“Không thể nào! Người hẳn là bị siết cổ treo lên xà nhà, ta không thể nào khám nghiệm sai được!” Triệu Đồ Tử nói.

Mộ Thanh đứng ở cửa phòng, theo tiếng nhìn sang, “Ngươi là ngỗ tác?”

Triệu Đồ Tử nghẹn lời, “Cái này… không phải.”

“Hắn là đồ tể trong thôn, tên gọi Triệu Hưng An, chúng ta ngày thường đều gọi hắn là Triệu Đồ Tử.” Tộc công từ trong nhà đi ra, ở phía sau Mộ Thanh nói.

Đồ tể, kẻ giết heo.

“Người là heo?” Mộ Thanh ánh mắt nhạt đi.

“Khụ!” Tộc công và thôn trưởng cùng những người khác ở phía sau đồng loạt ho khan, cô nương này…

Người tuy không phải heo, nhưng đồ tể khám nghiệm thi thể, cũng không trái luật lệ.

Nghề ngỗ tác, vốn dĩ bắt nguồn từ nhà mai táng, đồ tể. Khi chưa có nghề ngỗ tác, xảy ra án mạng, liền do tiện dân xem xét, sau đó báo cáo cho quan phủ. Tiện dân này, bao gồm cả phường du côn và đồ tể.

Đồ tể mổ heo giết bò, đối với vết thương do dao gây ra hiểu biết nhất. Phường du côn ngày ngày đánh nhau, đối với vết thương do đánh đập có con mắt tinh tường. Bởi vậy, hai loại người này xem xét thi thể sau khi chết, nhận định của họ được quan phủ tin dùng.

Về sau, quan phủ chiêu mộ những người có kinh nghiệm nghiệm thi vào nha môn, chuyên xem xét thi thể, lúc này mới sinh ra nghề ngỗ tác. Chỉ là ngỗ tác tuy có chức quan và bổng lộc, nhưng vẫn ở trong tiện tịch, người tự trọng nhiều không muốn làm, bởi vậy cho đến nay các châu huyện của triều đình, trong nha môn không có ngỗ tác đảm nhiệm chức vụ, vẫn theo lệ cũ, để đồ tể nghiệm thi.

Triệu Đồ Tử hôm nay nghiệm thi, không có gì không ổn. Chỉ là Mộ cô nương này, dường như có chút lời lẽ châm chọc.

Sắc mặt Triệu Đồ Tử đỏ lên, hắn tuy là đồ tể, trong thôn cũng coi như giàu có, dù là đi một chuyến tới huyện thành, cùng nha dịch trong nha môn cũng có thể nói chuyện đôi câu. Người quý ở chỗ giàu có, có bạc liền có mặt mũi, còn chưa từng có người nào bởi vì hắn là kẻ giết heo mà sỉ nhục hắn! Vị Mộ cô nương này, rõ ràng là đang giễu cợt hắn xem người như heo mà nghiệm! Hắn nghiệm thi, một không trái luật lệ, hai cho rằng mình không có nghiệm sai, dựa vào cái gì mà bị người ta giễu cợt?

“Triều đình ta chưa từng bãi bỏ luật lệ cho phép đồ tể nghiệm thi, Mộ cô nương đối với việc này chẳng lẽ có ý kiến?” Triệu Đồ Tử bất bình, mở miệng liền đem luật lệ triều đình ra nói.

“Có. Khác nghề như cách núi.” Mộ Thanh nói.

Triệu Đồ Tử nghẹn lời, không ngờ hắn đều đã đem luật lệ triều đình ra, Mộ Thanh vậy mà dám nói thẳng như vậy. Hắn bị nghẹn đến mức nhất thời thở không ra hơi, đợi đến khi hoàn hồn, càng thêm phẫn nộ, cười lạnh nói: “Khác nghề như cách núi? Vậy ta ngược lại muốn được mở mang tầm mắt, nghề ngỗ tác bắt nguồn từ nghề đồ tể chúng ta, có thể cách xa bao nhiêu! Nếu Mộ cô nương nói là tự vẫn, không bằng nói cho mọi người nghe một chút, để lão ấu trong thôn chúng ta đều đến đánh giá xem!”

Dân làng đồng loạt nhìn về phía Mộ Thanh, trong những câu chuyện của người già, lưỡi của người treo cổ rất đáng sợ… Lưỡi của thê tử Triệu gia không thè ra là thế nào?

“Ai nói với ngươi, người treo cổ, lưỡi đều sẽ thè ra ngoài miệng?” Ở cửa, thiếu nữ đứng thẳng như trúc, ánh mắt lạnh lẽo.

Lời nói ra khiến cả sân đều yên tĩnh.

Triệu Đồ Tử trừng lớn mắt, nhất thời tưởng mình nghe nhầm.

“Người chết do tự vẫn, lưỡi thè ra hay không có liên quan đến vị trí dây thừng siết chặt. Nếu dây thừng siết ở phía dưới cổ họng, người bị treo lên, gốc lưỡi bị kéo lên, lưỡi liền sẽ thè ra ngoài miệng. Nếu dây thừng siết ở phía trên cổ họng, gốc lưỡi bị ép vào phía sau yết hầu, lưỡi liền không thể thè ra ngoài miệng. Vết hằn của dây thừng trên cổ thê tử Triệu gia đúng là ở phía trên cổ họng.”

Ngỗ tác thời xưa khám nghiệm tử thi, thường lấy việc lưỡi có thè ra hay không làm đặc trưng để phán đoán tự vẫn hay bị giết. Pháp y hiện đại không công nhận điểm này, trên thực tế, lưỡi của người tự vẫn phần lớn nằm sau răng hoặc giữa hai hàm răng, lưỡi thè ra ngoài mới không phổ biến. Lấy việc lưỡi có thè ra hay không làm tiêu chuẩn, quả thực là hại người.

Mộ Thanh từ khi đến thôn, lời nói đều ngắn gọn, lần đầu tiên giải thích nhiều như vậy, trong sân ngoài sân lại nhất thời im lặng.

Một lát sau, có người bắt đầu lấy tay bóp cổ mình, lúc thì bóp ở trên cổ họng, lúc thì bóp ở dưới cổ họng, lặp đi lặp lại vài lần, dường như đã hiểu ra đạo lý trong đó, không khỏi trợn tròn mắt.

Triệu Đồ Tử đột nhiên quay đầu đi vào trong nhà, nhìn chằm chằm vết hằn của dây thừng trên cổ thê tử Triệu Đại Bảo thật lâu, sắc mặt xanh mét đi ra, “Vậy ngươi giải thích thế nào về sợi dây thừng đó? Sợi dây thừng đó rõ ràng quấn chặt trên cổ! Ngươi nói xem, lúc còn sống nàng ta làm sao tự mình đưa đầu vào trong đó?”

Mộ Thanh không nói, quay đầu cũng đi vào trong nhà, khi đi ra trong tay cầm một sợi dây thừng, không nói tiếng nào liền bắt đầu thắt nút dây.

Ngón tay thiếu nữ thon dài, trắng nõn như hành như ngọc, dưới màn mưa bụi có màu sắc đẹp như mỡ dê, nút dây trong tay nàng được thắt lại vô cùng đẹp mắt, hai ba lần liền thành một nút. Mộ Thanh ngẩng đầu, trong sân có một cây táo, giơ tay ném, sợi dây thừng trong tay liền được ném lên cành cây, xoay tay kéo lại, nút dây đó dưới con mắt của mọi người đột nhiên siết chặt, quấn chặt lấy cành cây!

“Nút dây thừng có nút chết và nút sống. Nút chết kích thước cố định không thay đổi, lúc còn sống đeo vào như thế nào, sau khi chết có thể lấy ra như thế đó. Kích thước của nút sống thì thay đổi theo sự trượt của nút dây, nút trên cổ thê tử Triệu gia chính là nút sống. Nút này tên là bộ bộ khẩn, gặp lực nặng liền siết chặt, lúc còn sống đeo vào, sau khi chết tự nhiên không thể lấy ra.” Mộ Thanh buông tay, dây thừng lơ lửng trên cành cây, dân làng nhìn chằm chằm sợi dây thừng, vẻ mặt kinh ngạc.

Treo cổ, còn có nhiều kỹ thuật như vậy?

Sắc mặt Triệu Đồ Tử lúc xanh lúc trắng, nhìn chằm chằm sợi dây thừng, nắm chặt tay, vẫn còn cố chấp, “Cái đó… cái đó cũng không thể nói rõ người là tự mình treo cổ! Biết đâu là Triệu Đại Bảo thắt nút này, siết cổ thê tử chết? Có bằng chứng gì chứng minh nút này là do thê tử hắn tự mình thắt?”

“Dấu vết dây thừng siết chặt, giao nhau hình chữ bát ở sau cổ, thoạt nhìn quả thật giống như bị người ta siết cổ chết. Việc này cần phải phân biệt kỹ lưỡng. Nếu bị siết cổ, dấu vết dây thừng chỉ giao nhau hình chữ bát ở sau cổ. Nếu là tự vẫn, dấu vết dây thừng sẽ hơi cong lên trên, đây là do trọng lượng cơ thể kéo xuống tạo thành. Ngươi có thể đi xem kỹ lại dấu vết dây thừng sau cổ của phụ nhân Triệu gia.”

Mộ Thanh vừa dứt lời, Triệu Đồ Tử liền vội vàng vào trong nhà.

Lần này, phải một lúc lâu sau mới ra, lúc ra ngoài mặt đã đỏ bừng, vẻ mặt phức tạp, cúi đầu như gà chọi thua trận. Hắn cúi đầu không dám nhìn Mộ Thanh nữa, trong đầu chỉ còn lại câu “Khác nghề như cách núi”.

Ba vị trưởng lão thôn Triệu Gia ra khỏi nhà, trưởng thôn vội vàng nói với hai thanh niên trai tráng trong sân: “Nhanh! Nhanh cởi trói cho Đại Bảo!”

Bảo trưởng quay sang mắng Triệu Đồ Tử: “Ngươi a ngươi! Chỉ biết khoe khoang bản lĩnh, Đại Bảo suýt nữa mất mạng trong tay ngươi!”

Tộc công thì chắp tay hành lễ với Mộ Thanh: “Lão hủ thay mặt Đại Bảo và hai đứa nhỏ, đa tạ Mộ cô nương!”

Mộ Thanh vội vàng đưa tay đỡ tộc công dậy, trong nhà có hai đứa trẻ vừa khóc vừa chạy ra, ôm đầu khóc nức nở với Triệu Đại Bảo đang ướt sũng trong sân.

Bên ngoài sân, dân làng đang vây xem đã kích động reo hò, không ngừng tán thưởng!

“Âm Ty Phán Quan, quả nhiên danh bất hư truyền!”

“Khác nghề như cách núi, thật sự là không phục không được!”

“Nếu không có Mộ cô nương, Đại Bảo đã bị oán oan rồi. Triệu Đồ Tử, ngươi khoe khoang bản lĩnh gì chứ! Suýt nữa hại người!”

Triệu Đồ Tử mặt đỏ tía tai, không dám ngẩng đầu lên.

Ngành nghề khám nghiệm tử thi tuy khởi nguồn từ ngành mai táng, giết mổ, nhưng giờ đây đã khác xa rồi.

Mộ Thanh quay đầu nhìn hắn một cái, thản nhiên nói: “Người tuy không phải là heo, nhưng có lúc còn không bằng heo.”

Triệu Đồ Tử đột ngột ngẩng đầu, xấu hổ nắm chặt tay, mặt như bị người ta tát một cái.

Ba vị trưởng lão bên cạnh thở dài, hôm nay nếu không phải tộc công thấy hai đứa nhỏ của Triệu Đại Bảo đáng thương, động lòng trắc ẩn, sai người đi mời Mộ Thanh đến, e rằng Triệu Đại Bảo đã bị trói giải đến nha môn rồi. Hiện giờ Mộ lão không có trong thành, lời khai của Triệu Đồ Tử nghe đâu ra đấy, triều đình cũng chưa bãi bỏ luật lệ cho phép đồ tể khám nghiệm tử thi, nếu tri huyện đại nhân tin tưởng, một mạng người sẽ bị oan uổng, hai đứa nhỏ kia cũng sẽ trở thành trẻ mồ côi.

Vị Mộ cô nương này, lời nói tuy có hơi độc, nhưng so với một mạng người, lời mắng này thật sự không nặng!

“Không có kim cương toản, đừng ôm đồ sứ sống*. Thứ ngươi nhận làm hôm nay, là mạng người!” Mộ Thanh nhìn Triệu Đồ Tử, nói xong một câu, liền hành lễ với ba vị trưởng lão, nói lời cáo từ.

*"Không có kim cương toản, đừng ôm đồ sứ sống" có nghĩa là nếu không có năng lực, bản lĩnh, kinh nghiệm thực sự thì đừng nên làm những việc khó khăn, vượt quá khả năng của mình.

Triệu Đồ Tử chấn động, tuy hắn không biết kim cương là vật gì, nhưng ý nghĩa nặng nề của nửa câu sau lại như búa tạ nện vào ngực. Đợi đến khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, chỉ thấy Mộ Thanh đã đi đến cửa sân, dân làng già trẻ đều kích động nhường ra một con đường, so với lúc nàng đến, trên mặt dân làng đã không còn vẻ sợ hãi lúc trước, chỉ còn lại sự kính trọng.

Triệu Đại Bảo dắt theo hai đứa con nhỏ từ trong sân chạy ra, quỳ xuống con đường lầy lội, dập đầu tiễn biệt.

Thiếu nữ vẫn như lúc đến, bung chiếc ô trúc xanh, dần dần đi xa…

*

Thôn Triệu Gia cách huyện Cổ Thủy hai mươi dặm, bên đường quan đạo, một dòng sông Khúc Thủy uốn lượn chảy. Mưa bụi gió nhẹ, màn sương mỏng bốc lên từ mặt sông che khuất một nửa cảnh sắc nhà thuyền lầu gác đỏ xanh ven sông.

Mộ Thanh cầm ô, dọc theo một nửa cảnh sắc như tranh vẽ, bước đi thong thả.

Đi được khoảng một dặm, nàng ngẩng đầu, nhìn về phía xa, ánh mắt lạnh lùng.

Phía trước, hai tên tráng hán chặn đường nàng.

Lời tác giả

Tôi phải cảm ơn các bạn đã đến ủng hộ.

Tôi cứ tưởng rời đi lâu như vậy, trở lại sẽ không ai biết đến, không ngờ các bạn lại cho tôi bất ngờ lớn như vậy, tim gan run rẩy cả ngày, tối nay hơi mất ngủ.

Không có gì để báo đáp mọi người, điều duy nhất tôi có thể làm là cố gắng hết sức, viết nên sự đặc sắc của câu chuyện này, mong các bạn không hối hận khi theo dõi truyện!

Có bạn hỏi tôi mấy giờ cập nhật, tôi thành thật mà nói, chỉ có ba vạn chữ bản thảo dự trữ, hiện tại đã đặt trước mỗi ngày tám giờ sáng.

Có bạn hỏi tôi khi nào V, tháng này không thể, nhanh nhất là tháng sau, cụ thể tôi phải chờ thông báo. Vậy nên, phiếu tháng này mọi người đừng giữ cho tôi, hãy tặng cho truyện cần nhé, đợi đến lúc tôi cần, nhất định sẽ không khách sáo với các bạn đâu.

Cuối cùng, hôm nay là ngày cuối cùng bình chọn nam thần Tiêu Tương, bạn nào có WeChat, hãy ủng hộ Thần Côn nhé!

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.