Xe buýt số 211 tới.

"Tạm biệt, tớ về trước đây." Ninh Chi cười với Diêu Thanh Thanh, vẫy tay rồi quẹt thẻ lên xe.

Đã qua giờ cao điểm tan tầm, trong xe khá vắng. Ninh Chi đi về phía cuối xe, ngồi vào chỗ trong cùng dựa vào cửa sổ.

Đường phố sáng rực những biển hiệu đủ màu sắc, đèn neon nhấp nháy chói mắt.

Cô ôm cặp sách vào lòng, cúi đầu, mắt nhìn chiếc móc khóa hình chú chó Corgi nhỏ xíu treo trên khóa kéo.

Ngón tay cô vô thức mân mê chú chó nhỏ.

Đây là hồi học cấp hai, Trần Dã dẫn cô đi khu trò chơi điện tử, đổi cho cô.

Cô nhớ rõ hôm đó đúng là đêm Giáng Sinh, cô chủ nhiệm lớp rộng lượng cho cả lớp nghỉ tiết tự học buổi tối.

Đêm đó tuyết rơi, là trận tuyết đầu tiên của mùa đông năm ấy. Cô ra cổng trường, đã thấy Trần Dã ngồi trên xe máy đợi cô.

Bông tuyết như những sợi lông tơ trắng muốt, bay lả tả rơi xuống.

Cô đội chiếc mũ bảo hiểm hơi rộng, hai tay ôm chặt eo anh từ phía sau, đút vào túi áo khoác da của anh.

Gió lạnh rít gào mang theo bông tuyết thổi thẳng vào mặt, cô lại chẳng thấy lạnh chút nào, trong mắt tràn đầy vui vẻ và phấn khích.

Trần Dã dẫn cô đi khu trò chơi điện tử, chơi hết những trò hay nhất, cuối cùng họ dùng điểm tích lũy đổi được hai chiếc móc khóa hình Corgi nhỏ.

Lúc đó Ninh Chi lập tức treo một chiếc lên cặp sách của mình.

Sau này lên cấp ba, Trần Dã không đeo cặp sách nữa, cô liền muốn treo chiếc còn lại vào chìa khóa của anh.

Nhưng đương nhiên là bị anh từ chối thẳng thừng.

Còn bị anh nắm mặt, giọng điệu vừa hung dữ vừa ghét bỏ dạy dỗ: "Treo cái thứ này lên chìa khóa, em muốn anh đến trường bị người ta cười chết à? Con nhỏ này, tâm địa xấu xa vậy hả?"

Cô bé bị nhéo mặt không giận cũng không sợ, cười tít mắt nhìn anh, giọng ngọt ngào: "Treo một chút thôi mà, anh xem cái này đáng yêu lắm nha."

Trần Dã cúi đầu, nhìn con chó mông to đang cười ngơ ngác kia.

Anh nhíu mày, giọng điệu ghét bỏ vô cùng: "Đáng yêu cái..."

Thói quen chửi tục suýt chút nữa bật ra, nhưng khi nhìn vào đôi mắt nai đen láy trong veo của cô, anh dừng lại.

Anh hơi khụ một tiếng, gượng gạo đổi từ: "Đáng yêu cái con khỉ."

"Két!"

Tài xế đột nhiên phanh gấp, mấy hành khách bám tay vịn suýt chút nữa ngã nhào, khoang xe vốn yên tĩnh vang lên tiếng chửi rủa.

"Sao thế hả, có biết lái xe không đấy?"

"Ôi, thật xin lỗi, xin lỗi." Tài xế hiền lành xin lỗi.

Đầu Ninh Chi cũng khẽ va vào ghế, hơi đau, cô đưa tay xoa xoa.

Mạch suy nghĩ bị cắt ngang, cô thở dài, trong lòng nặng trĩu.

Trước kia quan hệ hai người tốt như vậy.

Cho nên ba tháng trước, khi cãi nhau, câu cuối cùng cô nói "Em không bao giờ để ý đến anh nữa" sao có thể là thật không để ý.

Nghĩ lại cũng biết là giận dỗi nói thôi mà! Thế mà anh ấy lại coi là thật!

Kính cửa sổ xe phản chiếu khuôn mặt cô bé đang phồng má, trông như cái bánh bao nhỏ.

Ninh Chi quay đầu, giơ ngón tay lên, nặng nề, dùng sức viết lên mặt kính:

Trần Dã là đồ xấu xa!!!

**

Đêm nay quán bida đông người, có vẻ hơi ồn ào.

Trần Dã không lên chơi, chỉ ngồi trên ghế sofa nhìn điện thoại, ngón tay thỉnh thoảng lướt qua, không mấy để tâm.

Tiết Bân, Thành Nhất Minh và Phó Khải ba kẻ gà mờ đánh nhau nửa ngày, cũng mệt, ném gậy sang một bên, chạy đến chỗ Trần Dã ngồi xuống.

"Dã ca, chơi một ván đi?" Tiết Bân mời.

"Không có hứng." Giọng anh nhạt nhẽo từ chối.

Ba người đều cảm thấy Dã ca của họ tối nay có vẻ không vui, nhưng cụ thể là vì cái gì thì không biết.

Vào ván chơi, vừa đánh vừa nói chuyện lan man. Khi nhắc đến mấy cô gái xinh đẹp, Tiết Nhất Minh nói: "Tôi thấy cái cô bé ở cửa quán net vừa nãy, mặc đồng phục trường Nhất Trung ấy, xinh thật."

"Đúng không, Bân tử?"

Đột nhiên bị nhắc đến, Tiết Bân liếc nhìn Trần Dã.

Vẻ mặt chàng trai rất bình thản, như hoàn toàn không để tâm đến chủ đề của họ, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy lông mày anh hơi nhíu lại.

Tiết Bân không hiểu Trần Dã nghĩ gì, ậm ừ cho qua.

Phó Khải cũng nhớ lại cái thoáng nhìn kinh diễm kia.

Khuôn mặt đó thật sự rất đẹp, còn có vẻ thanh thuần ngoan ngoãn toát ra từ trong xương cốt. Bất quá...

"Cô bé đó là học sinh trường Nhất Trung đấy." Cậu ta rất tự biết mình nói, "Mấy học sinh trường tốt như thế, sao mà chịu chơi với chúng ta."

Nhất Trung là trường cấp ba tốt nhất thành phố Nghi. Phó Khải có một em họ, thi cấp ba không tốt, phải nộp mười vạn tiền chọn trường mới vào được.

Từ đó về sau, mỗi lần lễ Tết tụ họp, cô em họ kia lại tỏ vẻ kiêu căng, như đã đặt một chân vào cánh cổng đại học danh tiếng, chẳng thèm liếc mắt nhìn cậu ta.

Thành Nhất Minh cũng nói: "Người ta ngày nào cũng làm bài tập, đi học, chúng ta thì trốn học đánh nhau, hoàn toàn là người của hai thế giới. Muốn tìm mấy học sinh giỏi như thế yêu đương, thà nằm mơ còn hơn, dù sao trong mơ cái gì cũng có."

Một tràng nói khiến cả ba người đều cười toe toét, trong lòng cũng không mấy để ý.

Dù sao mấy học bá kia khinh thường họ, họ cũng cảm thấy mấy học bá chỉ biết cắm đầu vào sách, khô khan và nhàm chán.

Chỉ có Trần Dã, ánh mắt trầm xuống, lông mày nhíu chặt.

Vài phút trôi qua, anh đột nhiên đứng phắt dậy, dưới ánh mắt dò hỏi khó hiểu của ba người, anh mở miệng: "Có việc, về trước."

Giọng nói lộ ra vẻ lạnh lùng khó tả.

**

Xe máy phóng nhanh trên đường, hai mươi phút sau dừng lại ở cửa khu chung cư.

Khu chung cư này là khu nhà tập thể của xưởng xây từ những năm trước, nhà không cao, chỉ có sáu tầng, tường ngoài xi măng xám xịt, những quảng cáo cũ trên cột điện vẫn chưa bóc, cái mới lại dán lên.

Bước chân anh khựng lại một chút, nhớ đến đêm đó.

Đêm đó trăng không tròn lắm, nhưng rất sáng, tiếng dế kêu rả rích trong bãi cỏ.

Anh xách theo hộp bánh kem dâu tây nhỏ, định đi đón cô tan học, cũng đi ngang qua chỗ này. Tiếng mạt chược ồn ào lẫn với những lời nói khó nghe chói tai cứ thế lọt vào tai anh.

"Cái con bé nhà họ Ninh đúng là ngốc, cứ suốt ngày theo cái thằng con trai nhà họ Trần kia lêu lổng, chắc chắn là đang yêu đương rồi."

"Không thể nào, tôi nghe con gái tôi bảo, Ninh Chi học giỏi lắm, người lại xinh xắn như thế, ở trường có mấy cậu ấm theo đuổi còn chẳng thèm, sao mà để ý đến cái thằng nhà họ Trần kia được?"

"Cái này chưa chắc đâu, hai đứa chẳng phải từ bé đã lớn lên cùng nhau sao, nói không chừng đã sớm thành đôi rồi, biết đâu chừng nào lại có bầu cũng nên."

"Ôi, mẹ nó cũng lạ thật, sao lại để con gái mình thân thiết với cái thằng con của kẻ sát nhân như thế."

Đêm hè, đáng lẽ phải rất nóng, anh lại lạnh đến đầu ngón tay.

Bàn tay anh nắm chặt đến muốn chết, dùng hết sức kiềm chế mới không xông vào, đập phá mọi thứ bên trong.

Anh lái xe máy ra bờ sông, hút hết hai bao thuốc.

Cuối cùng anh ném hộp bánh kem vào thùng rác, cố ý đến muộn nửa tiếng mới qua đó.

Cô vẫn đợi anh, đeo chiếc đàn cello to nặng trên lưng, thái dương lấm tấm mồ hôi, ngoan ngoãn đứng ở cửa phòng tập.

Cũng không giận anh đến muộn, thấy anh đến, cô lon ton chạy đến trước mặt anh.

Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo ngẩng lên nhìn anh, đôi mắt hạnh đen láy sáng ngời, tràn đầy ý cười: "Anh Trần Dã, em đợi anh lâu lắm rồi."

Giọng cô mềm mại, ngữ điệu mang theo vài phần hờn dỗi.

Anh không đáp lại, im lặng, không nói một lời mà lái xe máy chở cô về.

Đến dưới nhà, Ninh Chi thuần thục nhảy xuống xe, tháo chiếc mũ bảo hiểm trên đầu.

Cô nhăn mũi, giọng mềm mại oán trách anh: "Anh không phải đã hứa với em là sẽ bớt hút thuốc sao? Sao người anh vẫn toàn mùi thuốc thế này!"

Trần Dã ngước mắt nhìn cô, môi khẽ nhếch lên, mang theo vài phần chế giễu nhàn nhạt, giọng điệu lạnh lùng chưa từng có: "Em là gì của anh hả? Dựa vào cái gì mà quản anh? Thật sự coi mình là quan trọng lắm sao?"

Ninh Chi rõ ràng sững sờ, đôi mắt hơi mở to, có chút không thể tin được anh sẽ nói ra những lời quá đáng như vậy.

Vành mắt cô dần dần đỏ lên, như một chú thỏ bị ức hiếp, cuối cùng cô cố nén nước mắt, giận dữ giậm mạnh chân anh một cái.

"Anh đáng ghét! Em không bao giờ muốn để ý đến anh nữa!"

Khu chung cư đêm hè rất tĩnh lặng, đèn đường mờ ảo, cành lá cây ngô đồng xum xuê, trên mặt đất đổ xuống tầng tầng lớp lớp bóng râm.

Đến tận khuya, ngay cả tiếng ve kêu cũng không nghe thấy.

Trần Dã đứng tại chỗ, một tay đút túi quần, mắt nhìn tòa nhà đen kịt.

Đã không còn bóng người, bên tai anh vẫn văng vẳng câu nói cuối cùng của cô.

Khá tốt. Khóe môi Trần Dã khẽ động, cười nhạt.

Nếu cô thật sự không để ý đến anh, những lời khó nghe, bẩn thỉu kia sẽ có thể cách xa cô.

Một cô bé sạch sẽ và thuần khiết như vậy, vốn dĩ không nên lẫn lộn với anh.

Sắp đến Trung thu, đêm nay trăng tròn hơn đêm đó một chút. Trần Dã bước vào trong tòa nhà, khóe môi nở một nụ cười tự giễu.

Rõ ràng đã hạ quyết tâm, rõ ràng biết hai người khác biệt một trời một vực.

Nhưng anh vẫn muốn gặp cô.

Chỉ là đêm nay nhìn thoáng qua, trong lồng ngực anh đã bốc cháy ngọn lửa hừng hực, nóng bỏng thiêu đốt, khiến anh khó chịu hơn cả chết.

Lại lên một tầng cầu thang, bất giác, đã đến tầng năm.

Mỗi tầng đều lắp đèn cảm ứng. Khoảnh khắc chân anh bước lên, đèn theo tiếng mà sáng.

Không gian nhỏ hẹp ẩm thấp được chiếu sáng, ánh mắt anh khựng lại.

Cô ôm đầu gối lặng lẽ ngồi ở cửa, trong lòng ôm một chiếc cặp sách nhỏ màu hồng nhạt.

Hàng mi đen dài, cong vút tự nhiên, như hai chiếc cọ nhỏ xù xì.

Ánh sáng vàng ấm áp bao phủ khuôn mặt cô, ngũ quan nhỏ nhắn tinh xảo, phảng phất một bức tranh mỹ nhân, mỗi nét đều được họa sĩ tỉ mỉ vẽ nên.

Nghe thấy tiếng động, Ninh Chi cũng ngẩng đầu, ánh mắt hai người chạm nhau trong không trung.

Mắt cô cong lên, sáng rực rỡ, vẻ kinh ngạc và vui mừng lộ rõ.

Bất quá giây tiếp theo, ý thức được hai người vẫn đang giận dỗi, Ninh Chi lập tức ngừng cười.

Khóe môi cong xuống, khuôn mặt mềm mại lại phồng lên.

Trần Dã nhìn mắt cô, yết hầu khẽ động hai lần.

Anh dường như nghe thấy có tiếng gì đó, dập tắt hoàn toàn ngọn lửa nóng bỏng thiêu đốt đáy lòng anh.