Mẹ khuyên cô ta phá thai, nhưng cô ta dọa chết, khăng khăng giữ lại đứa trẻ với hy vọng cha của nó sẽ quay lại. Đông Đông bây giờ đã ba tuổi.

Kiếp trước cũng là ngày mai, chỉ có Châu Nhã Đình và Đông Đông đến. Sau này tôi mới biết, chẳng phải mẹ tôi muốn đưa họ lên, mà là em tôi nghe tin tôi kết hôn liền lập tức đưa con đến.

Thực ra, tình cảm giữa tôi và cô ta cũng bình thường, nhưng không thể chối từ khi đứa trẻ ngọt ngào gọi tôi là dì. Vì Cố Chi Xuyên không muốn con cái, tôi dần xem Đông Đông như con ruột.

Tôi lắc đầu. Quá khứ không thể quay lại.

---

Quả nhiên, hôm sau chỉ có Châu Nhã Đình và Đông Đông đến.

Vừa mở cửa, tôi đã thấy ánh mắt cô ta vượt qua tôi, tìm kiếm sau lưng. “Anh rể đâu? Anh rể không có nhà sao?”

Châu Nhã Đình không thèm nhìn tôi, kéo theo Đông Đông bước thẳng vào.

“Đi làm rồi,” tôi nhạt giọng đáp.

Cô ta đặt đồ xuống rồi quay đầu mở cửa phòng: “Chị, em ngủ ở phòng nào? Là phòng này à?”

Cô ta mở cửa phòng chính.

“Đó là phòng của anh rể cô.”

Cô ta cười khẩy, rồi quay sang phòng bên: “Vậy là phòng này rồi?”

Cô ta phũ phàng ném bọc đồ xuống giường, nằm xoãi người một cách thoải mái. “Chà, giường mới đúng là êm thật.”

Nói xong, cô ta ngừng lại, vẻ tiếc nuối: “Nhưng vừa nãy cái phòng kia em thấy thích hơn, cửa sổ to!”

Chưa kịp lên tiếng, Đông Đông đã níu lấy tôi: “Mẹ, con đói.”

Châu Nhã Đình nghe thấy, nhưng chẳng nhìn con lấy một cái: “Con đói thì tìm bác, mẹ muốn ngủ một chút!”

Như thể tin chắc tôi sẽ chăm con cho mình, Châu Nhã Đình chưa kịp thay đồ đã cuộn mình trong chăn tôi, ngủ ngon lành.

Tôi cau mày, định bảo cô ta dậy, nhưng Đông Đông lại kéo tôi vài cái. Đột nhiên, tôi chẳng còn hứng thú nữa. Tôi đưa cho đứa bé mấy cái bánh bao thừa từ bữa sáng rồi ra ngoài.

---

Tôi mang theo giấy tờ, đến khu ký túc xá cách một dãy phố, thuê một phòng.

Kiếp trước, Châu Nhã Đình ở trong nhà tôi ba năm mới chịu dọn đi. Lần này, tôi muốn xem thử, khi tôi đã thuê sẵn phòng ở ký túc xá, liệu cô ta có còn tìm mọi cách bám trụ không.

Tôi nhếch môi, lạnh lùng mua vài cuốn sách, trên đường về còn ghé mua ít thịt và rau, rồi mới trở về nhà.

Chưa kịp mở cửa, đã nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ bên trong.

“Anh rể, anh xem, đây là lúc em và chị còn nhỏ. Chị lúc đó xấu lắm đúng không? Mọi người trong làng đều nói, nếu em được học tiếp, chắc chắn em sẽ là người đầu tiên vào đại học ở làng!”

Tôi khẽ hừ một tiếng, đẩy cửa vào.

Trong phòng, Châu Nhã Đình và Cố Chi Xuyên ngồi rất gần nhau, Cố Chi Xuyên đang ôm Đông Đông ăn thịt khô, còn Châu Nhã Đình thì gần như muốn dựa hẳn vào người anh.

Tôi xách túi đi vào, lạnh lùng nói: “Không phải là mẹ không cho cô học, mà vì cô học kém. Lớp có năm mươi người, cô chưa bao giờ vượt quá vị trí bốn mươi bảy. Chưa kể cô bỏ học nửa chừng đi chơi bời, đến cha của đứa bé cũng không biết là ai. Cô nghĩ với tình hình đó, thi cử liệu có đỗ cấp ba không?”

Châu Nhã Đình nghe lời tôi, mặt lúc trắng lúc xanh. Cố Chi Xuyên đặt Đông Đông xuống, thắc mắc nhìn tôi.

Ngày trước, để giữ gìn hình tượng trước mặt Cố Chi Xuyên, tôi không muốn kể chuyện gia đình mình.

Một lần anh ta hỏi tại sao em gái tôi phải nuôi con một mình, mẹ tôi thì ấp úng nói chồng cô ta không còn nữa.

“Nhã Đình không phải nói là vì mẹ muốn em được học nên mới sớm ép cô ấy lấy chồng sao…”

Cố Chi Xuyên chưa nói hết câu, Châu Nhã Đình đã sốt sắng cắt ngang. Nhìn vẻ mặt tái mét của cô ta, tôi nhếch mép.

Châu Nhã Đình ơi, tôi muốn xem thử, sau khi biết được bộ mặt thật của cô, liệu Cố Chi Xuyên có còn thấy cô đáng thương không.

---

Bên kia, Châu Nhã Đình cuống quýt giải thích với Cố Chi Xuyên. Tôi không để tâm hai người nữa, lặng lẽ vo gạo nấu cơm.

Cố Chi Xuyên lại gần giúp, khẽ nói: “Hóa ra anh luôn hiểu lầm em.”

Tay tôi dừng lại, bật cười nhạt.

Thì ra, Châu Nhã Đình quả thực đã nói xấu tôi với anh, và anh tin lời cô.