốt cuộc dựa vào cái gì mà kiêu căng? Hôm nay tôi phải cho cậu biết tay! Dám trừng tôi à? Trừng này!"

Vương Cường cúi đầu nhìn người dưới chân, cười nhếch mép. Hắn dẫm một tấc một tấc lên lưng người kia, mỗi bước đều không nương tay, khiến đối phương có chút cơ hội thở dốc, rồi đột ngột tung một cú đá thật mạnh vào chân bị thương của anh ta.

Một lát sau...

Tiếng kêu rên thê lương vang dội, mỗi lúc một lớn.

"Xin... xin cậu... đừng đánh nữa..."

"Muội tử! Cầu xin con... tha cho con trai mẹ đi... mẹ đồng ý! Mẹ đại diện cho con gái mẹ đồng ý rút lui, trả lại sính lễ..."

Lưu Quế Phương không thể trơ mắt nhìn con trai mình bị đánh đến sống dở chết dở mới thôi. Bà ta quỳ rạp cả hai đầu gối, như con chó mướp bị đánh nằm xụi lơ dưới đất, hai tay chống xuống đất, cuống quýt bò đến bên chân Vương Hương Hà.

Vương gia... bà không dám đắc tội, càng không thể chống lại.

Chỉ có thể nhịn nhục nuốt cay, đổi lấy chút bình an nhất thời cho gia đình.

"Cường Tử, được rồi. Thím cậu đã lên tiếng rồi, giữ chút thể diện cho người ta đi. Dù sao cũng suýt nữa làm mẹ vợ cậu. Lấy được tiền rồi, chúng ta rút."

"Được! Tất cả nghe lời mẹ."

"20 đồng! Từ nay hai nhà chúng ta cắt đứt quan hệ."

Nguyễn Hiểu Hải lúc này cố gắng gượng dậy, dùng khuỷu tay chống thân mình lên, mặt mày bầm tím, máu vẫn rỉ nơi khóe môi. Anh ta nghiến răng nghiến lợi, gắng gượng quay đầu, từng chữ từng chữ gào lên về phía hai mẹ con Vương gia đang đứng trước mặt:

"20 đồng? Hai nhà cắt đứt? Các người... đừng có nằm mơ!"

Trong đôi mắt anh ta ánh lên đầy thù hận, như thể muốn xé xác hai người kia ra.

Thằng nhóc này đúng là chưa chừa! Vừa nãy bị đạp dưới chân, nhục nhã ê chề còn chưa đủ hay sao?

Còn dám mạnh miệng?

Để xem lần này là miệng anh cứng, hay chân tôi cứng!

Vương Cường nở nụ cười lạnh, nhìn Nguyễn Hiểu Hải chằm chằm:

"Hôm nay, tôi cho cậu toại nguyện. Xuống dưới mà ăn bữa cơm đoàn tụ với lão cha đoản mệnh của cậu đi! Sao? Được không?"

Nằm bẹp dưới đất, Lưu Quế Phương nghe đến hai chữ “xuống dưới”, sắc mặt tái nhợt, toàn thân run rẩy không ngừng. Bà run run giơ tay ôm lấy con trai đầy thương tích, cả người dính bùn đất và máu tươi.

Vương gia ở cái thôn này, xưa nay ngang ngược, không coi ai ra gì, chuyện ác nào cũng dám làm.

Chuyện cách đây ba năm, dân làng còn nhớ rõ. Hôm ấy, Lý "bụng to" dắt trâu đi ngang qua cửa nhà Vương gia, trâu vô tình ỉa một đống phân trước cửa. Hôm sau, con trâu ấy chết bất đắc kỳ tử trong chuồng.

Dân làng xì xào bàn tán, thậm chí có người nửa đêm thấy Vương Hương Hà lén lút xuất hiện sau vách nhà họ Lý.

Nhưng biết rõ là thế, ai dám nói? Ai dám tố?

Lý gia còn phải cúi đầu nhịn nhục, huống chi là Nguyễn gia thân phận thấp kém hơn nhiều?

Hai mẹ con Nguyễn gia vừa sợ hãi vừa khiếp đảm, run như cầy sấy, không dám phản kháng.

Vương mẹ con nhìn nhau cười lớn, cười đầy nhạo báng.

Trong phòng, Nguyễn Hiểu Đường nghe được tiếng ồn bên ngoài, theo phản xạ kéo cơ thể đang ốm yếu đứng dậy khỏi giường đất.

Vừa chạm chân xuống đất, cơn choáng ập tới khiến cô ngã trở lại mép giường.

Bàn tay trắng nõn xoa nhẹ thái dương, cô nhắm mắt lấy lại bình tĩnh, rồi từ từ mở mắt.

Ánh mắt nâu nhạt ấy ánh lên quyết tâm dữ dội.

Nguyễn Hiểu Đường này... không còn là cô gái hiền lành, dễ bị bắt nạt nữa. Không còn là người mềm mỏng chịu thiệt, để người khác xâu xé rồi vẫn cười làm lành.

Thứ cô mất, hôm nay – cô sẽ đòi lại tất cả!

Đánh trước một quyền, còn hơn trăm quyền ập tới!

Nguyễn Hiểu Đường nhếch môi cười lạnh, tay trái giơ dao phay sáng loáng, chân phải tung cửa đá văng cái cánh cửa gỗ mục.

Sải bước đi ra ngoài như một cơn gió.

Vừa ra khỏi cửa đã hét lớn:

"Ê, gan mấy người to nhỉ? Diêm Vương thuê mấy người hay sao? Là hắc bạch vô thường à? Muốn người khác 'đoàn tụ' là đoàn tụ hả? Gió lớn không sợ thổi bay cái lưỡi heo của mấy người sao?"

Lời vừa dứt, cả sân lặng ngắt như tờ. Người trong sân, kẻ trên tường hóng chuyện đều ngơ ngác.

Khinh thường có.

Sợ hãi có.

Bàng hoàng có.

Trợn mắt há mồm – cũng có.

Lưu Quế Phương hiểu rõ con gái mình. Nếu con bé đã dám nói ra những lời này, chứng tỏ nó đang giận đến cực độ.

Tuy ngoài mặt im lặng, nhún nhường, nhưng bên trong... nó là một người cứng đầu bướng bỉnh.

Mà một khi nó cố chấp, tám trâu kéo không lại.

Không để sự việc tiếp tục trầm trọng hơn, Lưu Quế Phương bước nhanh lên chặn con gái.

"Buông dao xuống! Nghe lời mẹ! Vương gia không phải người mình có thể dây vào được đâu. Bằng không, người đầu tiên gặp họa là em trai con đấy! Nghe lời mẹ đi, buông ra."

Bà dùng thân mình gầy yếu chặn trước mặt Nguyễn Hiểu Đường, giọng nghẹn ngào, run rẩy túm lấy tay con gái định đoạt lấy con dao.

Ánh mắt đầy van xin, như có ngàn vạn con ác quỷ hút lấy linh hồn.

Nguyễn Hiểu Đường nhíu mày, ánh mắt lướt qua người em trai đang quỳ rạp dưới đất, thoi thóp thở.

Đúng là không thể nhìn nổi nữa!

Cái nhà này... đúng là thảm.

Khó trách không ai nể mặt.

Người hiền bị chèn ép, ngựa hiền bị cưỡi đầu.

Họ có thể nhẫn.

Nhưng Nguyễn Hiểu Đường này – không thể!

"Ôi chao, tỉnh dậy rồi kìa! Người như cái giẻ rách vậy mà cũng dám hó hé? Không lo giữ mồm giữ miệng, lại còn để người ta làm cho chửa hoang, mất sạch mặt mũi. Như vậy mà còn không biết xấu hổ!"

Vương Hương Hà ôm hai tay, mặt mũi vặn vẹo, giọng chua ngoa, vừa la vừa lao về phía Nguyễn Hiểu Đường.

Căn bản không coi lời cô nói ra gì.

Vương Cường theo sau, liếc một cái từ trên xuống dưới, khinh thường ra mặt.

Một đứa gầy gò như que củi, ngực không có, mông cũng không, gió thổi là bay...

Như vậy mà cũng xứng sinh con nối dõi cho Vương gia?

Không xứng!

Nguyễn Hiểu Đường cố kìm nén cơn giận, mặt vẫn giữ nụ cười hiền lành vô hại, ánh mắt lại kiên định đến lạnh người.

Cô không sợ.

Tay phải đỡ vai mẹ, nhẹ giọng trấn an: "Không sao đâu, trời có sập... con gánh."

Tay trái vẫn giơ cao con dao, sải bước đi thẳng lên.