Lâm Tĩnh Chiếu cảm thấy ánh nhìn của hắn rơi trên người mình, sâu xa, tinh tế, xen lẫn dò xét.

Mất trí là chuyện có thể giả được.

Trước kia nàng bị thương khi chạy trốn ở núi Long Hổ, sau đó bị tra tấn trong ngục chiếu đến suýt chết. Sau khi tỉnh lại, nàng liền nói mình bị mất trí nhớ, không còn nhớ bất cứ điều gì nữa.

Gần vua như gần hổ, nàng vẫn duy trì gương mặt hoàn hảo, bình tĩnh đáp: “Thần thiếp ngã đập đầu ở núi Long Hổ, thực sự có nhiều chuyện không nhớ được.”

Đám ngục tốt hỏi cung nàng về những điều nàng hoàn toàn không hiểu, lúc đó nàng mới biết, bản thân vô tình bị cuốn vào một vụ án cũ từ nhiều năm trước.

Vụ án đó cực kỳ quan trọng, dính líu đến chuyện kế vị hoàng vị. Ai biết chuyện đều phải chết. Hoàng thất tất nhiên sẽ tìm mọi cách trừ khử mối đe dọa.

Lâm Tĩnh Chiếu cảm thấy oan ức vô cùng. Nàng không hiểu chính sự, càng không biết gì về vụ án cũ kia. Nàng chỉ là một nữ nhi bình thường, là con gái của Lễ bộ Thị lang Giang Tầm, sống cuộc đời yên ổn trong khuê phòng.

Trong ngục chiếu, lạnh, đau, nàng chỉ muốn được về nhà.

Nàng vốn sống tốt đẹp, nhưng lại vô duyên vô cớ trở thành phạm nhân chính trị.

Thiên tử ở ngay trước mắt, nàng do dự muốn cầu xin hắn tha cho mình, nhưng lại không dám mở lời, sợ một khi thất thố lại bị đẩy về ngục chiếu.

Bình thường bệ hạ chuyên tâm tu đạo, rất hiếm khi ra ngoài. Lần gặp riêng hôm nay là cơ hội duy nhất của nàng.

Dù sao đi nữa, hắn mới là người quyết định vận mệnh của nàng.

Trà được dâng lên, sắc xanh tươi mát, trong vắt đến độ có thể thấy đáy. Vài phiến lá trà xoắn lại nhẹ nhàng lơ lửng trong nước nóng, bọt trắng nổi như sương mỏng.

Lâm Tĩnh Chiếu nâng chén trà bằng men sứ hoa sen, đặt khẽ dưới môi nhấp một ngụm, hương trà nhè nhẹ, mà lòng nàng lại rối bời.

Chu Tấn khép mắt, nhấp trà chậm rãi, tư thái điềm đạm.

Chính là lúc này.

Nàng nuốt ngụm trà xuống, gom hết can đảm, mở lời: “Bệ hạ, thần thiếp mất tích nhiều ngày, phụ thân tất đang lo lắng tìm kiếm. Bệ hạ có thể cho phép thần thiếp hồi phủ, báo bình an cho phụ thân chăng?”

Nàng là con gái của Lễ bộ Thượng thư Giang Tầm, vì sức khỏe yếu nên mới đến núi Long Hổ tĩnh dưỡng, chưa từng cắt tóc làm đạo cô, càng chưa từng phát nguyện không lấy chồng.

Trong nhà còn có một ca ca, một vị hôn phu, người đó là thanh mai trúc mã cùng nàng lớn lên hơn mười năm, tình thâm nghĩa trọng, đã đính hôn, thề non hẹn biển, sống chết không rời.

Ngày thành thân đã cận kề. Cầu xin hắn, làm ơn hãy để nàng đi.

Lò hương mờ khói vương vấn, ánh sáng ban mai xuyên qua cửa sổ, phủ lên lưng nàng đang khẽ khom xuống. Không gian xung quanh im ắng như tờ.

Càng là thời khắc then chốt, bầu không khí lại càng trở nên căng cứng.

Chu Tấn liếc nàng một cái, nhàn nhạt hỏi: “Nàng biết thân phận mình là gì chứ?”

Lâm Tĩnh Chiếu nhẹ giọng đáp: “Biết.”

Hắn nói: “Biết là tốt. Phi tần trong cung, từ trước đến nay đều lấy cung làm nhà.”

Lâm Tĩnh Chiếu chợt siết chặt tay áo, cảm giác thất vọng nặng nề rơi thẳng xuống đáy lòng, nàng vốn cũng không hy vọng gì ở câu hỏi ấy.

Trước khi vụ án cũ kia được làm sáng tỏ, nàng bắt buộc phải ở lại trong cung để phối hợp điều tra, chấp nhận thân phận hoàng phi mà người ban cho.

Nhưng không ai từng hỏi nàng có bằng lòng hay không.

Lâm Tĩnh Chiếu cất giọng buồn bã: “Xin bệ hạ khai ân, thần thiếp mang trong mình trọng bệnh, có lẽ một ngày nào đó sẽ buông tay rời cõi đời. Nếu khi ấy còn chưa được gặp lại phụ thân lần cuối…”