Tổng cộng tám quả trứng, nếu thật sự bán được hai mươi văn một quả.

Vậy là được một trăm sáu mươi văn.

Đủ cho con cháu gánh bao tải lương thực bốn ngày rồi.

Một quả trứng chim đổi được bốn cái bánh bao thịt lớn.

Trương Kim Lan bĩu môi.

Nhà giàu trong trấn chắc là đồ ngốc, trứng chim nào có ngon bằng bánh bao thịt.

Bỏ ra nhiều tiền như vậy, ăn cái trứng chim vớ vẩn này, đúng là tiền nhiều đốt không hết.

“Tháng trước, ta lên trấn mua lương thực, gặp một bà lão bán trứng chim, thấy bà ấy đổi năm quả trứng chim lấy năm mươi quả trứng gà, ta tò mò hỏi, bà ấy nói đó là trứng bồ câu, cực kỳ đắt, ta liền nhớ kỹ, ta thấy trứng chim mà Phúc Bảo nhà ngươi nhặt được trắng bóng giống hệt quả ta thấy hôm đó, chắc là trứng bồ câu rồi.”

Mã Xuân Hà chậm rãi giải thích.

“Phúc Bảo à, cháu đúng là phúc tinh của Giang gia chúng ta, đi đi đi, chúng ta mau về nhà thôi, có trứng bồ câu rồi, còn đào rau dại làm gì nữa.”

Trương Kim Lan thấy Mã Xuân Hà nhìn chằm chằm vào giỏ trứng bồ câu của mình với ánh mắt nóng rực, bà ấy vội vàng gọi các con dâu rời đi.

“Bà ơi, chúng ta cũng đi nhặt trứng bồ câu đi.”

Giang Vĩnh Phương, cháu gái lớn của Mã Xuân Hà, vô cùng ghen tị.

“Nhặt cái gì mà nhặt, lên xuống núi bao nhiêu lần rồi, khi nào cháu nhặt được, nói thật, vận may của Phúc Bảo này đúng là tốt thật, rơi xuống sông vừa hay được anh họ cứu, loanh quanh ở đây một lát, lại nhặt được trứng bồ câu, ta nhớ lúc con bé mới sinh trên trời mây lành đầy trời, nên tổ mẫu con bé mới đặt tên cho nó là Phúc Bảo, không lẽ thật sự là tiên nữ đầu thai?”

Mã Xuân Hà càng nghĩ càng thấy kỳ lạ.

Nếu để Giang Phúc Bảo nghe thấy lời này, cô bé chỉ cười phá lên mà thôi.

Mây lành cái gì.

Chỉ là trời nhiều mây thôi.

“Bà ơi, nhất định phải bán trứng chim này sao? Nếu bán, có thể để cha mua ít thịt về không ạ?” Giọng Giang Phúc Bảo có chút bất lực.

Tổ mẫu là người keo kiệt.

Tuy rất tốt với cô bé.

Nhưng cô bé biết, tổ mẫu sẽ không dùng tiền bán trứng để mua thịt.

Chỉ để dành tiền thôi.

Cả nhà đã lâu không được ăn thịt rồi.

Cô bé muốn giúp đỡ gia đình, tự nhiên phải cải thiện bữa ăn trước.

“Phúc Bảo thèm thịt à? Được, chỉ cần cháu muốn ăn, mai cho đại bá cháu cắt ít thịt về, bà làm mì thịt sợi cho cháu.”

Nghe vậy.

Trương Kim Lan nghiến răng, đồng ý.

Trời không mưa, đất hạn.

Người còn không đủ ăn, lợn càng không có gì ăn, làm sao mà béo được, vì vậy trọng lượng của lợn, so với những năm trước giảm đi hai phần trăm là ít.

Không chỉ giá lương thực tăng, giá thịt lợn cũng cao ngất ngưởng.

Trước năm mới bà lên trấn mua thịt, một cân phải bán đến ba mươi văn.

Nếu không phải Tết, bà ấy căn bản không nỡ mua.

Một ít mỡ lợn trong hũ, cũng là từ mỡ trên thịt luộc ra.

Thỉnh thoảng bà ấy mới dùng đũa lấy một chút cho vào thức ăn, để gia đình thêm chút dầu mỡ.

“Mẹ, chúng con về rồi——”

Chiều tối.

Mặt trời ngả về tây.

Giang Đại Hòa và đệ đệ cùng các con trai từ trấn trở về.

Người còn chưa vào cửa, giọng nói oang oang của hắn ta đã truyền vào nhà.

Lúc này Giang Phúc Bảo đang ngồi thẫn thờ trên chiếc ghế nhỏ ở sân.

Nghe thấy giọng đại bá, cô bé lập tức nhổm dậy khỏi ghế.

Chỉ thấy cô bé chạy lon ton ra cửa.

Miệng còn gọi to: “Đại bá, cha, con lại nhặt được trứng chim rồi, bà Hà hàng xóm nói đây là trứng bồ câu, một quả đổi được nhiều trứng gà lắm, bà đã đồng ý rồi, nói cho hai người đem trứng bồ câu lên trấn bán, rồi mua thịt về ăn! Cha, con giỏi không?”

Giang Phúc Bảo ngẩng cằm lên đầy tự hào.

Giống như một chú gà trống nhỏ chiến thắng.

“Ồ, Phúc Bảo giỏi quá! Trứng chim đâu? Cha xem nào.” Nhìn dáng vẻ đáng yêu của con gái, Giang Tứ Ngân bế cô bé lên.

Còn tiện tay cọ cọ mũi Giang Phúc Bảo.

Ánh mắt tràn đầy yêu thương.

“Ở trong bếp ạ, tổ mẫu để trứng bồ câu vào giỏ tre rồi, còn lót rơm mềm nữa, cha, ngày mai cha và đại bá nhớ mua thịt về nhé, tổ mẫu nói, tổ mẫu sẽ làm thịt xào dưa cải muối cho chúng ta ăn.”

Giang Phúc Bảo liếm môi.

Trông thèm thuồng vô cùng.

Đầu xuân, rau ở vườn nhà mới vừa gieo trồng.

Rau ăn chỉ có rau mầm trên núi, hoặc là dưa cải muối từ mùa thu năm ngoái.

Vì muối đắt.

Nên dưa cải muối chỉ muối được một hũ nhỏ.

Ngày thường, căn bản không nỡ ăn.

Trừ khi không còn rau gì nữa, mới lấy ra một ít, xào qua làm món ăn kèm cháo.

“Muội muội, muội giỏi quá, lại nhặt được trứng chim nữa rồi, muội đúng là may mắn. Hay là từ mai ta dẫn muội lên núi chuyên nhặt trứng chim nhé, chắc chắn sẽ bán được kha khá tiền, còn kiếm được nhiều hơn cả khuân bao tải lương thực nữa. Cha, mai con không ra thị trấn đâu nhé." Nghe Giang Phúc Bảo nói vậy, mắt Giang Đồng Mộc đảo một vòng, lập tức nghĩ ra cách kiếm tiền.

“Đi đi đi, ra chỗ khác chơi đi. Nhà mình đâu đến nỗi phải để Phúc Bảo đi kiếm tiền, con bé mới ba tuổi! Cha thấy con chỉ muốn lười biếng thôi. Đồng Kim, dẫn đệ đệ con đi chẻ hết chỗ củi kia, trông chừng nó cho kỹ, không chẻ xong thì không được ăn cơm! Chắc chắn là hôm nay làm việc vặt chưa đủ mệt, nếu không đầu óc sao lại nhanh nhạy thế được.” Thấy con trai thứ nhắm vào cháu gái mình, Giang Đại Hòa mặt tối sầm lại, vỗ một cái vào đầu con trai, lực đạo vừa phải, đủ làm choáng váng nhưng không bị thương.

Giang Đồng Mộc đúng là diễn sâu, cậu bé ôm đầu nhăn nhó, ra vẻ đau đớn tột cùng, rồi rụt rè nói: “Con chỉ nói đùa thôi mà, cha cần gì phải đánh con chứ, tha cho con đi. Con khuân bao tải cả ngày mệt chết rồi, lấy đâu ra sức mà chẻ củi nữa. Hôm nay không biết làm sao, người đến tìm việc vặt đông hơn hôm qua, tiền công cũng bị giảm.”

“Cái gì? Tiền công giảm? Hôm nay kiếm được bao nhiêu?” Trương Kim Lan nghe tiền công giảm, lập tức thò đầu ra từ trong bếp hỏi con trai cả, cái xẻng xào rau trên tay còn chưa kịp đặt xuống.

“Đúng là giảm rồi, năm người chúng con chỉ kiếm được ba mươi văn.” Giọng Giang Đại Hòa hơi buồn bã. Ít đi hẳn mười văn, đủ mua một đấu gạo lứt rồi. Không làm thì cũng không được, người muốn làm còn nhiều. Nếu hôm qua không nịnh nọt đốc công thì chắc hôm nay đến lượt người khác rồi.

“Sao lại giảm nhiều thế, những mười văn, bằng hai cái bánh bao thịt lớn rồi. Chắc là mấy hôm nay không có mưa nên họ lo lắng, chạy ra thị trấn làm thuê kiếm tiền đề phòng bất trắc. Xem ra không chỉ nhà mình nghĩ vậy. Nương đã sớm đoán ra rồi. Đúng rồi, con có gặp người trong thôn không?” Trương Kim Lan có vẻ ủ rũ. Nếu cứ không mưa thế này thì biết làm sao? Chẳng phải là sẽ bị hạn hán sao?