Có vẻ như có điều gì đó mà bản thân mình đã bỏ qua, thứ đó từng chút, từng chút một thấm vào, từ từ và chặt chẽ quấn lấy bản thân. Khi nhận ra thì đã không thể thoát ra được nữa.

Có lẽ chỉ là ảo giác thôi.

Tôi lắc đầu.

Khi trời tối dần về phía tây, Lạc Châu đã chỉ huy người hầu sắp xếp xong sân vườn. Mọi người tản ra, Quý Vân Lam vẫn đứng ở cửa, dáng người mảnh mai bất động, váy áo bay phấp phới trong gió. Quý Vân Lam vẫn đứng ở vị trí ban đầu, hướng nhìn yên lặng đó là… nơi Quý Vân Chiêu đã rời đi.

Nàng khẽ cúi mắt, hàng mi dài rủ xuống, cảm xúc không rõ tên cuộn trào dưới bóng tối.

Không rõ là đang nói với ai khác, hay là đang tự nhắc nhở bản thân.

Gió đêm nhẹ nhàng lướt qua, cuốn đi những lời thì thầm nhẹ tựa như lông hồng.

Nhưng tỷ ấy thực sự ở quá xa ta, rất xa.

Dù đứng bên cạnh tỷ, tôi vẫn không kiềm được mà cúi đầu tự thương hại bản thân mình.

Tôi là bùn lầy, tôi là sự dơ bẩn, tôi điên cuồng ghen tị với tỷ ấy, tôi cũng điên cuồng khao khát.

Nếu có thể trở nên giống như tỷ ấy, đứng cùng vị trí bên cạnh tỷ ấy, thậm chí còn muốn hơn cả thế.

Liệu tôi có thể rửa sạch được hết sự dơ bẩn, thì có thể trở nên tinh khiết và đẹp đẽ như tỷ ấy không?

Vì vậy, mọi thứ tỷ ấy có, tôi đều phải chiếm đoạt lấy hết thảy.

Nhưng sau này tôi đã hiểu ra. Dù tôi có cố gắng đạt được tất cả, dù tôi có tàn nhẫn nghiền nát tỷ ấy vào bùn đất, khiến tỷ ấy trở nên bẩn thỉu và tàn tạ giống như tôi bây giờ…

Tỷ ấy vẫn là người tinh tế và thuần khiết như trước, còn tôi vẫn là kẻ cuối cùng chỉ sống trong bóng tối.

Sau khi Quý Vân Lam chuyển đến khuôn viên mới, người đó lại càng ít tìm cô hơn, suốt ngày đi ra ngoài.

Khuôn viên của tôi và muội ấy liền kề, mỗi ngày thỉnh thoảng tôi lại thấy muội ấy cầm váy ra ngoài. Có khi vào buổi sáng, có khi vào buổi trưa, bận rộn đến nỗi tôi đã nghĩ rằng muội ấy cuối cùng đã tỉnh ngộ, quyết định không còn để tâm đến tôi nữa, mà chuyển sang tìm gặp Thái tử.

Tôi đang cảm thấy phân vân: “Có nên hỏi muội ấy đang làm gì không? Liệu có vẻ giống như tôi đang quá tò mò không?”

Suy nghĩ vậy, tôi lén liếc nhìn một chút, thật là, việc làm của muội ấy sao lại phải báo cáo cho tôi làm gì?

Vì vậy, tôi vừa cảm thán rằng con gái lớn rồi không thể giữ lại, vừa bắt đầu tính toán vào những chuyện khác.

Haha… hihi…

“Tiểu thư, trang phục nam đặt may đã may xong rồi.” Duyệt Đào đặt trang phục lên bàn, rồi nhìn tôi với ánh mắt đầy ý nghĩa, “Hôm trước đã đo kích cỡ, hôm nay đã được làm xong, là do thợ may giỏi nhất trong phủ thực hiện.”

Tôi vỗ đùi: “Tốt quá!”

“Nô tỳ không nghĩ tiểu thư định…” Duyệt Đào nhìn tôi với vẻ mặt ngày càng kỳ lạ.

“Phải đấy, chính là như ngươi đang nghĩ đó.” Tôi vui vẻ gật đầu.

“Tôi muốn, giả trang thành nam.”

“Tiểu thư…” Duyệt Đào do dự, có vẻ muốn thử thuyết phục một lần cuối cùng.

“Không, Duyệt Đào, tôi đã quyết định rồi, ngươi đừng khuyên tôi nữa.” Là một trong những việc làm điển hình trong việc xuyên không, tôi nhất định phải trải nghiệm thử một lần.

Duyệt Đào nhìn vẻ hào hứng của chủ nhân nhà mình, không khỏi quay đi sang một bên.

…Ra ngoài chơi thì ra ngoài chơi, tại sao phải giả trang thành nam? Dù là để che giấu thân phận, nhưng với gương mặt của tiểu thư, cũng không thể chấp nhận được. Trước đây, mỗi lần ra phố đều bị người tôi nhìn chằm chằm, những món như kẹo hồ lô, kẹo, và các món đồ chơi nhỏ khác đều phải nhận hết.

Duyệt Đào suy nghĩ mãi mà không hiểu tại sao tiểu thư lại muốn đổi sang trang phục nam, cuối cùng chỉ đưa ra một kết luận:

Tiểu thư thích là được.

“Này! Duyệt Đào, đừng ngẩn người nữa, mau xem thử tôi mặc có vừa vặn không?” Duyệt Đào ngẩng đầu lên, ngay lập tức nhìn thấy một chàng trai với mái tóc đen được buộc gọn gàng đang cười tươi nhìn mình.

Chàng trai khoác lên mình chiếc áo choàng màu ngà nhẹ nhàng, với những họa tiết thêu tinh xảo lan tỏa từ góc áo. Đai lưng màu đen quấn quanh vòng eo thon gọn, lớp vải tối màu dưới áo choàng làm nổi bật đôi môi đỏ và hàm răng trắng của chàng, ánh mắt như sao, hoàn toàn là một công tử tuấn tú.

Duyệt Đào bất ngờ đỏ mặt.

…Cũng có vẻ hơi đẹp.

Tôi đi ở phía trước, Duyệt Đào thì hối hả chạy theo sau. Cơn bụi nhẹ buổi chiều nâng lên vài tia nắng, tạo thành một bức tranh nhộn nhịp của thế giới đỏ rực. Đường phố đông đúc, phần lớn người dân mặc áo vải, nhộn nhịp và huyên náo. Dọc theo đường có nhiều hàng quán nhỏ, bán đồ chơi, kẹo hồ lô, bánh nướng, và nước súp… Những thứ này thường thu hút lũ trẻ. Bọn nhỏ được người lớn dắt tay, tò mò nhìn ngắm, hoặc là tụ tập thành nhóm, cười đùa khi qua các góc phố, tranh nhau từng gói kẹo.

Chàng trai trẻ tài giỏi đi cùng cô gái mình yêu thích, đứng trước quầy trang sức chọn lựa. Cô gái cuối cùng đã tiêu năm văn tiền để mua một chiếc trâm hoa, đeo lên đầu, đơn giản nhưng đẹp mắt.

Tiếng mặc cả, tiếng cười đùa, tiếng trò chuyện, hòa quyện cùng âm thanh của những vở kịch từ xa, tạo thành một không khí sống động đậm chất đời thường, tràn ngập ở trước mặt.

Tôi đã ở trong phủ hơn một tháng kể từ khi xuyên đến đây, nhưng chỉ có quanh quẩn ở trong nhà, ngoài Quý Vân Lam ra thì chỉ gặp cha mẹ. Giờ bỗng dưng hòa nhập vào sự nhộn nhịp của phố xá, cảm giác thích thú thật sự ập đến ngay lập tức.

Đây chính là thế giới chân thực, không chỉ là cảnh vật trong một cuốn tiểu thuyết, mà tôi cũng đang thật sự sống trong đây.

Trong không khí ấm áp tràn ngập hương thơm của hạt dẻ nướng đường, tôi hít một hơi thật sâu, trong lòng bất giác cảm thấy vui vẻ.

“Ông chủ! Cho tôi hai cân hạt dẻ! Phải là loại to nhé!”

Tôi cầm một cây kẹo hồ lô bằng tay trái, tay phải thì cầm bánh nướng mặn nóng hổi, khóe miệng còn dính chút vụn bẩn. Duyệt Đào mang theo một chuỗi gói giấy dầu buộc bằng dây đỏ, có gói còn nóng hổi, có gói giấy đã bị dầu thấm thành màu tối, lốm đốm, mùi dầu thơm lan tỏa qua lớp giấy.

“Ôi,” cô dừng lại một chút, cảm thấy thực sự không thể tiếp tục đi được, “Duyệt Đào, chúng tôi tìm một chỗ nghỉ ngơi đi.”

Khi đang suy nghĩ như vậy, âm thanh vui vẻ truyền đến, tôi nhìn theo hướng âm thanh và thấy một tòa lầu sang trọng và cầu kỳ, với những dải lụa đỏ bay bay và hương thơm lạ lẫm lan tỏa.

Đây không phải là…?

Khóe miệng tôi bất giác cong lên. Nói về những hoa lâu thời xưa, tôi bỗng cảm thấy không còn mệt nữa: “Duyệt Đào, hôm nay tôi sẽ đưa ngươi đi vui chơi một chút, hahaha!”

Dưới ánh mắt im lặng của những người phía sau, bản thân tôi không thấy có chút xấu hổ tiến lên trước, trò chuyện với người phụ nữ ăn mặc lòe loẹt đứng ở cửa: “Bà bà, tìm cho tôi một cô gái xinh đẹp nhất để bầu bạn nhé!”