Tôi đạp mạnh cửa bước vào, nhưng bà ta vẫn không tỉnh, mặt đỏ gay, ngáy vang trời.

Tôi chậm rãi bước ra ban công, nơi từng là góc “tổ ấm” của mình, giờ đã bị bà ta phá nát không còn hình dạng.

Tôi dời chậu cây phát tài đã khô héo từ lâu, lấy ra thứ vẫn bị đè dưới đáy.

Đó là một bức tranh màu nước nguệch ngoạc vẽ ba người nhỏ xíu.

Tôi cẩn thận gấp lại, bỏ vào balo.

Nhìn bà ta, rồi nhìn căn nhà nơi tôi sống suốt mười bảy năm qua lần cuối, tôi không do dự quay lưng bước đi.

Tôi tới một trạm thu gom phế liệu nằm sâu trong con hẻm nhỏ.

Cặp vợ chồng trung niên đang bận rộn phân loại đồ, trong căn phòng chật chội, một cậu bé đang cặm cụi học bài dưới ánh đèn.

Bên cạnh là một cô bé, ngoan ngoãn chơi đồ chơi, không làm phiền anh trai.

Thấy tôi, mắt cô bé sáng rỡ, chuẩn bị chạy tới.

Tôi vội núp vào một góc, trên đất chỉ còn lại một điếu thuốc đã tắt.

Rất nhanh, tiếng nói trong trẻo vang lên sau lưng:

“Duệ Duệ, có chuyện gì thế?”

Tôi nhìn cô bé chỉ tay về phía tôi, miệng há ra nhưng không phát ra âm thanh nào.

Cậu bé trầm ngâm nhìn điếu thuốc trên đất, nhẹ nhàng xoa đầu em gái, không nói gì, dắt tay cô bé quay vào trong nhà.

Tôi đứng đó một lúc, đợi trời tối hẳn, mới gọi xe về lại nhà họ Triệu.

Mẹ tôi hỏi sao về trễ thế, tôi lười biếng chẳng nói gì.

Đúng lúc đó, Triệu Huệ nói với mẹ rằng lần này cô ta thi thử được đứng nhất toàn khối.

Cả hai đều học lớp 12, tôi cũng đứng nhất – nhưng là từ dưới đếm lên.

Nhìn mẹ vui mừng và tự hào lộ rõ trên mặt, tôi nằm dài trên sofa, chợt nhớ lại một cảnh trong quá khứ.

Mẹ nào cũng thích những đứa con ngoan đạt điểm cao.

Hồi nhỏ, tôi từng hăm hở cầm giấy khen đạt điểm cao nhất lớp về đưa cho Hạ Tịnh.

Khi ấy, tôi nghĩ rằng nếu mình đứng nhất, mẹ sẽ không đánh tôi nữa, cũng không để tôi bị đói.

Nhưng thật đáng tiếc, đó không phải là mẹ ruột của tôi.

Thứ tôi nhận được là khuôn mặt méo mó giận dữ của Hạ Tịnh, bà ta siết chặt tay tôi, mắng chửi thậm tệ:

“Mày dựa vào cái gì mà đứng nhất? Một con hoang mà cũng dám đứng nhất à?”

Kể từ đó, tôi luôn đứng cuối bảng.

Bởi vì như thế, Hạ Tịnh sẽ vui.

Bà ta vui thì tôi mới có cơm ăn, mới không bị đánh.

Nhưng thật tiếc, màn kịch một mình của bà ta đến đây là kết thúc rồi.

Tối trước ngày công bố kết quả kỳ thi thử lần hai, cuối cùng Triệu Huệ cũng không nhịn được nữa.

Cô ta mặc đồ ngủ, đứng ở cửa phòng mình, cười kéo tôi lại.

“Em gái, chị có thể bàn với em một chuyện không?”

Tôi nhướng mày, làm theo ý cô ta, bước vào phòng.

Tôi cười lạnh:

“Dựa vào gì?”

Cô ta cắn môi, khuôn mặt nhỏ nhắn như sắp khóc.

“Sắp thi đại học rồi, nếu mẹ ruột chị gặp chuyện gì, chắc chắn sẽ liên lụy đến chị.”

Nói rồi, cô ta kéo tay tôi với vẻ cầu xin, như đang van nài.

Tôi định rút tay ra, nhưng cô ta không chịu buông.

Trong lúc đẩy qua đẩy lại, cô ta đột ngột giữ chặt tay tôi, rồi tự mình dùng lực đẩy ngã ra sau.

Lực đẩy đó lớn đến mức ngay cả tôi cũng giật mình.

Kính cửa sổ lớn vang lên tiếng “rầm”, vỡ nát.

Triệu Huệ tái nhợt như một con diều giấy, rơi từ cửa sổ xuống.

Nhưng trước khi rơi, cô ta kịp nở một nụ cười đầy toan tính, thoáng qua rồi biến mất.

Từ tầng hai rơi xuống, cô ta nằm bệt trong vườn, máu loang đỏ trên những bông mẫu đơn trắng xung quanh.

Người làm vườn hét lên, cô giúp việc trong phòng cũng hét thất thanh.

Cả nhà họ Triệu lảo đảo chạy ra vườn, nghe cô giúp việc lắp bắp chỉ tay về phía tôi:

“Là… là nhị tiểu thư đẩy! Hình như, hình như hai người cãi nhau vì chuyện mẹ nuôi của nhị tiểu thư. Tôi thấy, tôi thấy nhị tiểu thư đẩy đại tiểu thư xuống!”

Mẹ tôi ôm chặt Triệu Huệ đã bất tỉnh, gào khóc trong tuyệt vọng, giống như một con thiên nga đau đớn mất con.

Anh trai và những người khác vội gọi xe cấp cứu.

Còn cha tôi, ông bước đến, không nói một lời, thẳng tay tát mạnh tôi.

Tôi bị đánh đến ù tai, khóe miệng rỉ máu, nhưng vẫn nghe rõ tiếng ông quát thất vọng:

“Triệu Hợp Ý, mày đúng là đồ côn đồ! Mày mãi mãi không sửa được cái tính độc ác của mình!”

Khi xe cấp cứu đến, chẳng ai trong nhà họ Triệu quan tâm đến tôi nữa.

Họ theo chân nhân viên y tế, gấp gáp đưa Triệu Huệ đến bệnh viện.

Tôi đứng đó, mặt hằn vết tát đỏ rực, móc từ túi ra một bao thuốc, rút một điếu định châm lửa, thì trời đổ mưa.

Đúng là ông trời chẳng chiều lòng người.

Tôi cười nhạt.

Triệu Huệ thật tàn nhẫn với chính mình.

Dù trong đời này chỉ có thể làm kẻ thù, tôi vẫn rất khâm phục sự quyết liệt ấy.

Cô ta đã hiểu rất rõ rằng, với những vết sẹo trên người tôi, nếu cô ta không tạo ra những vết thương còn đáng sợ hơn, thì với người mẹ ruột của mình, cô ta sẽ mãi không có chỗ đứng trong gia đình này.

Cô ta muốn gài bẫy tôi.

Và tôi đã để cô ta thành công.

Hôm sau, nhà họ Triệu trở về trong vẻ mệt mỏi.

Cha tôi quần áo xộc xệch, mẹ tôi khóc sưng cả mắt, Triệu Dạ nhìn tôi đầy ghét bỏ.

Anh ta kéo mạnh tay tôi, xô tôi ngã xuống sàn, giọng nói đầy giận dữ.

“Triệu Hợp Ý, mày nên cảm thấy may mắn vì Tiểu Huệ không gặp nguy hiểm.

“Nhưng cô ấy bị chấn động não, gãy xương chân, không thể tham gia kỳ thi đại học sắp tới.

“Chúng ta đã nhìn nhầm mày, đúng là con sói trắng nuôi không bao giờ thuần phục! Chuyện của Hạ Tịnh liên quan gì đến Tiểu Huệ? Cô ấy thậm chí chưa từng gặp mẹ ruột mình! Sao mày có thể giận cá chém thớt với cô ấy?

“Tao nói cho mày biết, ngay lập tức đi theo tao đến bệnh viện, quỳ xuống xin lỗi Tiểu Huệ!”

Tôi suýt bật cười ra nước mắt.

“Này, không đùa đấy chứ? Anh bắt tôi quỳ xuống xin lỗi Triệu Huệ? Sao các người không bắt Hạ Tịnh quỳ xuống xin lỗi tôi trước?”

Triệu Dạ nhìn tôi, ánh mắt đầy lạnh lùng.

“Đó là chuyện giữa mày và Hạ Tịnh, không liên quan đến chúng tao. Nhưng đụng vào Tiểu Huệ, thì lại là chuyện khác.”

Tôi gật đầu, như đã hiểu rõ.

“Ồ, hóa ra là thế à. Nhưng tôi không muốn xin lỗi cô ta.”

Lúc này, ngay cả người mẹ luôn dịu dàng của tôi cũng nổi giận.

Bà chỉ tay vào tôi, giọng run rẩy:

“Triệu Hợp Ý, mày không phải con gái của tao. Con gái tao, không thể nào độc ác như mày.”

Tôi lại gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

Cha tôi ngồi đó, cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

Tôi chẳng muốn đôi co với họ nữa, dứt khoát lấy ra bản thỏa thuận cắt đứt quan hệ mà tôi đã chuẩn bị sẵn.

“Ký đi. Cho tôi thêm 1,8 triệu nữa, tôi sẽ rời đi, không bao giờ làm phiền gia đình các người.

“Đời này các người chưa từng nuôi tôi. Một năm tính 100 nghìn, 18 năm là 1,8 triệu. Mà đi xóa hết sẹo trên người tôi cũng phải mất mấy trăm nghìn đấy.”

Có vẻ bị lời nói của tôi làm tổn thương, mẹ tôi quay mặt đi, không muốn nhìn tôi nữa.

Cả căn phòng rơi vào im lặng.

Cuối cùng, cha tôi cầm lấy bản thỏa thuận, không chút do dự ký tên mình.

Ông còn ném cho tôi một chiếc thẻ.

“Trong đó có 2 triệu. Từ giờ biến khỏi mắt chúng tao.”

Mẹ và Triệu Dạ nhìn ông không đồng tình, nhưng có vẻ ông đã quyết tâm dứt khoát với đứa con gái ruột này.

Tôi cất bản thỏa thuận và chiếc thẻ, xách balo đã chuẩn bị sẵn, vừa đi vừa ngân nga một bài hát, rời khỏi căn nhà tôi chỉ ở chưa đầy một tháng.

Đứng trước biệt thự, tôi không ngoảnh lại dù chỉ một lần.

Thật ra, tôi đã cho nhà họ Triệu nhiều cơ hội rồi.

Dù là lần đầu gặp, trong buổi tiệc chào mừng, hay thậm chí là vừa rồi.

Tiếc rằng, ba lần là đủ.

Rất nhanh, từ giới thượng lưu đến bạn bè bình thường trong trường, ai cũng biết chuyện này.

Thiên kim thật sự của nhà họ Triệu bị đuổi ra khỏi nhà chưa đầy một tháng vì âm mưu hãm hại thiên kim giả dịu dàng, tốt bụng.

Hạ Phi và mấy đứa bạn tôi tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng tôi chỉ cười nhạt, giọng điệu uể oải:

“Chuyện nhỏ thôi. Tôi còn lấy được 2 triệu từ bọn họ cơ mà!”

Hạ Phi cúi đầu, mím môi không nói gì, những người khác cũng im lặng.

Tôi biết họ sợ tôi buồn.

Nhưng thật ra, với những người không quan trọng, tôi chẳng bao giờ bận lòng, nói gì đến buồn.

Huống chi, tôi còn chuẩn bị hai “món quà” cho nhà họ Triệu và Triệu Huệ.

Sau giờ tan học, tôi rút một phần tiền từ ngân hàng, đến từng nhà để trả lại số tiền phụ huynh của bạn bè từng góp cho tôi đóng học phí.

Số tiền này chắc chắn không thể đưa trực tiếp cho đám nhóc kia, nếu không nó sẽ bay hết vào quán net.