Phủ Kinh Triệu, sảnh sau.

Sau khi trải qua liên tục ba ngày bôn ba bận rộn, ba người phụ trách chủ yếu vụ án mất bạc thuế tập trung một chỗ.

Phủ doãn phủ Kinh Triệu Trần Hán Quang, trong tay đang cầm chén trà sứ trắng Thanh Hoa, nắp chén trà nhẹ nhàng gạt trà vụn, sắc mặt ngưng trọng.

Vị quan viên chính tứ phẩm này mặc áo bào đỏ tươi, thêu Vân Nhạn, khẽ thở dài: “Còn có hai ngày, Thánh Thượng lệnh chúng ta ở trước khi chém đầu Hứa Bình Chí tìm về bạc thuế, hai vị đại nhân, phải nắm chặt thời gian.”

Cô cầm trong tay một que kẹo đường mía, bên hông treo túi nhỏ da hươu cùng với một cái la bàn phong thuỷ bát quái, dưới làn váy là một đôi giày tinh xảo thêu hoa văn đám mây, đung đưa qua lại.

Hai vị này, là người phụ trợ phá án, nam nhân trung niên tên Lý Ngọc Xuân, xuất thân tổ chức bị quan viên Đại Phụng kiêng kị vạn phần: Đả Canh Nhân (người gõ mõ).

‘Đả Canh Nhân’ tổ chức này, làm trinh sát, bắt, thẩm vấn… các loại hoạt động. Cũng có tham dự thu thập tình báo quân sự, xúi giục tướng địch các loại công việc.

Nó không thuộc về sáu bộ, cũng không thuộc hệ thống quân sự.

Là tổ chức tình báo của hoàng thất, cũng là trát đao (đao chém đầu) treo ở đỉnh đầu trăm quan.

Toàn bộ quan viên Đại Phụng đều từng nghe một câu: ban ngày không làm việc đuối lý, buổi tối không sợ Đả Canh Nhân.

Mà thiếu nữ váy vàng kia là người của Ti Thiên Giám, thân phận không thấp, đệ tử của giám chính Ti Thiên Giám.

Người trung niên ngực thêu chiêng bạc, liếc vụn kẹo đường mía thiếu nữ váy vàng phun phủ kín bên chân, nhíu nhíu mày, bàn tay xoay tròn, không khí lăn lộn, mang những vụn kẹo đó tụ lại một chỗ.

Người trung niên khẽ gật đầu, lộ ra sự sung sướng chợt lóe rồi biến mất.

Lúc này mới sắc mặt trầm trọng trả lời Trần phủ doãn: “Vụ án này mây mù che phủ, rất cổ quái, có lẽ phương hướng của chúng ta là sai.”

“Lý đại nhân lời ấy nói từ đâu.” Trần phủ doãn nhíu nhíu mày, vụ án phân tích đến bây giờ, cơ bản tập trung là yêu vật quấy phá, cướp đi bạc thuế.

“Thời gian của chúng ta không nhiều nữa, mà nay phải làm là mau chóng tróc nã yêu vật làm loạn, đừng đi nghĩ những thứ linh tinh này nữa.” Trần phủ doãn nói.

Những năm gần đây, quốc khố trống trơn, các nơi thường xuyên có thiên tai, mười lăm vạn lượng bạc thuế tương đương với một năm thu nhập từ thuế của một huyện bình thường.

Bệ hạ phẫn nộ cũng có thể hiểu được.

Lão tử con mẹ nó vốn đã không có tiền, ngươi còn làm hỏng việc của ta, tức chết rồi.

Trần phủ doãn cẩn trọng tiếp nhận vụ án này, trọng trách trên vai đè hắn gần đây ăn không ngon ngủ không yên.

Nam nhân trung niên lắc lắc đầu, chưa tranh cãi, quay sang nói: “Hứa Bình Chí nơi đó có thu hoạch gì mới?”

Trần phủ doãn lắc đầu: “Một tên vũ phu, chỉ biết liên tiếp lải nhải oan uổng, hắn ngay cả bạc thuế là mất như thế nào cũng không biết.”

Thiếu nữ váy vàng thản nhiên nói: “Ta từng xem ‘khí’ của hắn, không nói láo.”

Lý Ngọc Xuân và Trần phủ doãn gật gật đầu, không tiếp tục bàn luận người này.

Thân là nghi phạm, Hứa Bình Chí đứng mũi chịu sào tiếp nhận điều tra, tra hỏi, kết giao người với người cùng tình trạng tài chính các thứ, đều bị sờ hết một lần, lại phối hợp thuật vọng khí (thuật quan sát khí) của Ti Thiên Giám, trước mắt đã bài trừ hiềm nghi.

Đương nhiên, bạc thuế mất đi, Hứa Bình Chí không làm tròn trách nhiệm, tội chết khó thoát khỏi.

Nam nhân trung niên và Trần phủ doãn sắc mặt nghiêm túc, tâm tình nặng nề.

Chỉ có thiếu nữ váy vàng áp lực nhẹ nhất, không tim không phổi mút kẹo.

Lúc này, tiếng bước chân truyền đến, một vị nha dịch vội vàng tiến vào, tay phải cầm một cây ống trúc tinh xảo, tay trái mang theo một cái túi giấy dầu, bên trong là bánh bao thịt heo nóng hôi hổi.

Nha dịch mang ống trúc đưa qua trước.

Thiếu nữ váy vàng chưa tiếp nhận, đôi mắt sáng như chứa các ngôi sao, liếc bánh bao thịt heo.

Nha dịch biết điều thay đổi trình tự, thiếu nữ váy vàng vui rạo rực bắt đầu ăn bánh bao thịt heo, lúc này mới tiếp nhận ống trúc, rút ra một tờ giấy, mở ra đọc:

“Người của ta nói, hai mươi dặm ven đường, chưa ở trong sông quan sát kiểm tra được yêu khí, bên bờ cũng không có dấu vết.”

“Bốp!”

Không khí áp lực rốt cuộc sôi trào, Trần phủ doãn giận dữ đập bàn, tức giận sắc mặt xanh mét: “Mười lăm vạn lượng bạc, có thể mang đi đâu? Nó dù sao cũng phải lên bờ, dù sao cũng phải lên bờ. Giờ cũng ba ngày rồi, ngay cả tung tích của đối phương cũng không tìm được.”

“Đáng giận, yêu vật phương nào dám trộm bạc thuế Đại Phụng ta, bản quan nhất định khiến nó hình thần câu diệt (linh hồn thể xác đều hủy diệt)!”

Bạc thuế không tìm về được, hắn gánh tiếng xấu, Hoàng Thượng cũng sẽ không quản hắn ủy khuất hay không, mông ngồi vị trí này, thì phải gánh tiếng xấu.

Quan trường chính là như thế, vất vả trèo lên, ngã xuống lại rất dễ dàng.

Người trung niên Lý Ngọc Xuân phun ra một hơi, một lần nữa tiếp tục đề tài vừa rồi: “Có thể hay không là phương hướng chúng ta điều tra sai rồi, có thể không phải yêu vật gây ra.”

Trần phủ doãn nhìn về phía hắn, hít sâu một hơi, áp chế cơn giận trong lòng: “Không phải yêu vật, vậy yêu phong từ đâu đến? Bạc xuống sông, sao lại bỗng dưng biến mất, sao có thể nổ tung ra sóng nước cao mấy trượng, mang hai bờ sông đánh rách tả tơi.”

Vấn đề này, không ai có thể trả lời.

Lý Ngọc Xuân nói: “Nguyên nhân yêu vật cướp đi bạc thuế là cái gì?”

Trần phủ doãn hơi trầm ngâm: “Loài yêu quái làm việc cũng không hỏi tâm, muốn làm gì thì làm, truy cứu nguyên nhân, chẳng qua là tự tìm phiền não.”

Thiếu nữ váy vàng lại có ý kiến khác: “Thịt người không phải ngon hơn... Ô, các ngươi chờ, ta ăn xong bánh bao trước.”

Cô ‘Hự hự’ mang hai cái bánh bao thịt heo ăn hết, mặt mình cũng biến thành cái bánh bao nhỏ, cố gắng nuốt xuống, uống một ngụm trà, lúc này mới tiếp tục đề tài vừa rồi, có thể nói thoải mái chuyện thịt người:

“Loài yêu quái làm việc không cố kỵ gì, bạc ở trong mắt chúng nó chưa chắc mê người bằng người sống. Cho dù muốn bạc, ăn cắp hoặc cướp bóc cũng ổn thỏa hơn so với trực tiếp cướp đi bạc thuế.”

Ở kinh đô Đại Phụng, bên đường cướp đi bạc thuế, phiêu lưu quá lớn.

Trần phủ doãn gật đầu: “Nói có lý, không bài trừ là bị người ta sai khiến.”

Lý Ngọc Xuân nheo mắt: “Như vậy ai sẽ sai khiến yêu quái đánh cắp bạc thuế? Lý do là cái gì? Vì sao thế nào cũng phải là một lô bạc thuế này, thế nào cũng phải là mười lăm vạn lượng.”

“Chúng ta có thể nghĩ như vậy, kẻ làm chủ phía sau màn cần một khoản khổng lồ, nhưng lại không thể gây ra động tĩnh quá lớn... Nói chuẩn xác, không thể không kiêng nể gì vơ vét của cải.” Trần phủ doãn hơi động tâm.