Mặc dù tuyết lớn bay tán loạn, trên đường vẫn có lác đác người qua lại. Một hàng người của Dương Hề rất dễ thu hút sự chú ý. Bọn họ không đi vào các khách điếm trong nội thành, mà có mục đích rõ ràng: tìm đến khách điếm gần cửa thành, loại khách điếm giá rẻ, phù hợp cho dân thường nghỉ chân.

Nhưng vì họ kéo theo một cỗ quan tài, nên các khách điếm đều chê là xui xẻo. Tìm mấy nơi đều không ai chịu cho ở, họ đành giả vờ không còn cách nào khác, đi tới dãy lều tranh sát tường thành.

Những lều tranh này đã có từ vài năm trước, vốn dùng để an trí dân chạy nạn. Rõ ràng ngoài thành vẫn còn khu lều cho dân nạn, vậy mà nơi này lại trống trơn bởi năm nay triều đình đã dời dân chạy nạn đến một nơi rất xa ngoài thành.

Chu tiểu đệ được đại ca ra hiệu thì lập tức làm ầm lên:

“Đệ không ở cái chỗ rách nát này đâu, đây không phải là nơi cho người ở!”

Chu Ngọc trầm mặt nói:

“Đệ không thể hiểu chuyện một chút sao?”

Chu tiểu đệ không những không vào, còn kéo cả muội muội đứng yên ngoài lều:

“Đệ thà chết cũng không chịu ở chỗ này!”

Dương Hề và Chu Ngọc vốn cũng không định vào trong lều. Lều không có người ở nên vừa bẩn vừa lộn xộn, họ còn lo trong đó có mầm bệnh.

Chu Ngọc giả vờ tức giận đến mức tay run lên, quyết tâm cho Chu tiểu đệ một bạt tai, nghiêm giọng quát lớn:

“Ngươi phải biết điều đi!”

Chu tiểu đệ ngây ra một lúc, thật sự là đánh hắn! Trong bụng còn đầy tức giận, hai mắt lập tức đỏ hoe, tủi thân muốn khóc.

Hai huynh đệ đứng chết lặng giữa gió tuyết, không ai nhúc nhích.

Diệp thị vốn dĩ rất nôn nóng, được con dâu ra hiệu mới yên tâm, liền giả vờ vừa ho khan vừa khuyên can.

Dương Hề: “…”

Nương đúng là thuộc trường phái diễn xuất!

Thời gian trôi qua, tuyết càng lúc càng dày. Đám người theo dõi chịu không nổi cái lạnh, trong lòng thầm nghĩ: Chu gia già yếu bệnh tật như thế, chắc chắn sẽ không lập tức rời khỏi kinh thành. Họ xác nhận được nơi Chu gia đang tạm trú, liền tìm chỗ uống rượu sưởi ấm, chờ đến tối sẽ ra tay với Chu Ngọc. Đại nhân đã căn dặn, không thể để Chu Ngọc sống sót rời đi.

Chu Ngọc sau khi chắc chắn bọn họ thật sự đã rút lui, liền nói nhỏ:

“Chúng ta mau chóng rời khỏi thành.”

Nếu hôm nay không rời khỏi được, cả nhà họ đừng mong còn đường sống.

Chỗ này cách cổng thành rất gần, Chu Ngọc thu lại toàn bộ giấy tờ hộ tịch, ra khỏi thành hết sức thuận lợi. Trời tuyết lớn, lính canh thành cũng lười ra ngoài, đều trốn trong lều tránh tuyết.

Dương Hề vừa bước ra khỏi thành, cảm giác như gông xiềng trên người được gỡ bỏ, bước chân cũng nhẹ hẳn đi.

Bọn họ có mục đích rất rõ ràng, trực tiếp hướng về nơi an trí dân chạy nạn. Tuyết lớn giúp họ che dấu dấu vết, khi đến nơi trời cũng đã tối.

Cả nhà, ngoại trừ Diệp thị và Tử Hằng, ai nấy đều kiệt sức, không còn chút sức lực nào.

Gió lạnh gào thét, tuyết bay như những lưỡi dao nhỏ quất vào mặt, khiến người ta đau rát. Vốn đã vừa đói vừa mệt, cả nhà lại càng trông thảm hại hơn.

Phía trước truyền đến tiếng bước chân đi trên tuyết. Cả nhà lập tức cảnh giác, đặc biệt là Dương Hề — ở thời cổ, hoàn cảnh khắc nghiệt, dã thú hoang dại lại nhiều, ví dụ như... bầy sói!

Cũng may phía trước có người lên tiếng:

“Có phải là Chu công tử?”

Chu Ngọc toàn thân căng cứng vẫn chưa thả lỏng, cẩn trọng đáp lại:

“Là ta. Người tới là Ngô đại ca sao?”

Tiếng giẫm tuyết phía trước mỗi lúc một gần. Khi đến gần mới có thể nhìn rõ, tổng cộng là bốn người đàn ông.

Ngô Sơn nói:

“Ta cứ tưởng hôm nay phải đợi uổng công, vừa tính quay về, định ngày mai đến tiếp.”

Dương Hề không lên tiếng. Đây chính là điều khiến nàng không ưa cổ đại, thân là phụ nữ khuê phòng, nàng không thể tự mình sắp xếp mọi việc bằng Chu Ngọc. Nàng thậm chí còn không biết Ngô Sơn là ai.

Chu Ngọc dè dặt hỏi:

“Ba vị này là?”

Ngô Sơn đáp:

“Là mấy đứa nhỏ nhà ta, toàn mấy đứa không chịu cố gắng.”

Trong lòng Chu Ngọc vẫn chưa thả lỏng. Dù đã từng cứu mạng Ngô Sơn, hắn cũng không dám hoàn toàn tin tưởng. Bản tính con người là thứ không chịu nổi thử thách.

“Tuyệt đối đừng gọi là đại ân. Công tử đã cứu mạng ta, chính là cứu cả nhà.”

Tất nhiên, hắn cũng có suy tính riêng. Ân cứu mạng thì phải báo đáp, nhưng Chu công tử là người đọc sách, nếu chỉ điểm vài điều, nhà hắn cũng đã được lợi không ít.

Khi đến chỗ Ngô gia dựng lều, họ sắp xếp riêng một gian cho nhà Chu Ngọc. Dương Hề lúc này mới hỏi nhỏ:

“Chàng cứu người này từ khi nào vậy?”