Nàng biết nói như vậy A Nhạn nhất định sẽ ngại ngùng không đồng ý.

A Nhạn hừ lạnh một tiếng, nhưng cũng không tiện gây sự vô cớ nữa, có người cho bậc thang thì liền đi xuống: "Chuyện này nói cho cùng là do mấy người lớn chúng ta sơ suất, không trách Kiều tiểu nương tử được."

Rồi lại lên giọng mỉa mai Hồ nương tử: "Hồ nương tử sau này vẫn nên dạy dỗ con cái cho cẩn thận, A Ức còn nhỏ tuổi mà đã bá đạo như vậy, lớn lên còn ra thể thống gì nữa? Đừng có chỉ lo kiếm mấy đồng tiền lẻ mà đánh mất những thứ quan trọng hơn!"

Hồ nương tử tức đến mức mặt đỏ bừng, đợi A Nhạn đi xa, mới tức giận nói với Kiều Uyển: "Con trai nó cướp đồ của con trai ta, dựa vào đâu mà nói con trai ta bá đạo?"

Kiều Uyển bật cười, an ủi: "Có lẽ, tất cả những người làm mẹ trên đời này đều cho rằng con mình mới là người chịu thiệt thòi. Hồ nương tử đừng giận, A Ức cùng A Điềm đều là những đứa trẻ ngoan ngoãn hiểu chuyện."

Nghe Kiều Uyển khen ngợi, Hồ nương tử mới nở nụ cười biết ơn: "Hôm nay may mà có cô ra mặt giải vây, nếu không thật sự không biết phải đôi co với nàng ta đến bao giờ, chỉ là làm khó cô phải xin lỗi nàng ta."

"Chuyện này thì có là gì?" Kiều Uyển không để tâm, "Chỉ là lời nói ngoài miệng thôi, ta cũng chẳng mất miếng thịt nào." Nàng nói là lỗi của nàng, chẳng lẽ lại thật sự là lỗi của nàng sao? A Nhạn cũng không đến mức điên rồ như vậy.

Hồ nương tử gật gật đầu, vẫn không biết nói gì cho phải, thấy nàng đẩy xe vào trong sân, bèn quan tâm hỏi han: "Hôm nay buôn bán thế nào? Có ổn không?"

Nàng ta hỏi như vậy, chính nàng ta lại bật cười trước: "A Kiều lanh lợi như vậy, mùi lẩu thơm phức đến tận trong phòng ta còn ngửi thấy, chắc chắn là đắt hàng."

Nàng ta gọi là A Kiều là có ý muốn thân thiết, vì vậy Kiều Uyển cũng sảng khoái đổi cách xưng hô, gọi nàng ta là tỷ tỷ.

"Cũng bình thường thôi, không tính là tốt lắm, chỉ có vài vị khách ghé qua." Kiều Uyển không dám nói quá.

Hồ nương tử lại càng động viên nàng: "Hôm nay mới chỉ là bắt đầu thôi, còn phải xem sau này thế nào, ai mà vừa mới bắt đầu đã thuận buồm xuôi gió, làm ăn phải từ từ tích lũy."

"Đa tạ Hồ tỷ tỷ." Nàng cười nói, "Tỷ tỷ chỉ bảo thêm cho ta, ngày sau ta mời tỷ tỷ và tỷ phu ăn lẩu."

"Được, được! Cô cứ nhìn... biết không? Ta biết tiểu nương tử da mặt mỏng, nhưng phải làm như vậy!"

Hồ nương tử nói chuyện với nàng một lúc lâu, rồi mới dắt A Ức đang dụi mắt về phòng.

Nửa đêm về sáng, trời đổ mưa phùn, đến khi Kiều Uyển thức dậy thì mưa đã tạnh, cây táo vốn xám xịt trong sân được gột rửa sạch sẽ, sáng bóng.

Cờ xanh ngọc trên tường, gột sạch lớp bụi bẩn,

Chồi non chạm vào nhau.

Nàng chậm rãi rửa mặt, trang điểm, đến khi lê bước đến bếp định nấu chút gì đó để ăn thì đã quá giờ Thìn.

Bên ngoài cửa sớm đã không còn bóng dáng Trần Sinh - trên thực tế, hắn ta chỉ kiên trì được chưa đầy ba ngày, đã lẩm bẩm nói mình bị say nắng, cố ý đến "giải thích" với Kiều Uyển rằng mình không phải lười biếng mà là về phòng học bài.

Kiều Uyển mỉm cười gật đầu đáp: "Trần lang quân nên chú ý sức khỏe mới phải, dù sao thì sức khỏe là vốn quý nhất."

Trần Sinh vẫn tự lừa mình dối người: "Kiều tiểu nương tử nói rất đúng."

Hắn ta muốn nghe thêm vài lời khen ngợi thì cứ nghe đi, dù sao ba năm rồi lại ba năm, cuối cùng người thi trượt không phải là nàng.

Một đêm nghe mưa xuân trên lầu nhỏ, sáng sớm hôm sau bán hoa mai trong ngõ sâu.

Quả nhiên bên ngoài đã có tiếng rao hàng của người bán rong, kéo dài âm cuối, nghe rất du dương.

"Hoa mai đây—"

"Bánh hoa mai ngọt ngào—"

"Trà hoa mai, tỉnh táo sảng khoái—"

"Bà lão ơi, mua ít hoa mai về làm bánh đi!"

Người bán rong dường như là người Tùng Giang phủ, giọng nói rất đặc biệt, mang theo hơi thở mưa bụi Giang Nam nồng đậm, giữa con hẻm gạch xanh mờ sương, còn vương chút mưa bụi của phương Bắc này, vô tình khơi dậy một chút nỗi nhớ quê hương trong lòng Kiều Uyển.

Nàng cuối cùng cũng hiểu được tại sao thời nay người Nam và người Bắc lại phân chia bè phái rõ ràng như vậy, mà những người Nam có xuất thân khác nhau lại có thể nương tựa vào nhau, đoàn kết nhất trí ở phương Bắc này, có lẽ là vì nỗi buồn xa quê hương khiến họ đồng cảm với nhau, nên tình đồng hương càng trở nên quý giá.

Đồng hương.

Hai chữ này khiến trái tim Kiều Uyển thắt lại, rồi nhanh chóng buông lỏng.

Lúc này nghĩ đến những chuyện này làm gì? Chỉ thêm phiền não thôi.

Nàng xoay người đi ra ngoài, gọi người bán rong lại: "Ngài đợi một chút, ta muốn mua một cân."

Người bán rong ra giá mười văn.

"Bảy văn đi." Nàng trả giá cũng rất ôn hòa, híp mắt cười, trông vô cùng ngoan ngoãn, "Đêm qua trời mưa, hoa mai này trên đường đâu đâu cũng có, chỉ là thấy ngài vất vả rao bán nên ta mới mua thôi."

Người bán rong suy nghĩ một lúc, trên đường quả thật không bán được bao nhiêu, những người hỏi giá đều chê đắt, bèn nhượng bộ nói: "Tám văn, ta cân cho tiểu nương tử."

"Cũng được."

Kiều Uyển không tranh cãi thêm một văn tiền nữa.

Nàng bưng một giỏ hoa mai về, Hồng lão thái ngồi ở cửa nhìn thấy, bĩu môi: "Tiểu nương tử chỉ biết lãng phí tiền!"