Mang theo sự tò mò này, nỗi thất vọng vì hôm đó không thể theo Hoàng thượng ra khỏi cung cũng vơi đi vài phần. Thực ra ngay từ khi Lục Cửu Tư được phong làm Thái tử, ta đã biết, những ngày tháng ân ái của chúng ta sẽ không kéo dài được lâu. Nhưng ta không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy.

Sau khi Lục Cửu Tư đăng cơ, Lý Viện là người đầu tiên được phong làm Quý phi. Khi đó, hắn giải thích với ta, nói xuất thân của Lý Viện như vậy, địa vị của nàng ta tất nhiên không thể thấp hơn ta. Hoàng hậu bệnh yếu, hậu cung cần người chủ sự, cho nên, phải phong một Quý phi, để nàng ta đứng dưới một người, trên vạn người, mới có thể quán xuyến mọi việc trong cung. Lục Cửu Tư nắm tay ta, đầy vẻ áy náy: "Như nhi, trẫm vừa mới đăng cơ, nhiều việc đều thân bất do kỷ, Hoàng hậu bệnh nặng, nàng yên tâm, đợi nàng sinh hạ hài tử đầu lòng cho trẫm, trẫm sẽ lập tức hạ chỉ, phong nàng làm Hoàng hậu."

Lúc đó ta thật sự rất ngu ngốc. Lục Cửu Tư nói gì, ta cũng tin. Ta thậm chí còn nghĩ, ta không cần ngôi vị Hoàng hậu, chỉ cần hắn yêu ta là đủ. Sao ta có thể ngu ngốc đến mức tin vào tình yêu của một nam nhân chứ?

Ta mòn mỏi từng đêm dài cô độc. Lục Cửu Tư luôn nghỉ lại ở Hoa Dương cung của Lý Viện. Ngay cả đêm sinh nhật ta, cung nhân đến báo, nói Lý quý phi đau ngực, bảo Lục Cửu Tư qua xem. Mỗi lần Lục Cửu Tư ở chỗ ta, nàng ta luôn có đủ loại lý do, không đau ngực thì cũng đau đầu. Ngày hôm sau, nàng ta lại tươi cười rạng rỡ xuất hiện trước mặt ta, khoe khoang hôm qua hầu hạ Hoàng thượng mệt nhọc ra sao.

Ta không biết mình còn gắng gượng được bao lâu nữa.

Bốn bức tường cung cấm cao vời vốt, ta bị giam cầm nơi đây, chẳng biết trời cao đất dày ra sao.

Chỉ thấy trăng lạnh, nắng ấm, cứ thế bào mòn sinh mệnh.

Đợi đến khi chút tình ý cuối cùng dành cho Lục Cửu Tư trong lòng ta tàn lụi, e rằng ta cũng sẽ như những phi tần thất sủng trước đây, úa tàn nơi hậu cung thâm sâu này.

Cho đến mùa thu săn tháng chín năm ấy, ta gặp được vị tướng quân danh tiếng lẫy lừng, Tạ Thừa Phong.

Lục Cửu Tư cùng Lý Viện săn cáo, đuổi theo càng lúc càng xa, trúng phải bẫy của thích khách. Tạ Thừa Phong một thân một kiếm, cứu cả hai người.

Lý Viện chật vật ngã ngồi trên đất, ánh mắt nhìn Tạ Thừa Phong gần như phát sáng:

"Đa tạ tướng quân cứu mạng."

Lục Cửu Tư cũng hoảng hốt, được đám người hầu kẻ hạ vây quanh, hỏi Tạ Thừa Phong muốn được ban thưởng gì.

Tạ Thừa Phong lại nhìn ta từ xa, xuyên qua lớp lớp người.

Ánh mắt sắc bén như chim ưng.

Ánh nắng chiếu rọi trên bộ giáp bạc của chàng, nhảy nhót trên sống mũi cao thẳng. Không hiểu sao ta không dám nhìn thẳng chàng, bẽ bẹn cúi đầu.

Trong lòng thầm khen, quả nhiên là dung mạo tuấn tú, Lý Viện không hề nói quá.

Rồi ta nghe thấy giọng nói trong trẻo của Tạ Thừa Phong vang lên:

"Hà Tây không có chiến sự, hạ quan ở triều nhàn rỗi, giữ chức quan nhàn của bộ Binh. Chi bằng vào cung, có thể bảo vệ Hoàng thượng sát sao."

Lục Cửu Tư mừng rỡ:

"Tạ tướng quân nói thật chứ?"

"Vậy trẫm phong khanh làm Chỉ huy sứ Cẩm Y vệ, thống lĩnh Trấn phủ ti."

Hành động này của Tạ Thừa Phong, một là giao lại binh quyền Hà Tây, hai là tự giam mình bên cạnh Hoàng đế, không còn có thể tạo thành uy hiếp cho hắn nữa.

Có thể nói, hết lòng trung thành.

Đó gần như là chuyện vui nhất của Lục Cửu Tư trong khoảng thời gian này.

Cùng vui mừng với hắn, còn có Lý quý phi.

Sau khi Tạ Thừa Phong vào cung, nàng ta thậm chí chẳng buồn tranh giành với ta nữa, suốt ngày ăn vận lộng lẫy, tìm mọi cách gặp gỡ chàng.

Mãi đến khi ta mang thai, nàng ta mới giật mình tỉnh giấc, lập tức ra tay hãm hại ta.

Thủ đoạn rõ ràng là không cao minh, nhưng Lục Cửu Tư lại tin.

Còn vì thế mà đày ta vào lãnh cung.

Đôi khi ta cũng hoài nghi, có phải hắn đã sớm chán ghét ta rồi hay không.

Vì vậy, bất kể lý do là gì, hắn đều sẽ thuận nước đẩy thuyền, giống như câu nói cuối cùng hắn nói với ta hôm đó:

"Trần Như, nàng khiến ta thấy ghê tởm."

Vào lãnh cung rồi, ta vài lần gặp Tạ Thừa Phong đi tuần.

Lãnh cung hẻo lánh thế này, giam giữ một đám phi tần bị người đời quên lãng, cũng không biết hắn tuần tra suốt ngày đêm làm cái gì.

Đêm đó khuya khoắt, qua song cửa sổ, ta lại thấy Tạ Thừa Phong đứng dưới gốc cây hoa quế trong sân.

Ta mặc bộ y phục mỏng manh màu trăng, mở cửa phòng:

"Tạ tướng quân, trong phòng ta có trộm."

Tạ Thừa Phong xách đao xông vào phòng ta, nhìn quanh bốn phía, vẻ mặt cảnh giác:

"Trộm ở đâu?"

Ta đóng cửa phòng, cười tủm tỉm chỉ tay vào hắn:

"Không phải ở ngay đây sao? Tạ đại nhân."

Tạ Thừa Phong nuốt khan, lạnh lùng nhìn ta: "Lệ phi, đây là ý gì?"

Ta nghiêng đầu, lưng dựa vào cánh cửa:

"Tạ tướng quân thật sự không biết sao?"

Trong phòng, ánh đèn leo lét, khuôn mặt tuấn tú của Tạ Thừa Phong được ánh nến vàng ấm áp chiếu rọi, dường như có chút ửng đỏ.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, giằng co một lúc, hắn lại không có động tác gì tiếp theo.

Ta thở dài, nghiêng người sang một bên:

"Có lẽ ta nhìn nhầm rồi, không có trộm."

"Đêm đã khuya, ta muốn đi ngủ. Tạ tướng quân, mời chàng ra ngoài."

Tạ Thừa Phong gật đầu, múa đao một vòng, tra đao vào vỏ, vẻ mặt nghiêm nghị:

"Vậy nàng nghỉ ngơi sớm đi."