Khi nâng chén giao bôi cùng Đỗ Hoài Khiêm, lòng ta đầy lo âu. Trước mắt là một nam nhân tuấn tú, khí chất chính trực. Nếu không phải trên mình khoác bộ hồng y, nhìn chàng chẳng khác nào người đang lao mình vào chốn tử địa.

Chúng ta giằng co mãi, cuối cùng ta thăm dò hỏi: "Ngài không bỏ độc vào rượu đấy chứ?"

Cặp lông mày vốn đã cau lại vì phẫn nộ của chàng càng siết chặt hơn: "Lục Hồng La, ngươi tuy cô đơn, nhưng ta còn phải lo cho cha mẹ, tộc họ của mình."

Nếu hạ độc giết ta, chàng sẽ bị tru di cửu tộc, vậy nên chàng sẽ không làm thế. Ta khẽ ho một tiếng: "Hoàng thượng đã ban cho ta họ Hoàng gia, Nhị công tử nên gọi ta là 'Tề Hồng La' mới đúng."

Chàng quân tử, miệng cắn răng, giọng càng thêm lạnh lùng: "Chuyện đó quan trọng lắm sao?"

Ta ngoan ngoãn gật đầu, tự mình uống cạn chén giao bôi: "Không tuân mệnh Hoàng thượng, ngài cũng sẽ bị tru di cửu tộc."

Chàng tức giận, nắm chặt lấy cổ tay ta. Bóng dáng cao lớn của chàng áp tới, bao trùm ta trong bóng tối:

"Hoàng mệnh ư? Tề tướng quân dựa vào Hoàng mệnh, ép ta cưới ngươi, giờ ngươi đã hài lòng chưa?"

Hài lòng, sao lại không hài lòng? Ta gả cho Đỗ Hoài Khiêm, khắp Kinh thành ai ai cũng ghen tị.

"Tiểu tướng quân Tề, khuôn mẫu của bậc anh tài."

"Cưỡng ép hái quả, quả ấy không ngọt sao?"

Ngày đại hôn, khăn voan đỏ của ta còn do khuê mật tự tay vén lên:

"Để ta xem nào, có phải miệng của Tề Hồng La ngươi đã cười đến tận trời rồi không?"

Ba năm trước, khi ta mới vào Kinh, nào dám cưỡng ép Đỗ gia Đông Giang gả cho đích tử ngọt ngào này?

Bên ngoài cửa sổ, mưa thu tí tách rơi. Trước cửa, Đỗ Hoài Khiêm đứng đó, uống hết chén này đến chén khác, mỗi chén lại là một nỗi đắng cay nuốt vào lòng. Ta ngồi bên giường, vui vẻ nhìn chàng thất thố: "Nhị công tử vốn không chạm rượu, giờ thì uống thật hào hứng."

Chàng không buồn liếc ta thêm một cái, dưới hàng mi dài, sắc đỏ đã lan khắp má. Đẹp đẽ vô cùng.

Trên đời này, đau khổ nhất chính là kẻ như chàng. Muốn chu toàn mọi thứ, nhưng lực bất tòng tâm, chỉ có thể giữ vững một phía.

Ta thở dài, nâng chàng lên, ném ra thư phòng. Cúi xuống, thấy hàng lông mày chàng nhíu chặt, ta ghé sát tai chàng nói khẽ:

"Không cần phải khó xử. Đêm nay, ta có người khác bầu bạn rồi."

Viết một lá thư, ta thả chim bồ câu bay về doanh trại phía Tây Nam:

"Nhanh đến đánh cờ, thiếu một người, gặp tại Kim Ngân biệt viện."