Phố đi bộ càng về tối càng náo nhiệt, các cửa hàng xung quanh lần lượt bật đèn điện, những người bán hàng rong cũng tự có cách của mình, trên sạp kéo lên từng dây đèn lấp lánh.

Trần Kiều Ngọc cảm thấy xem phim cũng không kích thích bằng thế này.

Lúc mẹ cô còn sống, từng dẫn cô lên trấn xem phim một lần, phim khi đó còn là phim đen trắng cơ!

Trần Kiều Ngọc liên tiếp đi ngang qua sạp đồ nướng, sạp thịt lỗ, sạp mì xào, cơm rang, phở xào, sạp băng phấn, sạp trái cây trộn... Ở giữa còn xen lẫn vài sạp bán đồ chơi, quần áo, túi xách.

Tuy chữ viết, cách gọi trên bảng quảng cáo của các sạp hàng đều không giống những gì Trần Kiều Ngọc quen thuộc, nhưng nhìn nhiều rồi, đại khái cô cũng hiểu được ý nghĩa.

Trần Kiều Ngọc dừng lại trước một sạp bán quần áo.

Trên thanh kim loại treo hai hàng quần áo, phía trước còn treo một tấm bìa giấy lớn, bên trên dùng bút đen nét to viết: “Áo thun cotton 100 tệ 3 chiếc”.

Tuy không biết “áo thun” là thứ gì, nhưng chỉ cần có mắt, nhìn giá kim loại treo đầy quần áo kia là có thể đoán ra.

Chủ sạp là một cô gái trẻ hơn hai mươi tuổi, mặc chiếc váy ngắn hở eo đặc biệt đẹp.

Trần Kiều Ngọc lén nhìn mấy lần, cảm thấy có chút không ổn, trong lòng không ngừng nghĩ: Sao áo trên lại ngắn thế này, váy cũng ngắn quá, cả vòng eo đều lộ ra ngoài... nhưng hình như cũng hơi đẹp.

Trần Kiều Ngọc cúi đầu nhìn quần áo trên người mình.

“Xin chào, cái này có thể rẻ hơn chút không?” Trần Kiều Ngọc sờ quần áo hỏi.

Nữ chủ sạp trẻ tuổi đầu cũng không ngẩng, vừa chơi điện thoại vừa nói: “Không được đâu, 100 tệ 3 chiếc đã rất rẻ rồi.”

Trần Kiều Ngọc rối rắm mãi, cảm thấy vẫn hơi đắt, chỉ có thể từ bỏ.

Lần đầu tiên tự mình mua sắm, thất bại.

Có điều Trần Kiều Ngọc rất nhanh đã tìm được sạp thứ hai. Ở một đầu ngõ nhánh không bắt mắt trên phố đi bộ, một đôi vợ chồng già dùng hai tấm ván cửa chống lên thành một cái sạp.

Trên sạp bày đủ loại tất, quần lót, lót giày, áo ba lỗ và một ít đồ ngủ.

Mọi thứ trên phố đi bộ đều khiến Trần Kiều Ngọc cảm thấy mới lạ, chỉ riêng đồ trên sạp này lại khiến Trần Kiều Ngọc có cảm giác quen thuộc.

Quá giống những thứ bán trong hợp tác xã cung tiêu trên trấn của bọn họ, còn đẹp hơn hợp tác xã cung tiêu một chút!

Người đi đường ngang qua, khóe mắt liếc qua sạp của đôi vợ chồng già, đều có chút tò mò.

Sạp này nói là ở đầu ngõ nhỏ, nhưng trên thực tế phố đi bộ bị chặn kín đến nước cũng không lọt, căn bản chẳng có ai nhìn sang hai bên ngõ nhỏ.

Sạp của đôi vợ chồng già bị sạp đồ nướng và sạp bánh áp chảo che kín mít, chỉ có thể nhìn thấy một chút qua khe hở.

Cho dù nhìn thấy, người ta cũng rất nhanh dời mắt đi.

Đồ trên sạp gần như đều là loại đỏ đỏ xanh xanh, hoa hòe đầy mắt, chỉ có thế hệ ông bà nội ngoại của họ mới thích.

Nhìn một cái cũng sợ xấu đến cay mắt.

Thế nhưng lúc này, người đi ngang qua đều có thể nhìn thấy một bóng lưng trẻ tuổi yểu điệu xinh đẹp đang cúi người chọn đồ trên sạp.

Một tay Trần Kiều Ngọc đã nắm ba đôi tất, tay còn lại vẫn đang lật tìm chọn lựa.

Cô không dám tin hỏi đôi vợ chồng già bán hàng: “Ông bà ơi, tất này thật sự 10 tệ 5 đôi sao?”

Ông cụ gật đầu, dùng quạt lá cọ đập muỗi bên chân: “Tất nam tất nữ đều 10 tệ 5 đôi.”

Trần Kiều Ngọc vui đến mức suýt nữa nhảy dựng lên.

Tất nilon (tất làm từ sợi nylon) mới trong hợp tác xã cung tiêu huyện bọn họ cũng phải một tệ hai một đôi, ở đây vậy mà cũng chỉ cần hai tệ!

Nếu tính như vậy, 150 tệ cô kiếm được đúng là quá đáng giá!

Có thể mua hơn một trăm đôi tất nilon đấy!

Trần Kiều Ngọc không định mang tiền về, cho nên dứt khoát thoải mái chọn, tất nam tất nữ mỗi loại chọn năm đôi. Cô và Thanh Dương mang đều đủ, còn có thể tặng hai đôi cho nhà cậu.

Ông cụ bà cụ cũng rất vui.

Đồ trên sạp của họ cũ kỹ quê mùa, người trẻ bây giờ đều không thích.

Có món bày hai ba năm rồi, trả cũng không trả được, bán cũng không bán ra.

Chỉ có thể ngày qua ngày nhìn những món đồ này bị gió thổi nắng phơi, càng lúc càng cũ.

Trần Kiều Ngọc mua tuy không nhiều, nhưng đối với hai ông bà đã là lần mở hàng hiếm có.

Vì chuyện này, ông cụ bà cụ vô cùng nhiệt tình kéo từ dưới tấm ván cửa đặt ngang ra một túi nilon lớn, nói thế nào cũng muốn nhét thêm cho Trần Kiều Ngọc hai đôi.

“Tất này là hàng mẫu cũ, phơi lâu nên phai màu, độ co giãn cũng không còn tốt lắm, nhưng vẫn mang được, cháu có lấy không?”

Ông cụ bà cụ còn hơi ngại.

Thứ này bình thường bọn họ đem tặng hàng xóm người ta cũng không muốn lấy, đều để lại cho chính mình mang.

Chỉ là hai người già bọn họ, dù có mang thế nào cũng không dùng hết cả túi lớn như vậy.

Ông cụ bà cụ đưa tất cho Trần Kiều Ngọc. Trần Kiều Ngọc nhận lấy nhìn, vô cùng ngạc nhiên mừng rỡ: “Vẫn còn mới mà!”

Những vấn đề ông cụ bà cụ nói, trong mắt Trần Kiều Ngọc căn bản không phải vấn đề. Chỉ là màu nhạt hơn một chút thôi, người ở đây không thích, nhưng ở chỗ bọn họ, quần áo nhà nào chẳng giặt đến bạc màu rồi vẫn phải khâu khâu vá vá mặc tiếp.

Còn về độ co giãn, vậy thì càng dễ nói.

Thập niên 70 thịnh hành tất nilon chính là vì tất nilon có độ co giãn, còn tất vải bông, tất vải thường không dễ mang, cho nên mới có người nỡ bỏ một tệ hai đi mua tất.

Nhất là còn thịnh hành kiểu mang tất bên trong rồi xỏ dép bên ngoài, hận không thể đưa bàn chân đang mang tất nilon của mình đến trước mắt người khác.

Số tất ông cụ bà cụ lấy ra có độ co giãn còn tốt hơn tất nilon Trần Kiều Ngọc từng thấy.

Cô rất vui, cầm tất cảm ơn: “Ông bà ơi, cảm ơn ông bà nhiều lắm.”

Ông cụ bà cụ vừa nhìn thấy niềm vui và sự cảm kích trên mặt đứa trẻ này chân thành như vậy, lập tức cũng không nhịn được, hỏi Trần Kiều Ngọc: “Cháu thích tất này à?”

“Thích ạ, đặc biệt thích.” Trần Kiều Ngọc ôm tất, không nỡ buông tay, dù đang giữa mùa hè.

Bà cụ và ông cụ nhìn nhau, ăn ý đạt thành nhất trí: “Vậy cháu lấy thêm chút nữa đi! Dù sao cũng không bán được, bọn ta giữ lại cũng chẳng có tác dụng gì.”

Mỗi năm đều phải kiểm kê tất cũ hỏng từ các góc trong nhà rồi vứt đi, người già nhìn mà đau lòng.

Nói rồi, họ lại móc ra một nắm lớn, gần như thêm mười đôi nữa.

Trần Kiều Ngọc vội nói: “Không được, không được, lấy thêm nữa thì không hợp lẽ.”

Nói rồi, cô kiên quyết muốn trả tiền. Cô tính số tiền còn lại của mình, chủ động nói: “Hay là cháu mua với giá 5 hào một đôi nhé?”

Nhưng ông cụ bà cụ kiên quyết không chịu: “Con à, bọn ta nhìn ra được, cháu cũng chẳng dư dả gì... Người dư dả sẽ không ăn mặc như cháu đâu. Cầm lấy đi, để ở chỗ bọn ta cũng chỉ chờ hỏng, mốc rồi vứt đi, đáng tiếc lắm.”

Ông bà có ý tốt, đau lòng đống tất, cũng vui vì hôm nay cuối cùng có người mở hàng.

Càng vui hơn vì Trần Kiều Ngọc trò chuyện với họ.

“Con cái bọn ta đều đã tự lập gia đình, chúng nó cũng sắp làm ông làm bà rồi, không thường về nhà. Hai vợ chồng già bọn ta cũng chẳng trông vào cái sạp này kiếm tiền, chỉ là muốn ra ngoài bày bán, dù sao cũng được nghe tiếng người, náo nhiệt hơn một chút.”

Trần Kiều Ngọc gật đầu, cũng không từ chối nữa, vui vẻ nhận số tất kia.

Cô nhìn số quần áo ít ỏi bên cạnh, quyết định mua thêm một ít.