Tòa nhà của Tập đoàn La thị và tòa nhà của Tập đoàn Kiều thị chỉ cách nhau hai con phố, đều cao 52 tầng. Văn phòng tổng giám đốc cũng đều nằm ở tầng 51. Lúc này, tổng giám đốc Tập đoàn La thị – La Quân Kiêu – đang ngồi trước bàn làm việc, xem bài phỏng vấn của Kiều Vụ Sanh.

Một lúc sau, trợ lý Ngô Hồng bước vào, trên tay ôm một chồng tài liệu, bên trên cùng là tạp chí Tài Chính Hải Thành số tháng này.

Anh ta đặt tạp chí lên bàn trước mặt La Quân Kiêu, rồi mới xếp các tài liệu còn lại sang một bên.

La Quân Kiêu cúi đầu liếc nhìn tạp chí, mở đến bài phỏng vấn của Kiều Vụ Sanh và đọc kỹ từng chữ.

Một lúc sau, khóe môi anh hơi nhếch lên:

“Cô Kiều Vụ Sanh này, thật là thú vị.”

Ngô Hồng nói:

“Cô ấy là con nuôi của Chủ tịch Tập đoàn Kiều thị, ai cũng nói năng lực cô ấy xuất sắc, chỉ tiếc thân phận hơi nhạy cảm, e là chỉ có thể làm đến vị trí phó tổng thôi.”

La Quân Kiêu híp mắt, không lên tiếng.

Ngô Hồng vừa sắp xếp tài liệu vừa nói tiếp:

“Mà , tạp chí này trước đây nhiều lần xin phỏng vấn sếp đều bị từ chối, sao hôm nay lại hứng thú thế?”

La Quân Kiêu thản nhiên đáp:

“Bất chợt nổi hứng thôi. Biết đâu một ngày nào đó, tôi lại đột nhiên đồng ý phỏng vấn họ thì sao.”

Ngô Hồng cảm thán:

“Vậy chắc chắn sẽ gây chấn động Hải Thành… à không, phải là cả nước ấy chứ! Số tạp chí tháng này có bài phỏng vấn của Kiều Vụ Sanh nên bán chạy lắm, tôi phải đi hơn chục hiệu sách mới mua được.”

La Quân Kiêu nhàn nhạt đáp:

“Làm tốt lắm.”

Rồi lại nhìn lên bài phỏng vấn đang mở trên màn hình.

Một lát sau, khóe môi anh lại nhếch lên, cất tạp chí vào ngăn kéo dưới bàn, rồi quay sang nhìn đống tài liệu bên cạnh.

Ngô Hồng lần lượt đưa từng tập cho anh ký. Hai người như một dây chuyền, lặp đi lặp lại cùng một động tác…

Trong khi đó...

Kiều Vụ Sanh muốn nộp đơn từ chức nhưng cứ liên tục bị đủ chuyện ngăn cản, không có cơ hội nào thuận lợi để nói ra, đành phải tiếp tục kiên trì gánh vác danh phận phó tổng, xử lý mọi việc của công ty. Cũng may cô đã thức tỉnh ký ức của nguyên chủ nên mấy chuyện này tạm thời không làm khó được cô.

Nhưng từ chức vẫn là mục tiêu. Một khi đã muốn "nằm yên nghỉ ngơi", con người thật khó có lại động lực để tiếp tục phấn đấu.

Thoắt cái đã đến tháng năm, thời tiết ngày càng nóng nực.

Tạp chí Tài Chính Hải Thành cũng gửi bản mẫu đến công ty.

Kiều Vụ Sanh ngồi trên ghế, lật xem bài phỏng vấn của mình, cảm giác vừa tê tê lại vừa sảng khoái.

Cùng lúc đó, Đào Khả Giai mua vài trăm quyển tạp chí, phân phát cho từng phòng ban trong tập đoàn.

Cô giữ lại mười cuốn, thậm chí còn đóng khung trang có bài phỏng vấn của Kiều Vụ Sanh.

Khi được hỏi, cô ta giả vờ nghiêm túc nói:

“Tất cả là để có động lực vượt qua Kiều Vụ Sanh sớm hơn! Thế mới có mục tiêu mà phấn đấu!”

Trong giờ ăn trưa, Kiều Vụ Sanh nghe kể chuyện này mà hết sức ngạc nhiên. Cô cảm thấy con người Đào Khả Giai đúng là kỳ quặc không tưởng.

Lúc ăn trưa, Đào Khả Giai lại đến ngồi bên cạnh Kiều Vụ Sanh cô mở lời luôn:

“Đào Khả Giai, tôi rất tò mò, rốt cuộc cô ghét tôi hay là ngưỡng mộ tôi vậy?”

Đào Khả Giai sững người, lúng túng nhìn cô một cái, rồi quay đầu sang chỗ khác:

“Tất nhiên... tất nhiên là ghét rồi!”

“Thế sao cô lại mua mấy trăm cuốn tạp chí có bài phỏng vấn của tôi, còn phát cho từng bộ phận?” Kiều Vụ Sanh nheo mắt lại, ghé sát cô, “Đây là kiểu khiêu chiến mới à?”

“Đúng! Đây chính là cách mới khiến danh tiếng của cô... bị hủy hoại!” Đào Khả Giai ngẩng đầu đầy khí thế, “Nhân viên bị ép phải đọc bài phỏng vấn của sếp thì trong lòng chắc chắn thấy khó chịu, không vui! Vậy là họ sẽ không thích cô nữa! Mục tiêu của tôi coi như đạt rồi! Đó, chính là vậy!”

“Ra là thế à?” Kiều Vụ Sanh hừ một tiếng, “Làm tôi giật mình, thấy cô ghét tôi thì tôi yên tâm rồi. Nhớ kỹ nhé, đừng có mà ngưỡng mộ tôi, tôi sợ đấy!”

“Cô có ý gì? Sợ cái gì? Tại sao tôi lại không thể ngưỡng mộ cô?” Đào Khả Giai liên tục đặt ba câu hỏi, khiến những người xung quanh bắt đầu bàn tán.

“Các người có nghe không? Tổng giám đốc Đào nói ngưỡng mộ phó tổng Kiều!”

“Không phải chứ? Tôi nghe thấy là câu hỏi mà?”

“Tôi chỉ nghe thấy từ ‘ngưỡng mộ’ thôi.”

“Vậy tức là... cô ấy thực sự ngưỡng mộ phó tổng Kiều sao?”

“Phó tổng Kiều năng lực mạnh thế, ngưỡng mộ là chuyện bình thường. Tôi cũng ngưỡng mộ phó tổng Kiều!”

“Phó tổng Kiều là nữ thần của tôi!”

...

Đào Khả Giai bối rối, vội vàng hét lên:

“Tôi không ngưỡng mộ cô ấy! Không hề!”

Kiều Vụ Sanh bất lực:

“Biết rồi biết rồi, cô ghét tôi mà, nên lần sau ăn cơm đừng ngồi cạnh tôi nữa.”

Nói xong, cô bưng khay cơm đi sang bàn khác.

Thấy vậy, Đào Khả Giai lại đuổi theo:

“Không, tôi phải giám sát cô, sợ cô âm thầm giở trò sau lưng!”

“Hả? Cô lại nữa rồi…” Kiều Vụ Sanh âm thầm lật một cái trong lòng, “Đúng là hết nói nổi. Đào đại mỹ nhân, Đào tiểu thư, cô cứ làm theo ý mình đi, tôi mặc kệ.”

Cô vò đầu, thầm nghĩ Đào Khả Giai đúng là như oan hồn không tan.

Cô hừ một tiếng, tiếp tục ăn cơm. Trong đầu nghĩ, chắc phải đổi chỗ ăn trưa thôi, không muốn đôi co với Đào Khả Giai nữa, lỡ đâu lại bị cô ấy chọc cho nhức đầu.

Ăn được một nửa, cô phát hiện có nhiều lãnh đạo cấp cao tiến lại gần, đứng trước mặt cô.

Nhưng họ không phải đến ngồi ăn cùng, mà là đến để khen ngợi bài phỏng vấn của cô rồi mới rời đi.

Một tia sáng lóe lên trong đầu Kiều Vụ Sanh, nở một nụ cười rạng rỡ, khiến Đào Khả Giai bên cạnh tức đến nghiến răng.

Nhưng Đào Khả Giai vẫn không bỏ đi, vẫn ngồi bên cạnh cô như thể dính chặt.

Đợi mọi người đi hết, Đào Khả Giai lầm bầm trong miệng:

“Kiều Vụ Sanh, cô đắc ý không được bao lâu đâu. Rồi cũng sẽ có tạp chí phỏng vấn tôi! Tôi sẽ vượt mặt cô… à không, tôi đã hơn cô ở một điểm rồi!”

Kiều Vụ Sanh không để tâm, tiếp tục ăn.

Đào Khả Giai khoanh tay trước ngực:

“Này, đừng ăn nữa, cô không tò mò tôi hơn cô ở điểm nào sao?”

Kiều Vụ Sanh ngẩng đầu, đáp qua loa:

“Điểm nào?”

“Tất nhiên là... xe của tôi đắt hơn xe cô!” Đào Khả Giai hào hứng nói.

“Ha ha ha ha ha ha!” Kiều Vụ Sanh cười phá lên, ôm bụng,

“Đào tiểu thư à, nếu tôi muốn mua chiếc xe đắt hơn của cô thì dễ như trở bàn tay. So mấy thứ này chẳng có ý nghĩa gì. Cô mau ăn đi, đừng để trễ giờ làm buổi chiều.”

Đào Khả Giai ăn phải cú hớ, mặt mày cau có, nhưng vẫn tiếp tục ăn, thỉnh thoảng lại liếc sang Kiều Vụ Sanh, càng nhìn càng ấm ức.

Kiều Vụ Sanh nhanh chóng ăn xong, mang khay cơm đi trả rồi tức tốc quay lại văn phòng. Vừa đóng cửa, vừa khóa lại, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.

Văn phòng lúc này yên tĩnh tuyệt đối. Tĩnh lặng đến mức khiến cô cảm thấy như đang ở chốn bồng lai tiên cảnh, thật tuyệt vời biết bao! Được yên tĩnh thế này đúng là thiên đường.

Cô ngả người lên ghế sofa, thay giày thể thao bằng dép đi trong nhà, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Liếc nhìn đồng hồ, cô quyết định tranh thủ ngủ trưa một chút, bèn lấy áo khoác đắp lên người, nằm ngang trên ghế sofa, chuẩn bị tận hưởng giấc ngủ ngon lành.

Ai ngờ vừa đắp xong áo khoác thì chuông điện thoại vang lên.

Kiều Vụ Sanh mở mắt, vẻ mặt uể oải. Cô cầm điện thoại lên, thấy là Kiều Khiêm gọi đến, vội vàng ngồi dậy và bấm nghe.

“Tiểu Sanh à, ăn cơm xong chưa?” Kiều Khiêm hỏi.

“Ăn rồi, ba... à không, Chủ tịch.” – cô trả lời.

“Vậy đến văn phòng ba một chuyến, ba có chuyện muốn nói với con.” Kiều Khiêm nói xong thì cúp máy.

Tiếng tút tút khiến cô sững người – đây có thể là cơ hội tốt để từ chức!

Cô thay giày cao gót, xoay người mở cửa phòng thì thấy... Đào Khả Giai đang đứng đó với vẻ mặt không vui.

Kiều Vụ Sanh nhướng mày:

“Tôi đang có việc, không rảnh đôi co với cô, mau về chỗ làm đi.”

Đào Khả Giai chặn đường cô:

Đào Khả Giai nghe đến từ “Chủ tịch” thì có chút chột dạ, miễn cưỡng né sang một bên:

“Tôi... tôi bận mà! Tôi đâu có rảnh đôi co với cô!”

Kiều Vụ Sanh đi thẳng vào thang máy, không muốn nói thêm một câu nào.

Đến trước cửa văn phòng Chủ tịch Kiều Khiêm, trong đầu cô hiện lên những trận cãi vã mình từng nghe được. Cô mím môi, ghé tai áp vào cửa. Ai ngờ cửa đột ngột mở ra, cô suýt thì ngã nhào, may mà giữ được thăng bằng, dù hai chân có hơi… giang rộng chút.

Kiều Khiêm ngạc nhiên nhìn cô:

“Tiểu Sanh, con đang... làm gì vậy?”

Kiều Vụ Sanh định thần lại, thu chân về, đứng thẳng người rồi cười tươi nói:

“Vừa rồi chân con đau, nên giãn cơ một chút.”

“Ồ, vậy à. Vào đi.” – Kiều Khiêm quay vào văn phòng, cô cũng theo sau, khép cửa lại.

Hai người ngồi đối diện trên sofa.

Kiều Khiêm mở lời trước:

“Tiểu Sanh à, từ khi con đảm nhận vị trí phó tổng của tập đoàn, con làm rất tốt. Tập đoàn cũng ngày càng phát triển.”

Lời khen này khiến Kiều Vụ Sanh có chút bất ngờ. Chẳng lẽ... ông ấy muốn thay đổi quyết định?

"Không, chắc chắn là không."

Chuyện vừa rồi khiến lòng cô như bị lay động từng đợt.

Chưa kịp mở miệng xin nghỉ việc, một câu nói của ông bố nuôi lại kéo cô trở về hiện thực.

“Ba và mẹ con định đi du lịch một thời gian, tập đoàn tạm thời giao cho con quản lý.”

Cô sững sờ nhìn ông: “Ba... ba vừa nói gì? Giao gì cho con?!”

Ông nhẹ ho hai tiếng, nghiêm túc đáp:

“Thật ra cũng không phải du lịch gì, chủ yếu là muốn ở bên cạnh hai đứa em con để chuẩn bị thi đại học, tiện thể nghỉ ngơi chút. Con cũng biết, chỉ còn một tháng nữa là đến kỳ thi, giai đoạn này rất quan trọng. Thế nên ba mẹ nghĩ, tập đoàn tạm thời giao cho con một tháng, mọi chuyện trong thời gian này do con toàn quyền quyết định.”

Cô nghe xong mà đầu óc như ù đi, kế hoạch từ chức lại bị gác lại lần nữa. Một tháng nữa để làm việc – đúng là khó nhằn thật.

Cô cười khổ: “Chuyện đó tất nhiên rồi, con hoàn toàn hiểu. Ba cứ yên tâm, con sẽ quản lý tốt, đảm bảo lúc ba về tập đoàn vẫn vận hành ổn thỏa.”

Còn có thể nói gì khác? Đương nhiên là phải nói những lời dễ nghe rồi.

Hồi cô thi đại học, ba mẹ nuôi đâu có bỏ thời gian cả tháng để ở bên cô? Quả nhiên là khác biệt.

Ông nghe cô nói vậy thì rất hài lòng:

“Con gái ba đúng là hiểu chuyện, không hổ là con gái ba.”

Cô gượng cười, trong lòng chỉ biết thở dài.

Sau khi trò chuyện thêm đôi câu, ông mới để cô rời đi.

Vừa đóng cửa, cô đã thất thểu quay về văn phòng của mình.

Còn chưa vào đến nơi, đã thấy Khang Duệ Trạch đứng trước cửa. Thấy cô đến, anh nói:

“Thì ra cô không có ở đây thật, tôi còn tưởng cô cố tình không gặp tôi.”

Cô liếc mắt nhìn anh, khó chịu hỏi:

“Anh Khang tìm tôi có chuyện gì? Lẽ nào lại muốn hỏi tôi có cam tâm không? Mấy người các anh, hết người này tới người khác, thật không sợ phiền sao?”

“Hết người này tới người khác?” Anh nhướng mày:

“Tuy không hiểu cô đang nói gì, nhưng lần này tôi đến là để mời cô đi ăn tối.”

Cô nhíu mày:

“Cái gì? Ăn tối? Anh bị điên hay tôi bị điên vậy?”

Cái gì mà ăn tối chung chứ? Nghe chẳng hiểu nổi.

Anh cười nói:

“Xin lỗi xin lỗi, lỡ lời. Ý tôi là, ba tôi – Chủ tịch Khang – muốn mời cô đến nhà tôi ăn tối tối nay, không biết cô có nể mặt không?”

“Tối nay tôi có hẹn rồi.” Cô đáp không chút do dự.

Ánh mắt đầy cảnh giác, thầm nghĩ:

Vừa nghe ba nói sẽ rời đi một tháng, thì nhà họ Khang đã mời ăn tối. Bữa cơm này, e là chẳng có gì đơn giản.

“Vậy... tối mai thì sao?”

“Tối mai cũng có hẹn.” Cô lập tức ngắt lời.

“Tháng này tôi đều bận cả, rất xin lỗi, không tiện tiễn.”

Dứt lời, cô chui tọt vào văn phòng, khóa cửa lại, dựa lưng vào cánh cửa, thở phào nhẹ nhõm.

Khang Duệ Trạch nháy mắt, nhún vai, rồi gọi điện cho Chủ tịch Khang…

Nửa tiếng sau, lại có tiếng gõ cửa văn phòng. Cô nghĩ là Khang Duệ Trạch quay lại, liền bực bội nói:

“Tôi không rảnh đâu, đi đi!”

Nhưng bên ngoài lại vang lên giọng một người đàn ông trung niên:

“Là tôi, Thịnh Đại Nghĩa.”

Cô ngẩn người – Thịnh Đại Nghĩa, là vị giám đốc từng phản đối việc nguyên chủ giành quyền. Con cái ông ta đều có sự nghiệp riêng, không làm trong tập đoàn. Nhưng sao hôm nay ông ấy lại đến tìm cô?

“Tiểu Sanh?” Ông lại gọi.

Cô vội lấy lại tinh thần, ra mở cửa, thấy ông đang nhíu mày.

“A, Giám đốc Thịnh, ông tìm tôi có việc gì?”

“Vào trong nói đi.”

“Vâng, mời ông.”

Cô mời ông vào ngồi ghế sofa, rót nước đặt trước mặt ông.

“Mời dùng nước.”

Ông nhìn quanh một lượt, rồi nói:

“Tiểu Sanh à, cháu thật sự rất có năng lực.”

Cô hơi sững lại – câu nói này... lại nữa sao?

Cô hít sâu một hơi, lắng nghe tiếp.

Ông tiếp tục:

“Người như cháu, hoàn toàn xứng đáng với chức phó tổng. Đã là chức vụ rất tốt rồi, ta nghĩ... cháu chắc là hài lòng chứ?”

Một câu này khiến tim cô đập lỡ một nhịp.

Cô cười nhẹ:

“Dĩ nhiên là rất tốt rồi ạ. Có thể ngồi được vị trí này, cháu đã rất mãn nguyện.”

“Thật sự mãn nguyện sao?” Ông nheo mắt lại.

“Không muốn tiến thêm bước nữa à?”

Cô vẫn cười, trả lời đầy ẩn ý:

“Chú nói đùa rồi. Cháu dù sao cũng chỉ là con nuôi, vị trí cao nhất đó, vốn không phải của cháu.”

“Biết vậy là tốt.” Ông giãn mày:

“Đỡ để ta phải phí lời. Quả nhiên cháu là người thông minh.”

“Cảm ơn đã khen.”

“À, dạo này có thể sẽ có nhiều lời ra tiếng vào, cháu đừng để bị lung lay.” Ông đứng dậy:

“Nhớ kỹ cái gì không thuộc về mình thì đừng mơ tưởng.”

“Cháu sẽ ghi nhớ lời dặn.”

Cô tiễn ông ra cửa, rồi khóa cửa lại, ngồi xuống ghế làm việc, ngả lưng, nhẹ nhàng đung đưa ghế và ngẫm nghĩ.

“Thú vị thật người thì dụ dỗ, người thì cảnh báo.”

Cô nhún vai, tiếp tục cúi đầu vào đống hồ sơ.

Không lâu sau, Tô Sam lại mang đến một đống tài liệu, nói là từ Chủ tịch giao trước khi dọn đến khách sạn gần trường.

Cô nhìn đống hồ sơ mà muốn nổ tung đầu, vội bảo Tô Sam đi mua năm cốc trà sữa, cô cần năng lượng để chiến đấu.

Tô Sam sốc, nhưng vẫn đi mua.

Động lực duy nhất để cô tiếp tục đi làm mỗi ngày, là chờ em nuôi thi xong để nộp đơn nghỉ việc.

Mọi việc đang diễn ra rất suôn sẻ, cô cũng ngày càng có dáng dấp của một phó tổng chuyên nghiệp.

Tào Khả Giai dạo này cũng hiếm khi gặp cô, chắc vì công việc ổn định nên bận rộn hơn.

Cứ bình yên như vậy một tháng thì tốt biết mấy cho đến khi một cú điện thoại phá vỡ tất cả.

“Chị ơi, mau đến bệnh viện Hải Thành! Ba mẹ bị tai nạn rồi!”

Giọng hai đứa em Kiều Tô Ngôn và Kiều Tô Ngữ vang lên gấp gáp trong điện thoại.

Cô trợn to mắt, cây bút trên tay rơi xuống đất. Không kịp nghĩ gì nhiều, cô lập tức lái xe đến bệnh viện Hải Thành, lòng như lửa đốt mong sao họ bình an vô sự…

Cùng lúc đó, tin Chủ tịch và phu nhân gặp tai nạn lan khắp công ty, ai nấy đều xôn xao:

“Gì cơ? Chủ tịch và phu nhân bị tai nạn? Tập đoàn có sao không vậy?”

“Họ không phải đang ở gần trường để lo thi cử cho con à? Sao lại gặp tai nạn?”

“Tôi thấy có gì đó mờ ám. Giống y như phim truyền hình cung đấu.”

“Tôi chỉ quan tâm chuyện này có ảnh hưởng đến công việc tôi không.”

“Sợ là tập đoàn sắp thay máu rồi.”

“Thật đáng sợ… sao lại thành ra thế này chứ…”

Khi cô đến bệnh viện, ba mẹ nuôi đang cấp cứu, hai đứa em người đầy máu đứng ngoài phòng, một đứa khóc nức nở, đứa kia vừa thấy cô liền bật khóc.

Cô ôm lấy hai đứa, đau lòng nói:

“Đừng sợ, có chị ở đây rồi, mọi chuyện sẽ ổn.”

Ba người dựa vào nhau, cô chỉ mong mọi chuyện kết thúc tốt đẹp.

Hơn một tiếng sau, cửa phòng cấp cứu mở ra. Cả ba lập tức chạy tới.

“Bác sĩ, ba mẹ cháu sao rồi?”

“Hiện tại vẫn trong giai đoạn nguy hiểm, cần đưa vào ICU để tiếp tục theo dõi.”

Nói rồi, họ được đẩy ra, hai đứa em vừa khóc vừa gọi theo giường bệnh.

Cô ôm ngực, mặt tái đi, lặng lẽ đi phía sau.

Ba người đứng lặng trước cửa ICU, ngóng vào trong.

Lúc này, trợ lý và thư ký của Chủ tịch cũng chạy tới, tiếp theo là từng vị giám đốc trong hội đồng quản trị cũng lần lượt đến bệnh viện…